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이 보고서는 2021년에 작성되었습니다.
천연 재료를 사용하여 건축된 예멘의 고층 건물은 놀라울 정도로 지속 가능하며 아랍 지역의 덥고 건조한 사막 기후에 매우 적합합니다.
오래된 성벽 도시 사나(Sanaa)로 통하는 거대한 문인 밥 알 예멘(Bab al-Yemen)을 통해 들어가는 것은 마치 다른 세계로 들어가는 것과 같았습니다. 무성한 과일과 채소밭과 당나귀가 여전히 팔리는 오래된 시장을 연결하는 좁은 길에는 고층 건물이 붐볐습니다.
나는 자물쇠 제조공이 높은 나무 문을 여는 거대한 금속 열쇠를 고치는 것을 보았습니다. 상인은 카트에서 가시배를 팔고, 빵 굽는 사람은 땅에 있는 빛나는 구멍에서 신선한 빵을 꺼냅니다. 작은 방에서 나는 낙타가 원을 그리며 맷돌을 밀며 참깨를 으깨는 것을 보았습니다.
그러나 이 모든 장면에도 불구하고 건축물은 장면을 완전히 지배했습니다.
Sanaa는 세계 어느 곳과도 비교할 수 없는 건물들로 가득 차 있습니다. 진흙 벽돌 벽이 커다란 나무 문으로만 분리되어 있는 거리에는 볼거리가 많지 않았습니다.
그러나 고개를 들었을 때, 한 층에 방이 한두 개밖에 없는 좁은 건물들이 하늘 높이 솟아 있다는 것을 깨달았습니다.
거리 수준의 낮은 층에는 동물 보호소나 작업 공간으로 사용되기 때문에 창문이 없었지만, 위층의 화려한 창문은 스테인드글라스나 내부 여성들의 사생활을 보호하는 얇은 마샤라비야 스크린으로 덮여 있었습니다.
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창틀은 점토색 배경과 어울리도록 라임 화이트로 장식되었습니다. 많은 집에는 옥상 공간이 있어 따뜻한 밤에는 오락 공간과 야외 침실로 사용되었습니다.
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골목을 따라 걸어가면 이 건물들의 실제 높이를 가늠할 수 없지만, 시장에 도착해 보니 높이가 7층에 달하는 건물도 있었다.
나는 카페로 개조된 7층 건물의 옥상으로 올라갔다. 구시가지가 내 아래에 있었지만, 주변 건물들은 내가 있던 건물과 대부분 높이가 같아 마치 고층빌딩에 둘러싸인 듯한 묘한 느낌을 주었다.
마치 두바이나 뉴욕에 와 있는 듯한 느낌이 들었지만 차이점은 이 건물들이 300~500년 전 사이에 진흙으로 지어졌다는 점이다. 예멘에 있는 이러한 건물 중 일부는 높이가 약 30미터에 달하는 반면, 시카고 최초의 현대식 고층 빌딩은 그보다 약간 더 높았습니다!
예멘에는 1930년대 영국계 이탈리아 탐험가 프레야 스타크(Dame Freya Stark)가 '사막의 맨해튼'이라고 불렀던 유명한 고대 도시 시밤(Shibam)이나 정교하게 장식된 다르 알 하자르(Dar Al Hajar) 건물 등 작은 마을부터 주요 도시까지 유사한 고층 건물이 많이 있습니다.
런던 동양 및 아프리카 연구 대학의 사회 인류학 교수이자 "예멘의 건축 유산 - 내 눈을 채우는 건물들"이라는 책의 저자인 트레버 마찬드(Trevor Marchand)에 따르면, 예멘의 초고층 빌딩의 건축물은 매우 독특해서 고대 도시인 자비드(Zabid), 시밤(Shibam), 사나(Sana'a)가 유네스코 세계문화유산 목록에 등재되었으며 그 역사는 적어도 8세기와 9세기로 거슬러 올라갑니다.
이 건물은 벽돌로 지어졌고 침식 요인으로 인해 붕괴되지 않도록 지속적인 복원이 필요하기 때문에 정확한 건축 날짜를 결정하는 것은 불가능합니다. 그러나 Marchand에 따르면 "중세 소식통에 따르면 기원전 3세기에 예멘의 셰바 왕국 통치자의 본부로 지어졌다고 전해지는 사나의 감단 궁전은 높이가 20층이고 정교하게 장식되었습니다."라고 Marchand는 말했습니다.
예멘 구호 및 재건 재단(Yemen Relief and Reconstruction Foundation)의 평화 옹호자인 아르와 알 미크다드(Arwa Al-Miqdad)는 “어렸을 때 우리는 좁은 골목에서 축구를 했습니다.”라고 말합니다. “우리가 십대였을 때, 우리는 밝은 스테인드글라스 아래에서 커피를 마셨습니다.”
전국을 여행하면서 초고층 빌딩이 즐비한 도시를 지나며 경이로움을 느끼며, 예멘인들은 사막이 넓은 나라인데 왜 이렇게 높은 탑을 쌓게 됐는지 궁금했습니다!
건축가이자 '예멘의 건축과 재건'의 저자인 살마 사마르 알 담루지(Salma Samar Al-Damlouji)는 건축이 실제로 작은 부지에 국한되어 건물이 수직이어야 한다는 것을 의미한다고 말했습니다.
“마을과 도시에는 외벽뿐만 아니라 사막의 다른 경계선도 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. 그녀는 성벽과 주변 사막이 도시 개발의 유일한 장애물이 아니라 농업적으로 실행 가능한 공간도 건설하기에는 너무 가치 있는 것으로 간주되었으므로 균형 잡힌 클러스터로 위쪽으로 건물을 짓는 것이 최선의 선택이라고 지적했습니다.
예멘의 건물들이 서로 떨어져 있지 않고 서로 뭉쳐지게 만드는 것도 보호의 필요성이었습니다. 황량한 사막에 사는 주민들은 밤에 도시의 문을 닫을 수 있는 능력과 함께 보안 요소와 적과 맞서는 방법에 대해 생각하게 됩니다.
Marchand는 "예멘의 탑 건설 역사에 기여한 중요한 요소 중 하나는 부족 분쟁이나 내전 시뿐만 아니라 침략군에 대한 보안을 제공해야 한다는 것"이라고 설명했습니다.
지붕은 야외 침실로 사용되며, 창문의 스크린은 집안으로 바람이 들어오고 빛도 들어오게 하지만 너무 많은 열은 들어오지 않습니다.
"노출되지 않은 땅은 엄청난 열 덩어리입니다."라고 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스 건축학 교수이자 진흙 건물 전문가인 로널드 라엘(Ronald Rael)은 말했습니다. "열을 흡수하고 천천히 방출합니다. 낮에는 벽이 벽에 떨어지는 태양열을 천천히 흡수합니다. 밤이 되면 이 열은 천천히 방출되지만 흙 건물은 좋은 온도를 유지합니다."
이 단순한 자연 효과로 인해 진흙 벽돌 건축은 오늘날까지도 여전히 인기가 있으며 예멘의 진흙 건축이 지속되는 이유를 설명합니다.
그런데 이상한 점은 이 집을 지은 사람들이 비계를 사용하지 않았다는 것입니다. 대신 건축업자들은 흔히 약 2미터 깊이의 돌 기초부터 시작한 다음 그 위에 진흙 벽돌을 쌓고, 벽돌 하나가 그 위에 두 개 겹쳐지는 식으로 계속했습니다.
그런 다음 그들은 천천히 윗층을 지었고, 건축하는 동안 집을 지탱하기 위해 나무 장선을 배치하고, 건물이 올라감에 따라 나무와 야자나무 재료로 만든 바닥을 추가했습니다. 비계는 나중에 집이 완성되어 개조 또는 복원이 필요할 때까지 일반적으로 사용되지 않았습니다.
그러나 Damlouji는 이러한 건축 기술이 멸종 위기에 처해 있다고 말하며 "우리는 최대 300년 이상 지속될 수 있는 건물을 찾고 있습니다. 오늘날 현대 건축가가 사용할 수 없는 방식으로 햇볕에 말린 진흙 벽돌로 만든 6층 및 7층 건물입니다."라고 덧붙였습니다.
역사적인 건물은 끊임없는 풍식, 전쟁, 경제적 갈등으로 인해 위협을 받고 있으며, 이로 인해 가족이 취약한 주택을 적절하게 관리할 수 없습니다. 2020년에 유네스코는 이러한 경이로운 건축물 중 약 8,000개를 조사하고 붕괴 직전에 있던 78개를 개조했습니다.
유네스코는 최대한 많은 건축물을 살리기 위해 최선을 다하고 있지만 현 상황에서는 쉽지 않은 상황이다.
Arwa Al-Miqdad는 "역사가 잔해로 변하는 것을 보는 것은 끔찍한 경험입니다. 이러한 파괴는 모든 인류에게 손실입니다."라고 말했습니다.
그녀는 이렇게 덧붙였습니다. "다른 곳이라면 이 건물들이 박물관으로 바뀌었을 것입니다. 하지만 예멘에서는 여전히 집으로 남아 있습니다. 조상 세대에 의해 보존되어 온 집에 내가 살고 있다는 자부심은 말로 표현할 수 없습니다. 그것이 우리를 과거와 연결시켜 주는 것입니다."
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