카이로(AFP) - 소수의 독립 뉴스 플랫폼 중 하나인 Mada Masr 웹사이트의 편집장인 Lina Atallah는 Agence France-Presse와의 인터뷰에서 그녀가 법정에 출두하기 며칠 전 "이미 독립 언론을 위한 공간이 제한되어 있음"에 대한 추가적인 제한이 있을 경우 투옥될 수 있다고 경고했습니다.

게시 날짜: 2026년 8월 11일 - 21:01

지난달 이집트 당국은 뉴스 검증과 정보 검증을 이유로 'Mtsadeqesh' 플랫폼 편집팀 전체를 체포한 지 2주 만에 아탈라에게 300만 파운드(미화 55,000달러 이상)의 벌금을 부과하고 'Mada Masr' 웹사이트를 폐쇄하고 해당 자산을 압수했습니다.

아탈라는 AFP통신과의 인터뷰에서 "두 사건을 분리하는 것은 불가능하다"며 "이미 제한된 독립 언론 공간을 제한하려는 시도의 새로운 장"이라고 설명했다.

그녀는 국가가 경제적, 정치적 어려움에 직면해 있는 동안 일부 관리들은 독립 언론을 침묵시키는 것이 해결책이라고 생각하지만 "해결책은 사람들이 행사에 참여하고, 질문하고, 정보를 얻을 수 있는 여지를 허용하는 것"이라고 생각했습니다.

빚에 허덕이는 이집트는 국제통화기금(IMF)에 20억 달러 이상을 상환해야 하는 시점이 다가오는 가운데 현지 통화 가치가 하락해 더욱 큰 경제적 압박을 받고 있다.

카이로는 언론과 표현의 자유 제한과 관련해 국내외적으로 비판을 받고 있다. 비정부기구들은 이집트 당국이 거짓 뉴스를 유포하거나 테러 단체에 가입한 혐의로 언론인 26명을 구금하고 있다고 밝혔습니다.

지난 토요일, 국제앰네스티는 “Mada Masr 웹사이트와 Metsadeqesh 플랫폼에 대한 공격”을 “이집트 표현의 자유 역사의 어두운 장”이라고 묘사했습니다.

"심장이 수축하는 걸 느꼈어요"

10월 중순 아탈라는 6년 만에 최고국가안보검찰에 여섯 번째로 출석했다. 그 후 그녀는 처음으로 법원에 회부되었고 법원은 첫 번째 회기 후에 판결을 내렸습니다.

법원이 모든 변호 요청을 거부하고 아탈라의 변호사를 임명한 빠른 재판이 있은 후, 기자는 "보안군이 나를 법원의 구금 장소로 데려가는 동안" 판결이 내려졌고 그녀는 아무것도 모르고 7시간 이상을 그곳에서 보냈다고 말했습니다. 이어 “그 순간 당황했고 너무 무서웠다”고 덧붙였다.

그녀는 Mada Masr 독자와 지지자들이 참여한 동료들이 벌금을 지불한 후에야 판결을 알게 되었다고 말했습니다. 그녀가 “벌금과 사이트 폐쇄를 명시한 공개 명령서”에 서명했을 때 가슴이 뭉클해지는 것을 느꼈습니다.

이어 “종이에 서명을 하고, 한 획으로 많은 것을 제공했던 언론기관의 존재가 끝났다”고 덧붙였다.

한편 아탈라는 거짓 뉴스를 유포하고 허가 없이 웹사이트를 운영한 혐의로 2024년에 궐석재직 1년 징역형과 200만 파운드의 벌금형을 선고받았다는 사실도 알게 됐다.

2024년 사건에 대한 그녀의 첫 번째 재심은 수요일에 시작되며, 법원은 지난달 11월 25일 발표된 판결에 대한 아탈라의 항소를 고려합니다.

Atallah는 “우리는 우리의 지위를 합법화하는 것에 반대하지 않습니다.”라고 말하면서 자신의 조직이 면허 취득을 위해 세 건의 신청서를 제출했지만 모두 거부되거나 침묵당했다고 설명했습니다.

그녀는 "우리의 문제는 라이센스가 통제와 배제의 도구로 변한다는 것"이라고 강조했다.

9년 동안 이집트 당국에 의해 차단되었던 Mada Masr 웹사이트는 2013년에 출시되었습니다. 이 웹사이트는 차단을 우회하는 임시 링크를 게시하고 지속적으로 업데이트됩니다. 또한 독자의 접근을 보장하기 위해 소셜 미디어 사이트에서 대부분의 콘텐츠를 공유합니다.

국제앰네스티와 휴먼라이츠워치 등 135개 인권·언론단체는 마다마스르 판결을 “전례 없는 공격”이라고 표현했다.

아탈라는 "징역이 폐지되길 바란다. 언론인들은 감옥에 가면 안 된다. 나도 감옥에 갇히면 안 되고, '믿지 않는다'는 언론인도 감옥에 갇히면 안 된다"고 말했다.

뉴스룸에서 법원까지

아탈라는 자신의 자리와 동료들의 자리를 “법원에서 하루를 보내지 않는 뉴스룸”으로 여겼으며, 50명의 언론인과 직원으로 구성된 자신의 팀은 법적 절차가 끝나기 전에는 정상적으로 업무에 복귀할 수 없다고 지적했습니다.

그녀는 호스니 무바라크 전 대통령을 무너뜨린 1·25 혁명 이후 2년 만에 작은 팀으로 시작한 일이 그리워진다고 덧붙였다.

그녀는 “이집트에 엄청난 변화가 일어나고 있고, 우리가 기록해야 할 새롭고 다른 무언가를 향해 나아가고 있다는 느낌에서 이 작업을 시작했다고 지적했다.

그러나 시간이 지나면서 “이 공간은 황량해졌고” 독립적인 언론 매체가 부족해졌으며 “더 이상 사건의 진실을 전할 사람이 없었습니다.”

Mada Masr는 가장 인구가 많고 위기에 처한 아랍 국가에서 몇 안되는 독립적 언론 매체 중 하나로 간주됩니다. 동쪽 가자지구 전쟁부터 남쪽 수단 전쟁, 서쪽 리비아 분단까지.

Atallah는 이집트가 이 지역에서 몇 안 되는 안정성 핫스팟 중 하나이기 때문에 상당한 지역적 및 국제적 투자가 이루어지고 있기 때문에 "이러한 안정성을 위한 계산의 일부이기 때문에 시민적, 정치적 권리의 마진을 보장하는 것"이 ​​중요하다고 지적했습니다.

이어 “권력에 투자하고 기정사실화해야만 안정을 이룰 수 있다는 믿음은… 잘못된 배팅”이라고 덧붙였다.

© 2026 AFP

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