제네바(AFP) - 세계기상기구(WMO)는 목요일 현재의 '엘니뇨' 현상이 40년 전 기록이 시작된 이래 가장 강력할 수 있으며 앞으로 몇 달 안에 더욱 심화될 것으로 예상되며 2027년 2월까지 지속될 확률이 '거의 100%'라고 발표했습니다.

게시 날짜: 2026년 3월 9일 - 10:51

이 기구의 사무총장 셀레스트 사울로(Celeste Saulo)는 제네바에서 기자들에게 이 현상은 "기록이 시작된 이후 우리가 관찰한 그 어떤 것보다 더 심각할 수 있으며, 말 그대로 우리가 40년 동안 사용해 온 지표의 범위를 초과할 정도"라고 말했습니다.

협회는 엘니뇨 현상이 올해 말 정점에 달할 것이지만 기후에 미치는 영향은 2027년까지 계속될 것이라고 밝혔습니다.

그녀는 "엘니뇨는 꾸준히 안정화되었으며 앞으로 몇 달 동안 강우 패턴과 기온에 큰 영향을 미치고 홍수, 가뭄, 극심한 폭염의 위험을 동반하면서 강도가 증가할 것"이라고 설명했습니다.

엘니뇨는 자연적인 기상 현상이지 기후 변화로 인한 것이 아닙니다.

그러나 과학자들은 이미 화석연료 연소로 인해 급격한 온난화를 겪고 있는 지구의 온도를 상승시켜 기상이변을 더욱 악화시킬 것으로 예상하고 있다.

이에 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 “엘니뇨 현상이 우리 눈앞에서 증폭되고 있다”고 말했다.

구테레스는 성명에서 "과학은 의심의 여지를 남기지 않는다. 행성은 미지의 세계로 진입하고 있으며 물은 점점 더 뜨거워지고 있다. 해수면 온도는 전례 없는 수준에 도달했고 계속 상승하고 있으며 우리는 극단적인 기상 현상이 새로운 표준이 되는 고위험 지역에 있음을 발견했다"고 말했다.

그는 "이제 경쟁은 증가하는 위험과 기후 조치를 취하고 사람들을 보호하려는 우리의 약속 사이에 있습니다. 우리는 이 경주에서 승리해야 합니다"라고 덧붙였습니다.

- 경제에 막대한 타격 -

엘니뇨는 일반적으로 연말에 최고조에 달하지만 바다의 열이 천천히 대기로 스며들어 다음 해에 지구 기온이 상승합니다.

최근 엘니뇨 현상 이후인 2024년은 역대 가장 더운 해로 꼽힌다.

셀레스트 사울로 세계기상기구(WMO) 회장은 “이 특별한 엘니뇨 현상은 전 세계 사회와 경제에 엄청난 타격을 줄 수 있는 잠재력을 갖고 있다”고 말했다.

이어 “이미 가뭄과 홍수로 인한 교란과 파괴가 목격되고 있으며, 엘니뇨 현상이 심해지면 이러한 피해도 더욱 심해질 것으로 예상된다”고 덧붙였다.

사울로는 재난 관리 당국과 농업, 보건, 에너지, 수자원 등 기후에 영향을 받는 부문에 이에 대비해야 한다고 경고했습니다.

엘니뇨 현상은 열대 태평양 중부 및 동부 지역의 표면 수온을 상승시켜 전 세계적으로 바람 패턴, 대기압 및 강수량에 근본적인 변화를 가져옵니다.

이 현상은 2~7년에 한 번씩 발생하며 9~12개월 동안 지속됩니다.

기후 현상은 엘니뇨와 그 반대인 라니냐 사이에 번갈아 나타나며, 그 사이에는 중립 상태의 기간이 있습니다.

세계기상기구(WMO)는 "열대 태평양 지역의 해수 온도가 유난히 높아 엘니뇨 현상은 앞으로 몇 달간 더욱 강화돼 매우 강한 수준에 이를 것으로 예상된다"고 밝혔다.

유엔기구는 엘니뇨 현상을 약함, 중간, 강함, 매우 강함의 4단계로 분류하는데, 이는 4단계 중 3번째로 높은 수준에 도달할 가능성이 높다는 것을 의미한다.

세계기상기구(WMO)는 이 현상이 2027년 2월까지 지속될 확률이 '100%에 가깝다'고 밝혔다.

- 태평양 수온 상승 -

엘니뇨는 열대 태평양에서 수천 킬로미터 떨어진 곳의 날씨와 기후 패턴을 바꿀 수 있습니다.

각각의 현상은 다르지만 주요 사건은 흔히 익숙한 패턴을 따릅니다. 여기에는 아마존, 인도네시아, 호주 일부 지역의 가뭄, 인도의 몬순 비 중단, 열대 지역의 강우 패턴 변화 등이 포함됩니다.

9월부터 11월까지 세계기상기구(WMO)의 예측에 따르면 "태평양의 강력한 엘니뇨 현상에 대한 명확하고 고전적인 대기 반응"을 보여주는 강우 패턴과 함께 "거의 모든 육지 지역에서" 정상보다 높은 기온을 기록할 가능성이 증가하는 것으로 나타났습니다.

열대 태평양 동부 중앙부 해수면 온도와 평년 기온의 편차를 측정하는 지수는 5월부터 7월까지 평년보다 평균 1.5도 상승한 뒤 상승했다.

7월 말부터 8월 중순까지 주간 기온은 평균보다 2.2~2.6도 높아 엘니뇨 현상이 지속적으로 강화되고 있음을 알 수 있다.

일부 지역에서는 7월부터 8월 초까지 해저층 수온이 평균보다 8도 이상 높았다.

© 2026 AFP

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