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에이미 워커
영국 대테러 경찰은 10일 러시아를 위해 스파이 행위를 벌인 혐의로 미 육군 병사 한 명을 체포했다고 발표했다.
41세 상급병은 이날 영국 남서부 글로스터 근교에서 체포됐다.
런던 경시청의 대테러 경비국은 이 남성이 2023년 국가안보법 제1조 및 제3조에 따라 체포되었다고 발표했다. 이 법의 제1조는 보호된 정보의 취득 또는 공개에 관한 것이다. 제3조는 외국의 정보기관에의 협력에 관한 것.
수사의 일환으로 경찰은 글로스터셔의 두 지점에서 수색을 하고 있다.
BBC가 입수한 정보에 따르면 이 병사는 글로스터셔 주 인즈워스에 있는 임진 병사에 주둔하고 있었다. 이 막사에는 북대서양조약기구(NATO)의 연합 긴급대응군단(ARRC)의 본부가 있어 NATO의 전략작전 거점이 되고 있다.
대테러 경찰은 이 사건이 현재 진행 중인 다른 수사와는 관련이 없다고 말했다.
미 연방 수사국(FBI)의 카슈 파텔 장관은 성명을 발표하고 “이번 중요한 체포는 스파이 행위의 혐의에 관여하는 것으로, 미국과 동맹국에 있어서 매우 중대한 우려 사항”이라고 말했다.
"이 수사는 계속 중이지만 명확한 메시지를 보내고 싶다. FBI는 미국에 대한 선서를 깨고 미국과 동맹국의 국가안보를 위험에 빠뜨리는 행위를 하는 자에 대해 일절 용서하지 않는다"
영국 대 테러 경찰의 비키 에반스 부경시감은 이번 체포를 '중요한 사건'으로 표현해 “혐의는 심각하고 수사는 현재도 계속 중”이라고 말했다.
이름이 밝혀지지 않은 이 군인은 현재 런던 경찰서에 구속되어 있다.
이 병사는 2023년 국가안전보장법에 따라 구속되어 있기 때문에 경찰은 소추하지 않고 최대 14일간 구속할 수 있다.
미 육군 방첩 사령부의 숀 스틴천 사령관(준장)은 “기밀 정보를 맡고 있던 상급 병사의 행위로 여겨지는 것은 내부로부터의 위협이 현실적인 것으로, 뿌리 깊게 계속되고 있는 것을 다시 생각해지는 사건”이라고 말했다.
"뭔가 의심스러운 점을 목격한 경우 방첩당국의 가장 가까운 사무소에 통보해달라"고도 사령관은 덧붙였다.
(추가 취재:다니엘·샌드포드·영국 국내 담당 편집 위원)
(영어 기사 US Army soldier suspected of spying for Russia arrested in UK)
