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제이크 호튼, BBC Verify (검증 팀)
미국 도널드 트럼프 대통령은 부정 투표 보고가 유죄 판결로 이어질 경우 보고자에게 100만 달러(약 1억 5800만엔)의 보상금을 건네줄 것이라고 발표했다.
11월 3일 중간선거를 앞두고 트럼프 씨는 투표의 안전성이 의심스럽다는 생각을 보여주고 있다. 우편투표나 투표권이 없는 비시민 투표에 의해 부정이 '횡행'하고 있다고 주장하고 있다.
그러나, 연구에서는, 그러한 것은 실제로는 매우 드문 것으로 여겨진다.
BBC Verify(검증팀)는 관련 증거와 투표제도에 관한 트럼프의 변경안을 검증했다.
우편투표를 어떻게 바꾸려고 하는가
트럼프는 오랫동안 우편 투표가 부정한 횡행으로 이어진다는 근거가 없는 주장을 반복해 왔다.
한편 트럼프는 중간선거에서는 우편투표를 하도록 공화당원에게 호소하고 있다. 또한 자신도 과거에 우편 투표를 한 적이 있다고 말했다.
트럼프는 우편 투표를 장애인, 병인, 군인, 여행자에게만 인정하는 법안을 의회에서 다니려 왔다. 하지만 지금까지 성공하지 못했다.
대부분의 주에서는 이유를 밝히지 않고 우편 투표를 할 수 있다. 2024년 대선에서는 전국에서 약 4800만명이 우편투표를 했다.
트럼프는 올해 3월 정부 기관이 작성한 리스트에 기재된 유권자에게만 투표 용지를 배달하도록 우정공사에 지시하는 대통령령에 서명했다. 이 대통령령은 우편투표에서 각 주가 같은 봉투를 사용할 것도 의무화했다.
그러나 연방 대법원은 9월 이 대통령령의 금지를 인정했다. 중간선거를 앞둔 시기의 이러한 변화는 '자의적이고 변덕스럽다'고 단절했다. 다만 선거 후에 다시 검토할 가능성은 있다고 했다.
우편 투표의 유효성을 확인하는 규칙은 주마다 다릅니다. 하지만 어느 주도 투표용지에 기재된 유권자 정보를 주가 보관하고 있는 정보와 대조하여 투표 자격을 확인한다. 대부분의 주들은 서명도 확인하고 있다.
우편 투표의 부정, 증거로부터 무엇을 알 수 있을까
미국의 여러 선거에 관한 연구에서 우편 투표의 부정은 매우 드뭅니다.
미국 정책연구 싱크탱크의 브루킹스 연구소는 2016, 2018, 2020, 2022년 선거를 조사한 결과 발견된 우편투표의 부정은 1000만표당 평균 약 4건이었다고 한다.
이 조사에서는 유죄 판결에 이른 선거 부정을 기록하고 있는 미국 싱크 탱크의 헤리티지 재단의 데이터베이스를 사용했다. 이 재단은 한때 트럼프 씨에게 동조적이었다.
BBC Verify는 이 데이터베이스에서 지난 20년분을 조사했다. 그러자 우편 투표 부정으로 325건의 유죄 판결이 기록된 것으로 나타났다.
미국 통계학회에 의한 2020년 연구에서는 모든 유권자에게 우편투표용지를 송부하고 있는 8개 주에 대해 부정투표 사례를 조사한 결과, 우편투표가 부정투표의 위험을 전반적으로 높이고 있다는 증거는 발견되지 않았다.
예를 들어 오레곤 주에서는 2000~2020년 사이에 우편 투표 용지가 1억장 이상 송부되었지만, 부정 투표는 40건이었다고 한다.
신분증 규칙을 어떻게 바꾸려고 했는가
트럼프는 투표권이 없는 비시민의 투표가 횡행하고 있다고 주장하고 있다. 2024년 대통령 선거 전에는 수백만 명의 이민자를 민주당이 입국시켜 “그 사람들에게 점점 투표하고 있다”고 말했다.
연방선거에서 비시민들이 투표하는 것은 불법이다. 구금, 벌금, 국외추방 등의 벌을 부과될 가능성이 있다.
트럼프씨가 의회의 가결을 요구하고 있는 투표법안은 유권자에게 투표 전에 정부발행의 사진 첨부 신분증명서의 제시를 의무화한다. 또한, 유권자 등록과 시민권의 계속 확인시에는 시민권을 증명하는 것의 제시를 의무화한다.
유권자의 신분증 요건을 엄격하게 하는 것에 대해서는 투표율의 저하로 이어질 것이라는 우려의 목소리가 있다. 여권이나 정부 발행 사진이 부착된 신분증을 갖고 있지 않은 사람도 있다고 생각되기 때문이다.
법률 관련 미국 초당파 조직 캠페인 리갈 센터 투표권 전문가 조나단 디아스는 “많은 나라와 달리 우리 나라에는 정부 발행의 전국적인 신분증 카드가 없다. 운전면허증이 가장 일반적이지만 이민자로서의 상태를 증명하는 것은 아니다.
미국 리버럴계 싱크 탱크의 브레난 사법 센터에 의한 2023년의 조사에 의하면, 투표권을 가지는 연령의 미국 국민의 약 9%에 해당하는 약 2130만명이, 시민권의 증명서를 곧바로 제시할 수 없는 상황에 있다고 한다.
한편 유권자의 신분증명에 관한 현행법으로 눈에 띄는 문제는 발생하지 않았다고 주장하는 사람도 있다.
미국 보수계 싱크탱크의 케이토 연구소 선거 전문가 월터 올슨 씨는 “유권자 신분증과 관련된 법률의 영향을 학자가 조사하면 보수파가 주장하는 부정도, 진보파 단체가 경고하는 유권자에 대한 억압도 증거는 그다지 보이지 않는다”고 말한다.
공화당이 여당 주 일부는 지난 몇 년 동안 유권자 신분 증명서 제시 의무를 강화했다. 브레난 사법센터의 조사에서는 2024년 대통령 선정 이후 보다 엄격한 신분증의 제시 의무를 정하는 제한적인 투표법이 21건 제정되고 있다.
비시민 투표, 증거에서 무엇을 알 수 있는지
일부 연구에서는 연방선거에서 비시민이 투표한 사례는 매우 적다.
헤리티지 재단의 데이터베이스에 따르면, 그러한 행위로 유죄 판결을 전해진 사건은 2005~2025년에 24건이었다.
로이터 통신은 올해 7월 기사에서 연방법원에 반입된 비시민 투표에 관한 재판을 분석. 지난 30년간 129명이 형사소추를 받았고, 그 중 73건으로 유죄판결이 내려졌다고 했다.
브루킹스 연구소 시니어 펠로우의 다렐 웨스트 씨는 “비시민 투표가 불법이라는 것 자체가 원래 매우 강력한 억지력이 되고 있다.
“불법으로 투표한 비시민이 많이 있다는 증거는 지금까지 전혀 없다.
이미 등록된 비시민은 어떻게 될까
트럼프는 외국인의 각종 자격을 확인할 수 있는 연방정부의 데이터베이스 'SAVE'를 이용해 비시민의 의심이 있는 유권자를 특정하고 유권자 명부에서 삭제하도록 각 주에 일하고 있다.
이 데이터베이스는 귀화한 시민과 과거에 연방 정부에 연락한 비시민의 정보에 액세스할 수 있다. 정부기관이 개인에 대해 이민상태를 바탕으로 정부급여의 수급자격을 확인하는 것을 지원하기 위해 1980년대에 도입되었다.
어떤 사람들은이 데이터를 사용하여 유권자 명부에서 사람들을 삭제하는 타당성을 의심합니다. 데이터가 오래되었을 가능성이나 나중에 시민이 된 사람이 포함되어 있을 가능성이 있기 때문이다. 그럼에도 불구하고 연방 대법원은 트럼프 행정부가 이러한 목적으로 데이터를 사용한다는 것을 인정했다.
앞서 언급한 케이토 연구소의 올슨은 “연방 데이터베이스는 그 한계를 제대로 이해하면 유권자 명부를 갱신하려는 주에 매우 귀중할 수 있다”고 말한다. "그 의미에서는 정보 공유를 의무화하는 트럼프 정권의 계획의 일부는 긍정적인 것이다. 하지만 데이터베이스의 내용에 명백한 결함이나 부정확성이 존재한 채인데, 그것을 신뢰할 수 있는 것으로 취급하도록 주에 요구하는(계획의) 후반부는 문제다".
이 데이터베이스의 이용은 각 주의 임의이다. 최근 이용한 주에서는 비시민이 발견된 경우는 적다.
조지아 주에서는 지난 30년간 유권자 명부에 비시민의 가능성이 있는 인물이 432명 기재되어 있는 것으로 판명되었다.
국토안전부는 네바다주에게 부당하게 유권자로 등록된 비시민이라고 185명의 이름을 제공했다. 하지만 주 당국은 그 전원이 실제로 시민이라고 알았다고 했다.
백악관은 뉴저지의 예가 있다고 지적한다. 동주에서는 주 운전면허 당국의 소프트웨어 결함으로 인해 2023년 6월~2024년 6월에 비시민 약 6600명을 유권자로 등록했다. 주 당국은 실제로 투표한 것은 400명 미만으로 현재는 전원 시스템에서 삭제되었다고 한다.
연방사법성은 중간선거를 앞두고 캘리포니아주에게 '비시민의 등록자일 가능성이 높은' 2만명의 우편투표를 집계하지 않도록 요구했다. 이 요청은 항소법에 의해 무효화되었다.
동성은 그 2만명 중 28명을 기소했다. 불법으로 유권자 등록을 하고 있던 비시민들이라고 한다.
(영어 기사 Trump says US voter fraud is 'rampant' - evidence suggests it is extremely rare)
