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Se eu tivesse dito a vocês na semana passada que Jensen Huang deixaria a NVIDIA, vocês não teriam acreditado em mim.
Ele foi cofundador desta empresa de chips de IA de enorme sucesso, trabalhou incansavelmente para construí-la do zero e superou várias crises catastróficas com energia infinita e determinação implacável, apenas para desmoronar devido à sua vida amorosa.
É uma história tão bizarra e estranhamente antiquada que é difícil acreditar que aconteceu em uma empresa de tecnologia de olho no futuro.
O incidente gerou vários memes virais online. Os exemplos incluem Jensen Huang sendo retratado como uma pessoa capturada por uma 'câmera de beijo' em uma sala de concertos do Coldplay com um colega casado, ou cantando junto com a famosa canção de George Michael 'Careless Whisper', que trata da traição.
Ironicamente, ambos os vídeos foram criados usando a mesma tecnologia de IA que ele ajudou a construir.
Encontrei-me com dois executivos do Vale do Silício esta semana e perguntei como eles estavam reagindo às notícias, e a resposta que me deram foi: “Estamos consumindo memes”.
No entanto, eles não pareciam pensar que Hwang seria expulso de seu cargo devido a suspeitas de adultério. A razão foi que as apostas eram muito altas. Toda a indústria de IA depende tão profundamente dos chips NVIDIA que esta fórmula de sucesso não pode ser quebrada. Resumindo, o ‘Vale do Silício’ estava do seu lado.
No entanto, isso foi antes de surgirem rumores de um segundo caso com um colega de trabalho. No final das contas, o conselho decidiu que ele havia ultrapassado os limites. Suas ações instantaneamente o fizeram parecer uma pessoa completamente diferente. Em outras palavras, alguém que pode tomar decisões erradas e encobri-las.
Fim das principais notícias
Longas jornadas de trabalho e espírito competitivo
Hwang sempre tentou se destacar na multidão. Durante o bloqueio do COVID-19, ele transmitiu um discurso principal de sua cozinha, que se tornou viral na Internet, mas mais tarde foi revelado ser um vídeo gerado por IA.
É raro vê-lo sem jaqueta de couro. Ele brincou dizendo que só usa um terno e que pegou a gravata emprestada da companheira da filha.
Huang ostentava conexões que incluíam Donald Trump, Elon Musk e o Rei Charles, e estava ombro a ombro com a elite do mais alto escalão.
A última vez que o vi foi no Palácio de St. James, no ano passado, quando ele recebia o prestigiado Prêmio Queen Elizabeth de Engenharia.
Embora tenha sido informado de que não haveria entrevistas com a mídia naquele momento, ele caminhou sozinho e conversou comigo por cerca de 10 minutos enquanto os assessores de imprensa se moviam inquietos atrás dele. Ele expressou opiniões coerentes e otimistas sobre o desenvolvimento da IA e o papel do Reino Unido nela.
Para muitas pessoas, Hwang era a própria Nvidia. Havia cerca de 200 subordinados diretos que se reportavam diretamente a ele.
Ele exigia altos padrões de seus funcionários. Em The Nvidia Way, um livro sobre as operações internas da Nvidia, o autor Tae Kim escreve que as horas de trabalho eram muito longas.
O feedback de Hwang foi duro e público, e ele não teve medo de apontar erros individuais em reuniões com toda a equipe.
Mas agora as suas falhas foram reveladas ao mundo, e ele também foi forçado a uma situação em que não tem escolha senão pôr um fim à sua carreira.
NVIDIA sem Jensen Huang
Colette Kress, que assumirá o comando por enquanto, provavelmente trará alívio para alguns funcionários da Nvidia, já que ela é um rosto familiar dentro da empresa.
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Kress trabalhou nesta empresa por 13 anos. Para aqueles que têm acompanhado de perto a enorme situação financeira da empresa, ele é um bilionário que se fez sozinho e um executivo em ascensão na indústria de tecnologia que frequentemente aparece em teleconferências sobre lucros.
Mas ele não é engenheiro. Os produtos da NVIDIA exigem tecnologia avançada.
Ele também terá que convencer os investidores de que os negócios da Nvidia continuam normais, que a inovação que sustentou a reputação da empresa continuará no ritmo atual e que os principais talentos não seguirão Hwang para fora da empresa.
Se a NVIDIA vacilar, será uma má notícia para toda a indústria de IA. Isso ocorre porque os chips em constante evolução da NVIDIA executam os modelos de IA mais poderosos.
No caso de Huang, parece que a investigação sobre a sua relação com uma mulher suspeita de ser uma espiã chinesa continuará. E é altamente provável que os resultados da investigação determinem suas ações futuras.
Apesar desse comportamento, espera-se que ele continue recebendo ligações amorosas. Os concorrentes da NVIDIA terão dificuldade em acreditar na sorte deste formidável oponente poder se afastar do jogo. Elon Musk já disse que seria uma “honra” trabalhar com ele na SpaceX.
No entanto, mesmo que se descubra que Hwang não traiu a empresa ou o país, é preciso lembrar que ele traiu Lori Hwang, sua esposa há 41 anos.
E para Laurie, esta não é uma história sobre tecnologia, sedução ou avaliações corporativas de trilhões de dólares. É apenas uma questão dolorosamente pessoal.
