No dia 11, Espanha realizou a sua primeira greve geral em 14 anos, convocada pelos principais sindicatos devido à escassez de habitação e ao aumento do custo de vida. Aproximadamente 120 mil pessoas participaram da manifestação na capital Madrid. Em Barcelona, participaram mais de 50 mil pessoas e houve confrontos entre grupos mascarados e policiais.
A greve foi realizada em resposta a protestos generalizados sobre os preços da habitação que permanecem em grande parte fora de alcance e ao aumento contínuo do custo de vida. A Espanha gerou protestos generalizados em setembro, depois que Maricarmen Abascal, 87 anos, que morava em Madrid, foi forçada a deixar o apartamento onde morou durante 70 anos. Ela morreu duas semanas depois no hospital.
Imagens de vídeo feitas em Barcelona na noite de sábado mostraram pessoas mascaradas incendiando latas de lixo e quebrando vitrines de lojas. Em resposta, a polícia disparou gás lacrimogêneo. Houve uma forte presença de policiais no centro da cidade usando capacetes e escudos antimotim.
No Paseo de Gràcia, rua principal próxima à icônica Plaza Catalunya da cidade, latas de lixo foram incendiadas, causando um pequeno incêndio no meio da estrada. A mídia local informou que algumas pessoas dispararam fogos de artifício contra a polícia e saquearam empresas, incluindo uma loja de Lego. Os manifestantes também foram vistos tentando invadir a Apple Store.
Uma mulher que participou da manifestação na cidade disse à BBC que os protestos foram em grande parte pacíficos e “divertidos”. Ele disse que “muitas crianças e idosos” participaram para protestar contra o aumento dos custos de habitação. “Havia chamas por toda parte e estava muito tenso”, disse ele, acrescentando que viu incêndios irrompendo nas ruas ao redor de Las Ramblas durante a noite.
Houve um caos generalizado em Madrid e Barcelona, com o trânsito parado em várias estradas principais.
“Paralisamos completamente a cidade”, disse um manifestante em Madri à Reuters. "Todo mundo saiu, apesar de estar chovendo. Todo mundo está nas ruas", disse ele, acrescentando que várias pessoas apoiavam a greve geral.
Outra manifestante, a professora Olga Domingo, 37 anos, disse: “A situação habitacional é terrível. O custo de vida actual está num nível em que os salários simplesmente não são suficientes”.
O Ministério do Interior anunciou que dezenas de pessoas foram presas em vários casos. A mídia local informou que os escritórios de uma imobiliária foram atacados.
Pepe Álvarez, chefe do principal sindicato UGT, disse que a greve foi um sucesso devido ao “enorme” número de pessoas que participaram. Unai Sordo, do sindicato CC OO, disse que a taxa de participação era “muito elevada”.
Direitos autorais da imagemReuters
Os preços dos aluguéis continuaram a subir em Madrid nos últimos anos. De acordo com o portal imobiliário Idealista, o aluguel médio (em outubro) de um apartamento de 50 metros quadrados era de 1.170 euros (aproximadamente 200 mil ienes) por mês.
Isto equivale a quase metade do rendimento médio mensal nacional (cerca de 2.460 euros). Isto é significativamente superior aos 30% recomendados por especialistas e instituições públicas como uma proporção razoável dos custos de habitação.
O governo do primeiro-ministro Pedro Sánchez (Partido Socialista) apresentou ao Congresso um projeto de reforma habitacional, que o rejeitou no mês passado. Em resposta, o primeiro-ministro anunciou que o parlamento seria dissolvido e que seriam realizadas eleições gerais em 29 de novembro.
Diferenças em relação às greves gerais anteriores
A primeira greve geral em Espanha foi realizada em 2012 sob o governo conservador de Mariano Rajoy.
Embora as greves anteriores tenham sido problemáticas para o regime, desta vez as coisas são diferentes. O Primeiro-Ministro Sánchez e outros ministros estão a apelar aos trabalhadores para que entrem em greve e exijam habitação a preços acessíveis.
“A sua jornada de trabalho de oito horas, a sua pensão, o seu sistema público de saúde...todos foram conquistados através da força colectiva”, escreveu o primeiro-ministro nas redes sociais, elogiando aqueles que participaram em greves anteriores.
Imagem fornecida pela EPA
Entretanto, a oposição conservadora Partido Popular (PP) acusou o governo de tentar usar a greve como alavanca política para vencer as eleições.
O líder do partido, Alberto Nuñez Fayho, chamou a greve geral de “absurda” e criticou os sindicatos como “máfia” e “lixo”. Acredita-se que o partido esteja liderando as pesquisas de opinião antes das eleições gerais. O porta-voz Miguel Terrado acusou o governo de usar a greve para encorajar os eleitores a não permitirem a formação de um governo de direita após as eleições.
“É um absurdo questionar o direito dos trabalhadores à greve”, disse o primeiro-ministro Sánchez na televisão espanhola esta semana.
Comprar uma casa é “totalmente impossível”
Gonzalo Álvarez, um vendedor de 27 anos que visitava vários piquetes no centro de Madrid durante a greve geral, aluga um pequeno estúdio no bairro de Arganzuela, no sul da cidade, com a sua namorada, uma higienista dentária. Ela disse à BBC que ambos pagam 1.000 euros por mês de aluguel e cada um gasta cerca de metade de seu salário em custos de moradia.
"É uma situação completamente estranha. Comida, eletricidade, água, gás."
"Eu teria que ganhar uma quantia enorme de dinheiro para comprar uma casa. Não posso pagar isso com meu salário atual."
Com os aluguéis e os preços atuais das casas, ele diz que é “completamente impossível” comprar uma casa em outro lugar.
Alvarez disse que o despejo de Abascal, de 87 anos, cujo aluguel foi subitamente multiplicado pelo seu senhorio, uma empresa de investimentos, serviu como uma "pequena faísca" que acendeu os seus protestos.
Alvarez disse que conhecia Abascal e estava profundamente preocupada com a forma como foi tratada.
Entretanto, Miguel Garrido, vice-presidente da CEOE, a maior associação económica de Espanha, criticou a greve, dizendo que havia pouca ligação entre o aumento dos preços das casas e a actividade empresarial.
“Esta não é uma greve por questões trabalhistas, mas por razões políticas. Está intimamente relacionada com a realização antecipada de eleições”.
(Artigo em inglês Conflitos eclodem em Barcelona depois que milhares de pessoas se juntam à greve geral na Espanha)
