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최근 중국 여론계에는 '중국 모독'이라는 꼬리표가 붙은 세 가지 논란이 떠올랐다. 대만 출신 예술가 차이강용, 일본 TV 시리즈 '비반트', 프랑스 축구 스타 킬리안 음바페다. 세 사건은 겉으로 보기에는 유사한 성격을 갖고 있는 것으로 보이지만 공식 반응과 공식 언론 개입, 여론이 일관되지 않고 있다.
차이강용의 발언은 일부 중국 네티즌들에 의해 대만의 주권 입장과 관련된 것으로 해석됐지만 공식적인 반응은 제한적이었고 세간의 이목을 끄는 추격은 계속되지 않았다. 'VIVANT'는 중국 외교부, 국방부, 관영 언론의 잇따른 반응을 불러일으켰다. 음바페 사건은 온라인 비판뿐 아니라 브랜드 협력, 상업 차원으로도 확산됐다.
세 가지 사건에는 각각 대만, 일본, 서방 국가가 관련됐지만 모두 '중국 모욕'이라는 틀에서 논의됐다. 인터뷰에 응한 많은 학자들은 베이징의 처리 방법은 단순히 대상이 어느 국가나 지역 출신인지에 달려 있는 것이 아니라, 사건이 주권, 역사적 기억 등 핵심적인 정치적 문제와 현재의 양국 관계 및 대내외 정책 고려 사항에 닿는지 여부에 달려 있다고 생각합니다.
이들은 중국 관리들이 국내 공감대를 형성하기 위해 계속해서 민족주의에 의존하고 있는 반면, 다른 한편으로는 대외 관계, 경제적 이익, 기타 정책 목표에 영향을 미치지 않도록 동원 강도를 조절하려고 노력하고 있다는 점을 지적했습니다. 세 가지 혼란 사례는 바로 이런 종류의 상충관계와 상충관계를 보여줍니다.
중국 관계자 : 대의로는 옳지만 사람에게는 그렇지 않습니까?
채강용 사건은 처음에는 소셜미디어를 통해 확산됐다. 일부 중국 네티즌들은 그의 발언을 주권에 대한 대만의 입장과 관련된 것으로 해석해 차단을 요구하고 입장 표명을 요구했지만 정부와 주류 관영 언론은 이를 계속 추진하지 않았다. 차이강용이 수년간 중국에서 쌓아온 인기와 시장 영향력 덕분에 이번 사건이 대규모 정치적 소란으로 확대되는 것도 막아냈다.
이에 비해 'VIVANT'로 인한 논란은 더욱 지속됐다. 극중 중국 정보요원이 일본 간첩을 고문하는 장면이 나온다. 사건이 폭로된 뒤 중국 외교부, 국방부 등 공식 기관이 잇따라 대응했고, 국영 언론도 며칠간 논평을 게재했다. 오랫동안 중국 인터넷에서 관련 주제가 뜨거운 검색어를 장악했습니다.
홍콩 침례대학교 언론홍보학과 부교수인 루추루웨이(Lu Qiu Luwei)는 BBC 중국어에 자신과 동료들이 외교부 대변인의 연설을 체계적으로 연구해 왔으며 그 결과 공식적인 태도는 우선 문제의 성격에 달려 있음을 보여줬다고 말했다. 영토, 주권, 역사 등 핵심 이익과 관련된 문제는 일반적으로 가장 가혹한 단어를 사용합니다. 일본이 개입하면 대응은 더욱 강해질 것으로 예상된다.
둘째는 사물과 양자관계라고 지적했다. 중국은 대만을 주권 문제로 간주하고 있으며 관리들은 양보할 여지가 없습니다. 일본에 대해서는 역사적 기억과 국내 여론으로 인해 당국자들이 태도를 누그러뜨리기가 어렵다. 유럽과 미국에 대해서는 당국자들이 경제, 무역, 외교 관계를 동시에 고려해야 하기 때문에 상대적으로 자제적인 대응을 하고 있다.
뜨거운 독서의 끝
국립정치대학교 발전연구소 부교수인 황 자오니안(Huang Zhaonian)은 공식적인 개입 정도, 대응 수준 및 기간은 주로 두 가지 요소, 즉 사건 자체가 국가 존엄성 및 국민 정서와 관련된 정도와 사건 중에 다른 주요 관심사가 있는지 여부에 달려 있다고 믿습니다.
그는 동시에 발생하는 여러 분쟁에 대해 당국이 비용 편익 평가를 실시할 것이라고 지적했습니다. 차이강용 사건과 관련하여 중국은 대만이 선거를 치르고 있다는 점을 고려해야 하며, 대만의 강경한 입장이 통일 캠페인에 영향을 미칠 것이라는 점도 우려할 것이다.
시장 압력이 일반적인 협상 카드가 됨
지난 몇 년 동안 이러한 혼란에 대한 여론의 압력은 종종 소셜 미디어에 머물렀을 뿐만 아니라 비즈니스 분야로 빠르게 확산되었습니다. 브랜드 사과와 대변인 제거부터 공식 웹사이트 성명을 수정하는 기업에 이르기까지 중국의 거대한 소비 시장은 정치적 신호 전달의 일부가 되었습니다.
음바페를 둘러싼 또 다른 논란이 있다. 그는 마오쩌둥에 대해 부정적인 발언을 했다는 의혹을 받았고, 이는 중국 온라인 여론에서 비난을 불러일으켰다.
사건이 가열되자 음바페와 협력한 많은 브랜드들이 중국 네티즌들로부터 입장을 취하라는 압력을 받았다. 일부 중국 브랜드는 재빠르게 계약을 해지하고 방송을 중단했다. 공식 언론은 음바페에게 중국 광고 수익이 중요한 수입원임을 거듭 강조하며 그가 "자살을 자행한다"고 묘사하며 중국 시장을 잃을 것이라고 경고했다.
신화통신이 '비반트'를 '악의적으로 중국을 비방하고 허위 역사 서술을 날조한다'고 규정한 이후 중국 여론은 어느 기업이 이 프로그램에 광고를 냈는지 추적하기 시작했고 관련 기업에 사과를 요구했다. 이 쇼에 협력한 일본 기업 산리오(Sanrio)는 이후 공개 사과를 발표하며 사건을 상업적인 수준으로 확대했다.
Luqiu Luwei는 이러한 접근 방식이 새로운 것이 아니라고 믿습니다. 이어 "상대방이 중국 시장에 관심을 갖고 있는 한 이런 접근 방식은 브랜드 사과, 대변인 해임 등 빠른 결과를 낳는 경우가 많다"고 말했다. 그녀는 이것이 중국이 외부 압력을 가하는 일반적인 도구 중 하나가 되었으며 앞으로도 계속 사용될 수 있다고 말했습니다.
그러나 이 접근 방식의 효율성은 상대방의 중국 시장 의존도에 따라 달라집니다. 의존도가 낮은 국가나 기업의 경우 효과가 제한됩니다. 장기적으로는 시장을 다각화하고 중국에 대한 의존도를 낮추도록 장려할 수도 있습니다.
마이애미 대학의 정치학 교수인 준 테우펠 드레이어(June Teufel Dreyer)는 중국 정부가 외부 행동에 영향을 미치기 위해 시장 규모를 오랫동안 사용해 왔으며 실제로 많은 경우에 성과를 거두었다고 말했습니다. "기업이 중국 시장을 잃는 데 비용이 많이 들 것이라고 믿는다면 일반적으로 사과하거나 양보하는 쪽을 선택할 것입니다."
그러나 그녀는 또한 최근 몇 년 동안 일부 국가와 기업이 위험을 재평가하기 시작했다고 지적했습니다. 기업은 중국 시장이 정치적, 규제적 불확실성을 동반한다는 사실을 알게 되면 의존도를 낮추려고 노력할 수 있습니다.
미국 기업 연구소(American Enterprise Institute)의 선임 연구원인 황 윤치(Huang Yunqi)는 민족주의적 동원과 시장 압력을 완전히 분리하는 것은 어렵다고 믿습니다. "중국 정부가 반드시 직접적인 행정 명령을 내릴 필요는 없습니다. 시장과 여론이 기업이 정치적 한계선에 도달했다고 믿는 한, 기업은 종종 주도적으로 조정을 하게 됩니다."
황조년은 10년 전과 비교하면 중국 시장은 여전히 글로벌 기업에게 중요하지만 상대적인 매력은 과거만큼 좋지 않다고 지적했다. 지정학적 리스크 증가, 공급망 구조 조정, 중국 경기 둔화 등으로 인해 기업의 계산이 바뀌고 있습니다. 베이징의 경우 시장 규모는 여전히 중요한 협상 카드이지만 과거만큼 압도적인 억제력은 아닐 수도 있습니다.
민족주의는 내부 거버넌스의 도구가 된다
인터뷰에 응한 학자들은 최근 몇 년간 자주 발생하고 있는 '중국 모욕' 사건을 이해하려면 외교나 대외 관계의 관점에서 관찰할 뿐만 아니라 중국 국내 정치의 맥락에 넣어야 한다고 생각합니다.
루추 루웨이(Luqiu Luwei)는 '치욕의 세기'를 중심으로 한 민족주의 서사가 최근에는 나타나지 않았지만 1989년 이후 애국 교육을 통해 교과서, 미디어, 문화 상품에서 체계적으로 장려되었다고 지적했습니다. 그녀는 이러한 유형의 동원이 먼저 국내 문제에 봉사하고 그 핵심 기능은 통치의 정당성을 강화하고 사회적 합의를 구축하는 것이라고 믿습니다. 외부 세계에 정치적 신호를 전달하는 것은 부차적인 기능이다.
황 자오니안(Huang Zhaonian)은 급속한 경제 성장이 더 이상 당연한 것으로 여겨지지 않는 상황에서 중국 공산당에 대한 민족주의의 중요성이 커지고 있다고 믿습니다. 당국은 자신들이 국익과 존엄성을 수호한다는 점을 대중에게 계속 보여줘야 하며, 외부 갈등과 '중국 모욕' 논란이 바로 그러한 기회를 제공한다.
황윤기는 또한 관련 사건에 대한 중국 당국의 대응은 사건 자체를 겨냥한 것뿐만 아니라 정부가 핵심 이익과 국가 존엄성을 수호하고 있다는 점을 국내 청중에게 보여주기 위한 경우가 많다고 말했습니다. 그녀는 민족주의가 중국 정부의 중요한 정치적 자원이 되었다고 믿습니다.
그러나 인터뷰에 응한 학자들은 민족주의가 제약 없이 동원될 수 없다는 점도 지적했다. 황윤기는 일단 민족주의 정서가 완전히 고양되면 관리가 기대하는 방향으로 항상 발전하지 못할 수도 있다고 경고했습니다. 그녀는 민족주의가 때때로 열린 "판도라의 상자"와 같다고 묘사했습니다. 이는 사회를 동원하는 도구가 될 수도 있지만 완전히 통제하기 어려운 결과를 가져올 수도 있습니다.
동원효과가 감소하고 있나요?
최근 몇 년 동안 '중국을 모욕하는' 사건이 점점 더 많이 인터넷에서 큰 논의를 불러일으켰지만 실제 사회에는 그만큼 강력한 영향을 미치지 못할 수도 있습니다. 음바페 사건에서 많은 중국 네티즌들은 논란이 어떤 발언에서 비롯됐는지조차 알지 못했다. 'VIVANT'의 줄거리 논란은 많은 사람들에게 상대적으로 먼 이야기이다. 차이강용의 인기와 수년간 쌓인 시청자 인기로 인해 일부 이용자들은 보이콧 요구에 온전히 응하지 못했다.
Luqiu Luwei는 민족주의 동원이 피로하다는 진술에 부분적으로 동의하지만 "피로"가 가장 정확한 설명이 아닐 수도 있다고 믿습니다. "인터넷과 현실이 두 개의 평행 세계가 된 것 같아요." 그녀는 알고리즘이 사람들이 휴대폰에서 무엇을 보는지 결정할 수 있고 짧은 시간에 강한 감정을 촉발할 수도 있지만 이러한 감정은 종종 빠르게 왔다가 사라지는 경우가 많다고 말했습니다.
그녀의 견해에 따르면 이는 민족주의 동원의 한계 효과 감소를 더 잘 반영합니다. "유사한 사건이 점점 더 빈번해지고 있고, 문제가 보통 사람들의 삶과 동떨어져 있는 경우가 많습니다. 각 동원의 영향력은 자연히 약화됩니다."
두인(Douyin)의 한 이용자는 “월급 3000을 받으며 그렇게 열심히 일했는데, 국민 정서에 상처를 입혔다고 생각하는가?”라는 메시지를 남겼다. 이런 목소리는 일부 네티즌들이 먼 정치적 논란보다 현실의 압박에 더 관심을 갖고 있음을 반영한다.
황조년은 중국에서 오랫동안 민족주의적 동원이 존재해 왔다고 믿지만, 보통 사람들도 언제 자신의 입장을 표명해야 하는지, 어느 정도까지 표명해야 하는지 계산한다. 모든 공식 출시가 대중이 동일한 열정으로 반응하도록 요구하는 것은 아닙니다.
그는 오늘날의 중국인들이 '세뇌'된 것이 아니라 '입 세척'된 상태라고 지적했습니다. 사람들은 진정한 의견을 표현하는 것을 경계하지만 중앙 정부에 언제 어느 정도 반응하는지는 계산의 문제이지 진정한 믿음이 아닙니다.
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