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"세계의 종말" 가설은 2026년 11월 13일 금요일이 다가옴에 따라 소셜 미디어 플랫폼과 다수의 아랍 언론 매체에서 다시 널리 퍼졌습니다. 이 날짜는 66년 전에 발표된 지구상 인구 증가의 미래를 다룬 과학 연구와 연결된 날짜입니다.
유포되고 있는 이 소설은 1960년 11월 4일 미국 과학잡지 사이언스에 연구자 3명이 발표한 연구에 바탕을 두고 있으며, 도발적인 제목인 (Doomsday: Friday, November 13)이다.
연구에서 연구자들은 약 2000년 동안 관찰한 패턴에 따라 세계 인구 증가가 계속되면 수학적 모델에 따라 2026년 11월에 이론적으로 인간의 수가 무한대에 도달하게 될 것이라고 결론지었습니다.
하지만 연구자들은 정말로 인류의 멸종에 관해 이야기하고 있었습니까? 이 날짜는 우주적 재앙의 발생이나 지구상의 생명체를 멸종시킬 사건에 대한 과학적 징후를 담고 있습니까?
이야기는 어디서 시작됐나요?
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이 연구의 뿌리는 미국 일리노이 대학교 전기 공학과에서 근무했던 연구원 Patricia Mora 및 Lawrence Amyot와 협력하여 연구를 준비한 오스트리아계 미국인 물리학자 Heinz von Foerster로 거슬러 올라갑니다.
연구자들은 서력 기원부터 1958년까지의 24개 추정치를 포함하는 세계 인구에 대한 일련의 역사적 추정치에 의존했으며, 이를 통해 인류 인구가 역사 전반에 걸쳐 발전해 온 방식을 이해하려고 노력했습니다.
연구자들은 인구가 일정한 속도로 증가하고 있다는 가정에 만족하지 않고 오히려 가속 성장, 즉 인구가 증가할 뿐만 아니라 증가 속도 자체도 시간이 지남에 따라 가속화되는 초지수 성장이라는 아이디어에 기초한 수학적 모델을 제안했습니다.
이 모델은 인간이 의사소통하고, 협력하고, 공동체와 동맹을 형성하는 능력을 통해 일부 환경적 제약을 극복하고 생존과 번식 능력을 높이는 데 도움이 되는 수단을 개발할 수 있다고 가정했습니다.
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연구진은 이 방정식을 과거 데이터에 적용한 후 수학적 모델이 2026.87년, 즉 대략 11월 중순에 특이점에 도달한다는 결론을 내렸습니다.
따라서 2026년 11월 13일이라는 날짜는 동일한 가정에 따라 성장이 계속된다면 모델이 인구가 무한해질 것으로 예상하는 날짜로 연구 제목에 표시되었습니다.
연구 제목이 언뜻 보면 세상 종말에 대한 예언을 발표하는 것처럼 보이지만, 그 의도는 전혀 달랐다.
연구자들은 소행성이 지구와 충돌하거나, 태양이 폭발하거나, 파괴적인 지진과 화산이 일어나는 것에 대해 이야기하지 않았고, 자연재해로 인한 인류의 멸종 날짜도 정하지 않았습니다.
오히려 그들은 방정식에 따라 인구 증가가 물리적 세계에서 확인할 수 없는 무한한 값에 도달하는 가상의 수학적 지점을 설명하기 위해 "최후의 날"이라는 개념을 사용했습니다.
즉, 여기서 무한대란 실제 지구에 살게 될 사람의 수가 아니라, 특정 모델을 그 조건이 변하지 않는다고 가정하면서 미래까지 확장했을 때 나타나는 수학적 결과이다.
원본 연구를 읽어보면 연구자들은 출생률과 사망률에 영향을 미치고 성장 과정을 바꿀 수 있는 요인인 인구를 둘러싼 환경, 자원, 환경의 영향을 고려하지 않고는 이 모델을 적용할 수 없다는 것을 알고 있었음을 알 수 있습니다.
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1964년에 출판된 Michel Tekla의 기사는 어떤 관련성이 있습니까?
이러한 맥락에서 다시 유통된 언론 자료 중에는 작가 미셸 타클라(Michel Takla)의 서명이 포함된 1964년 11월 29일 이집트 신문(와타니)의 스크랩과 2026년 11월 13일 세계 종말에 대해 이야기하는 헤드라인이 있습니다.
이집트 언론은 오래된 스크랩 이미지를 다시 출판했는데, 이는 출판된 지 60년이 넘도록 이 이야기에 대한 관심을 다시 불러일으키는 데 기여했습니다.
그러나 신문 기사와 독창적인 과학 연구를 구별하는 것이 중요합니다. 2026년 11월 13일자 연구는 von Foerster와 그의 동료가 1960년에 발표했으며 Michel Tekla가 준비한 연구는 아닙니다.
Takla의 기사 내용과 관련하여 최근 언론 보도에도 다양한 설명이 등장했는데, 일부 보도에서는 이를 인구 증가 연구와 연결했고 다른 보도에서는 태양 활동, 기후 변화 및 자연 재해에 대한 가설을 제시했습니다.
따라서 원 논문의 전문을 참조하지 않고 과학적 출처와 비교하지 않고 이러한 가설을 하나의 과학 이론으로 결합하거나 모두 von Foerster의 연구에서 발표된 결과로 간주하는 것은 옳지 않습니다.
"태양 활동"
Michel Tekla의 기사와 관련된 일부 보도에 등장한 이야기 중에는 2026년 11월 13일의 예외적인 태양 활동과 그에 따른 자기 교란 및 자연 재해에 대한 이야기가 있었습니다.
그러나 실제 태양 폭풍은 특정 태양 재해가 특정 날짜에 발생할 것이라는 주장과 혼동되어서는 안됩니다.
태양 활동은 잘 알려진 자연 현상으로, 이 기간 동안 태양은 활동 수준이 변화하는 주기를 거치며 때로는 지구 자기장에 영향을 미칠 수 있는 코로나 질량 방출 및 태양 플레어가 발생합니다.
강한 태양폭풍은 통신, 위성 및 내비게이션 시스템에 장애를 일으킬 수 있으며 전력망에 영향을 미칠 수 있습니다.
그러나 이러한 위험이 존재한다고 해서 태양이 특정 날짜에 지구를 파괴할 것이라는 의미는 아닙니다.
1960년 사이언스(Science) 잡지에 발표된 인구 조사에서는 2026년 11월 13일의 날짜와 태양의 활동 또는 지질 및 기후 재해 발생 사이의 관계에 대한 어떠한 증거도 제공하지 않습니다.
“11월 13일에 예외적인 사건이 일어날 것이라는 징후는 없습니다.”
2026년 11월 13일 지구를 위협하는 천문학적 위험이 존재한다는 의혹을 검증하기 위해 천문학자 이마드 무자히드는 올해 태양 활동이 정점에 달했지만 이 현상은 수십 년 동안 과학자들에게 알려져 왔으며 갑작스러운 사건이나 예상치 못한 전개를 의미하는 것은 아니라고 말했습니다.
무자히드는 BBC에 태양 활동은 자연 주기를 거치며 태양 폭풍은 우주가 시작된 이래로 발생한 현상이지만 과학 기술의 발전으로 과학자들은 이전보다 더 나은 수준으로 이를 모니터링하고 추적하고 예측할 수 있게 되었다고 설명했습니다.
그는 11월 13일 지구의 안전에 대한 우려나 두려움을 불러일으킬 만한 알려진 또는 예상되는 천문학적 사건은 없다고 덧붙였습니다.
무자히드는 수학 방정식이나 천문학 모델을 사용하여 세계 종말 날짜를 결정할 가능성에 대해 이를 배제하고 천문학이나 우주 과학에는 세계 종말이 다가오고 있음을 나타내는 지표가 없다고 강조했습니다.
그는 이 날짜와 관련하여 유포되는 주장은 천문학 전문가의 진술이나 경고에 근거한 것이 아니라 이를 뒷받침할 과학적 근거 없이 다양한 플랫폼을 통해 단체와 사람들에 의해 전송되고 있다고 지적했습니다.
이러한 설명은 태양 활동주기 및 태양 폭풍과 같은 알려진 자연 현상과 이를 세계 종말에 대한 입증되지 않은 예측과 연결하는 설명을 구별하는 맥락에서 제공됩니다.
1960년 회계연도가 충족되지 않은 이유는 무엇입니까?
2026년 현실에 기존 방정식을 투영하는 데 있어서 가장 큰 문제는 근본적인 변화 없이 이전의 인구 증가 패턴이 지속될 것이라고 가정하는 것입니다.
그러나 지난 수십 년 동안 세계는 출생률, 사망률 및 인구 증가율에 직접적으로 반영된 주요 인구통계학적, 사회적, 경제적 변화를 목격했습니다.
인구통계학적 데이터에 따르면 세계 인구 증가율은 1960년대에 최고조에 달했다가 점차 감소하기 시작했습니다.
이는 실제 인구 증가 경로가 1960년에 연구자들이 사용한 수학적 곡선에 따라 계속되지 않았다는 것을 의미합니다.
연구가 발표될 당시 30억 명으로 추산되었던 세계 인구는 80억 명을 넘었지만 방정식이 가정하는 무한대에는 전혀 도달하지 못했습니다.
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최근 UN의 추정치는 이전 연구에서 가정한 시나리오와 완전히 다른 그림을 제시합니다.
유엔 경제사회부가 발표한 2024년 세계인구전망(World Population Prospects 2024) 보고서에 따르면 세계 인구는 2024년 약 82억 명에서 1980년대 중반 약 103억 명으로 증가한 뒤 점차 감소해 2100년에는 약 102억 명에 이를 것으로 예상된다.
UN의 추정에 따르면, 인구 밀도가 높은 여러 국가에서 예상보다 빠른 출산율 감소로 인해 금세기 동안 세계 인구가 정점에 도달할 가능성이 더 커졌습니다.
이러한 기대는 인구통계학적 문제의 본질에 있어 중요한 변화를 반영합니다. 많은 국가에서 이 문제는 더 이상 인구 증가에 대한 두려움에만 국한되지 않고, 낮은 출산율, 높은 평균 수명, 노인 인구 증가 등도 포함하고 있습니다.
따라서 최근 인구 추세는 1960년 방정식의 기초가 되는 가설을 뒷받침하지 않습니다.
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