사진 출처, Press Association
버킹엄 궁 측근은 만약 영국 정부가 찰스 3세 국왕(국왕 찰스 3세)의 중국 방문을 제안한다면 국왕은 “신중하게 고려할 것”이라고 말했다.
이 보좌관은 찰스 국왕이 지난 주말 카리브해 다국 순방을 마치고 영연방 정부 수반 회의(CHOGM)에 참석하는 동안 언론 기자단에게 이렇게 말했습니다.
관련 발언이 나오기 얼마 전인 1986년 고(故) 엘리자베스 2세 여왕의 중국 방문 40주년이 되는 날이었다. 그녀는 중국을 방문한 유일한 영국 국왕이다.
영국 정부는 아직 이 성명에 대해 논평하지 않았습니다. 하원 위원회는 지난주 현 정부가 중국 정책을 '따라가고 있다'고 비난하는 보고서를 발표했다. 앤디 번햄(Andy Burnham) 총리는 취임 이후 아직까지 영-중 관계에 대한 자신의 입장을 명확히 밝히지 않고 있다.
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찰스 왕세자 중국 방문, 돌파구?
막 끝난 카리브해 여행 동안 찰스 왕은 가이아나를 방문하고 바하마와 앤티가 바부다를 여행했습니다. 세 나라는 모두 영연방(Commonwealth of Nations, Great British Association)의 회원국이다. 바하마와 앤티가바부다도 영연방 왕국(Commonwealth realm)의 회원국으로, 찰스 왕을 국가 원수로 합니다.
영국언론협회(PA)는 버킹엄궁 측근이 국왕의 방북에 대해 논평하면서 중국을 언급했다고 보도했다.
“정부가 '왕이 중국에 갈 수 있느냐'고 하면 나는 우리가 이 문제를 매우 신중하게 고려할 것이라고 생각한다”고 그 “수석 보좌관”이 자신과 함께 여행하는 기자들에게 말했다.
78세의 찰스 국왕은 여전히 암 치료를 받고 있는데, 왕실 관리들은 이 진단을 공개하지 않았습니다. 그는 올해 4월 미국을 공식 방문하면서 도널드 트럼프 미국 대통령과 소통한 모습으로 외부로부터 칭찬을 받았다.
뜨거운 독서의 끝
홍콩 정세, 중국의 인권 기록에 대한 영국의 비판, 일련의 간첩 비난, 영국 주재 중국 대사관 건설에 대한 분쟁 등의 영향으로 런던과 중국의 관계는 최근 몇 년간 계속해서 낮은 수준을 유지하고 있습니다.
프랑스 언론국은 다우닝가 10번지에 있는 총리실에 베이엔드 정부가 왕에게 중국 방문을 요청할 것인지 물었습니다. 대변인은 국왕이 방문할 장소는 “버킹엄궁에 의해 결정된다”고 답했다.
그러나 국왕이 영국을 방문하는 외국 정상들의 영접 여부는 사실상 “외무부의 조언에 따라” 결정된다. 마찬가지로 국왕의 다른 나라 방문 초청도 영국 외무부가 담당한다. 영국 왕실의 공식 홈페이지에는 이러한 관행이 명확히 소개되어 있으며, 내각부 왕실방문위원회(Royal Visit Committee, Cabinet Office)가 관련 의사결정 주체이다.
사진 출처, Reuters
영연방 정부 수반 회의(CHOGM)에 참석하기 위해 앤티가 바부다를 방문하는 동안 국왕은 개회 연설에서 대서양 횡단 노예 무역을 "역사의 부끄러운 장"으로 묘사했으며 "매우 슬프다"고 느꼈습니다. 베네딕트 총리는 영국의 공식 사과도 고려할 의향이 있다고 밝혔습니다.
한 보좌관은 AFP통신에 "우리는 매우 분명한 패턴이 나타나고 있다고 생각한다. 정부는 매우 정치적이고 도전적인 상황에 국왕에게 개입을 요청하고 있다"고 말했다.
영국언론협회는 버킹엄궁 고위 보좌관의 말을 인용해 "중국은 정말 중요한 나라다. 매우 복잡한 나라다. 우리는 방문 계획을 세울 때 많은 복잡한 요소를 다뤄야 한다"고 말했다.
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1986년 고(故) 엘리자베스 2세 여왕의 중국 방문은 지금까지 영국 국왕이 공식적으로 중국을 방문한 유일한 사례다. 여왕은 그해 10월 12일 베이징에 도착해 리셴녠 중국 국가주석, 자오쯔양 중국공산당 중앙위 총서기, 덩샤오핑 중국공산당 중앙고문위원회 주임과 회담했다. 여행 일정은 베이징에서 상하이, 광저우까지 7일 동안 진행되었습니다. 여왕은 중국 방문을 마친 후 즉시 이틀 동안 영국령 홍콩을 방문했다.
이번 국빈 방문은 1984년 1997년 영국에서 중국으로 홍콩 주권을 이양하는 중·영 공동선언이 서명된 지 10개월 만에 이루어졌다.
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찰스 국왕과 중국의 '복잡한 관계'
찰스 왕은 중국을 방문한 적이 없습니다. 1999년 장쩌민 당시 중국 국가주석이 영국을 방문했을 때, 2015년 시진핑 현 중국 국가주석이 영국을 방문했을 때 당시 왕세자이자 웨일즈 왕자인 찰스 왕세자는 국빈 환영만찬에 참석하지 않았다.
전 버킹엄 궁 참모였던 마크 볼랜드는 찰스 왕세자가 1999년 중국 공산당 정권을 인정하지 않았기 때문에 중국을 "의도적으로 무시"했다고 설명한 적이 있습니다.
볼랜드는 찰스 왕세자가 망명 티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마의 충성스러운 지지자이며, 달라이 라마가 중국 공산당에 의해 탄압받고 있다고 믿기 때문이라고 설명했다. 중국은 오랫동안 달라이 라마가 티베트를 중국으로부터 분리시키려는 음모를 꾸몄다고 비난해 왔습니다.
2015년 시진핑이 중국을 방문했을 때 찰스 왕세자는 시진핑과 별도로 만났다.
볼랜드의 설명은 2006년 찰스 왕세자가 자신의 개인 일기를 공개했다는 이유로 더 메일(The Mail)의 모회사를 상대로 제기한 개인정보 침해 소송에서 비롯됐다. 당시 왕세자의 법률대리인은 이후 3000자 분량의 일기를 공개했고, 일요일날 메일의 모회사는 결국 패소했다.
이 일기에는 1997년 6월 30일부터 7월 1일 이른 아침까지 여왕의 대표로서 왕세자가 홍콩 반환식에 참석한 경험이 기록되어 있습니다. 왕세자는 홍콩 반환을 '중국의 큰 교훈'으로 묘사했으며, 행사에 참석한 장쩌민과 리펑 총리를 포함한 중국 관리들은 '끔찍한 늙은 밀랍인형'이었습니다. 행사 중 하나에는 "나쁜 소련 스타일"공연이 포함되었습니다.
그러나 기자들과 인터뷰한 버킹엄 궁의 한 고위 보좌관은 헌법 관례에 따라 정치적 중립을 유지하고 있는 찰스 국왕이 자신의 임무 중 "어려운 부분에 기꺼이 직면할 의지가 있고" 정부를 위한 "위대한 비밀 무기"가 될 수 있다고 설명했습니다.
보좌관은 "환경 문제에 대한 리더십 제공이든, 복잡한 정치적 문제가 있는 국가 간 관계를 갱신, 재건 및 활성화하는 것이 그가 열정을 갖고 있는 분야"라고 말했습니다.
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