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앤서니 자커 북미 특파원
3일 투표가 진행된 미국의 중간선거의 밤은 이미 민주당에게 좋은 것이 되고 있다. 동당은 연방 하원에서 과반수 의석을 획득한 전망으로 상원 지배권도 탈환하는 기세다.
이른 시점에서 민주당의 기세를 보인 것은 사우스 캐롤라이나 주였다. 올해 7월에 71세로 사망한 공화당의 중진 린지 그레암 의원을 대신해 이 의석에 앉아 있던 여동생인 다린 그레암 씨를 민주당 애니 앤드류스 후보가 깬 전망.
공화당이 오랫동안 아성으로 하고 있던 동주에서 이 의석이 접전이 되는 등, 그렇게 예상하는 애널리스트는 몇 개월 전까지 거의 없었다.
한편 1년 전에는 격전이 될 것으로 예상되었던 조지아주와 노스캐롤라이나주 상원선은 모두 민주당이 압승했다. 조지아 주에서는 현직 존 오소프 의원이 재선되고 노스캐롤라이나 주에서는 민주당 로이 쿠퍼 원주 지사가 공화당 유력자로 현직 마이클 와트리 의원을 깬 것으로 예상되고 있다.
민주당은 상원의 지배권을 탈환하기 위해 공화당으로부터 4의석을 빼앗을 필요가 있지만, 노스캐롤라이나주에서의 승리가 그 첫걸음이 되었다.
현재는 남아 있는 텍사스주, 캔자스주, 오하이오주 개표 작업에 주목이 쏠리고 있다.
BBC가 미국에서 제휴하는 CBS 뉴스는 텍사스주와 캔자스주에서 민주당 우세로 보고 있다. 지난해까지는 현직 공화당 그렉 애봇 씨가 압도적인 우세로 여겨졌던 텍사스 주지사선도 현재는 접전으로 간주되고 있다.
민주당이 하원 탈환 전망
한편 민주당은 2022년 이후 처음으로 연방 하원의 과반수를 획득한 것으로 예측되고 있다.
주요 선거전을 되돌아보면 그 이유가 많이 떠오른다.
플로리다에서는 먼저 주 의회의 공화당 의원들이 민주당이 연방 하원에서 의석을 보유하고 있는 3선거구에서 구분을 변경해 공화당에 유리한 상황을 만들었다.
그러나 이 의석은 모두 민주당이 유지했다.
동주의 다른 선거구도 공화당이 낙승할 것으로 예상되었음에도 불구하고 격전이 되고 있다.
민주당은 한층 더, 노스캐롤라이나주 서부나 켄터키주에서, 공석이었던 의석을 탈환한 전망. 버지니아주와 인디애나주에서도 의석을 늘릴 수 있는 위치에 붙어 있는 것 같다.
이러한 성과의 배경에는 특히 남부에서 아프리카계 유권자의 대부분이 민주당을 지지한 것과 불과 2년 전에는 공화당을 지지하고 있던 플로리다주의 히스패닉계 유권자의 표를 민주당이 되찾은 바 있다.
흑인 인구가 다수를 차지하는 사우스 캐롤라이나의 여러 군에서는 민주당 상원 의원 후보 애니 앤드류스 씨가 2024년 대선에서 카말라 해리스 씨의 득표율을 크게 웃돌고 있다.
2024년 트럼프 씨가 승리한 플로리다주 마이애미 데이드군에서는 민주당 후보가 다시 우세해지고 있다.
보수파에게 밝은 징조가 있다면 플로리다 주 전체로서는 여전히 오른쪽으로 보인다.
동주에서는 공화당의 애슐리 무디 상원 의원이 약간 차이로 재선을 완수했고, 주지사선에서도 공화당의 바이런 도널스 후보가 승리한 전망. 「선샤인 스테이트(태양의 주)」라고 불리는 플로리다에 있어서는, 몇 안되는 밝은 재료의 하나가 될지도 모른다.
유권자들 사이에서는 트럼프 씨와 공화당 전체에 반감을 품게 된 분위기가 감돌고 있다. 그러나 미국의 국토는 넓고 독자적인 지리적·인구통계적 특징을 갖추고 있다.
동부에서 민주당에게 호조로운 밤이었다고 해서 반드시 전미에서 비슷한 결과가 되는 것은 아니다. 그러나 중부에서의 초기 개표 결과를 보면 동해안 경향에 추종하고 있는 것 같다.
수평선 위에 민주당의 '파도'가 일어나고 있다. 그리고는 이 물결이 공화당의 지반에 어디까지 밀려오는가가 문제다.
(영어 기사 Anthony Zurcher: Democrats push deep into Republican territory with historic wins)
