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Nvidia創業者ジェンスン・ファン氏とシンガポールを拠点とする中国スパイ容疑者が関与した大スキャンダルにより、世界的なチップハブとして、また違法取引の拠点としてのこの都市国家の成功に注目が集まっている。
先週の木曜日、黄氏は不倫を認めた後、米国の半導体大手を辞任した。
同氏は、フイダチップの大手バイヤーであるシンガポールのデータセンター会社メガスピードを経営するアリス・ファンという女性と不倫関係にあったと伝えられている。
実際、シンガポールは何十年もの間、企業が米国や中国の市場に容易に参入できるように、オープンでビジネスに優しい経済であるというイメージを慎重に培ってきました。
AIブームにより、近年ではハイエンド半導体チップ取引の重要な拠点となっている。昨年、シンガポールはフイダにとって世界で2番目に大きな決済センターであり、米国の半導体大手の収益の5分の1近くを占めた。
注目すべきことに、この島国は主に多くのアジア企業が注文を出し、他の場所に製品を出荷するための中継点として機能しているため、実際にシンガポールに流入するチップはその収益の1％未満です。
米国が2022年に米国の先端半導体の中国への輸出や中国企業による買収を制限して以来、米国当局者らはシンガポールなど他国がこれらの半導体を入手するために中国企業に利用されるのではないかと懸念してきた。
メガスピードはその典型的な例です。同社は東南アジア最大のHuidaチップ購入者となり、マレーシア、インドネシア、タイのデータセンターを通じて中国企業にこれらのチップへのバックドアアクセスを提供した疑いが持たれている。
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シンガポールは高度な人工知能チップを海外企業に移転することを禁止していないが、そのような行為は米国の輸出規制に違反する可能性がある。
シンガポールは、「他国が一方的に課した輸出規制」は強制していないが、すべての企業が関連要件を遵守することを期待していると述べた。この国では法執行機関がいくらか進歩した。中国の人工知能企業ディープシークがシンガポールなどの第三者からフイダチップを購入したとの懸念を巡り、中国人を含む企業４社と個人５人を詐欺などの罪で起訴した。
彼らは Megaspeed についても調査しようとしましたが、多くの困難に遭遇しました。
シンガポール政府は木曜日に声明を発表し、2025年2月以降、メガスピードとその他の企業がシンガポールを通じて購入および輸出されたデータサーバーに関して虚偽の申告をしていたかどうか調査を行っていると発表した。
両社は、機器は最終的に隣国マレーシアに輸送されると主張しているが、シンガポール当局は最終目的地が別の場所にあるのではないかと疑っている。
シンガポールはまた、捜査対象企業の1つである米国企業スーパーマイクロ（BBCは同社がメガスピードにコンピュータサーバーを供給していると理解している）からさらなる情報を入手するために米国当局に繰り返し支援を求めたと述べた。しかし、「度重なる要請にもかかわらず、シンガポールはこれまでのところ限られた情報や援助しか受け取っていない。」
したがって、BBCは米国国務省にコメントを求めた。
シンガポール当局は、ファン容疑者についてもスパイ行為ではなく、メガスピード社の不正行為疑惑に関与した可能性があるとして捜査していると述べた。結局、当局は「証拠が不十分」と判断し、数カ月間パスポートを保留していた彼女を今年２月にシンガポールから出国させた。
捜査が約2年前に始まって以来、シンガポールはメガスピードや事件に関連する企業や個人を一切告訴していない。シンガポールと米国での Megaspeed に対する捜査は現在も進行中です。
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ニューヨーク・タイムズ紙によると、2024年に米国当局がマレーシアのメガスピード社が所有するデータセンターを訪れ、フイダのテクノロジー製品が箱に入ったままの状態で残っているのを見て、メガスピード社がハイエンドチップを他の場所に出荷しているのではないかとの懸念が高まった。
ブルームバーグは、メガスピード社が昨年、フイダ氏が説明できる以上に5万個以上のチップを輸入したようだと報じた。ホイダはその後、さらに多くの倉庫を訪問した後、その数を調整した。
メガスピードは、常に法律に従って行動しており、当局によるこれまでの検査では違法行為の証拠は見つからなかったと主張している。同社は木曜日、「政府の適切な審査を歓迎」し、「米国政府と建設的かつ透明性をもって取り組むことに尽力する」と述べた。中国はまた、自国の企業や機関が米国のハイエンドチップを違法に入手したという告発に対しても長年異議を唱えてきた。
しかし、メガスピード氏とフアン氏がシンガポールに来た経緯は、この国の開放性に伴う他の脆弱性も浮き彫りにしている。なぜなら、近年この都市国家は中国企業のトップの目的地となっており、TikTokやマナスなどのテクノロジー企業がここに世界本社を置いているからだ。
シンガポールはビジネスがしやすいことに加えて、人口の大半が中国人であり、ほとんどのシンガポール国民は中国に対して肯定的な見方をしています。ニューヨーク大学（NYU）ロースクールの非常勤教授ウィンストン・マー氏は、中国企業にとってシンガポールは中国本土に近い拠点と、世界中の顧客や投資家に受け入れられる「中立的な住所」を提供すると述べた。
しかし、このことが中国企業がシンガポールのクリーンなイメージを利用して出自を隠し、疑惑を軽減し、さらには不審な活動を隠蔽する「シンガポール・ウォッシング」現象を引き起こしたと批評家らは指摘している。例えば、ワシントンに本拠を置く安全保障分析組織である先進国防研究センター（C4ADS）は、Huang Le氏によるメガスピード社の設立もそのような事例として評価しているとBBCに強調した。
BBCが中国、香港、シンガポールの企業記録を調べたところ、2019年にファン・レ氏がゲーム会社とその子会社を中国のゲーム会社7Roadに売却したことが判明した。
2023年3月、シンガポールの7Road子会社はHuang Le氏を常務取締役に任命した。翌日、会社はメガスピードに社名を変更した。 Huang Le 氏が 8 か月間指揮を執った後、会社をシンガポール人男性に譲渡しました。
C4ADSは、この期間にメガスピードは「企業再編と地域拡大の重要な時期」を経験し、彼女の企業関係は「メガスピードのシンガポール人としてのアイデンティティは本物なのか、それとも実際に中国に支配されているのか」という疑問を引き起こしたと述べた。
なぜなら、Huang Le氏がMegaspeedを譲渡した後も、C4ADSは、別の会社を通じたMegaspeedとのつながりや、彼女が会議で自分自身をMegaspeedの「会長」と呼び続けたことを示すLinkedInの投稿に基づいて、彼女が依然として同社を「実質的に支配」していると評価したからだ。
これに対しメガスピードは、同社と黄楽および中国政府との接触に関するBBCの問い合わせに応じなかった。これらはすべて、シンガポールが直面するジレンマを強化するものです。シンガポールの南洋理工大学の政治・国際学の准教授、ディラン・ロー氏は、「シンガポールは長い間、米国と中国の双方と良好な関係を維持することができ、双方から恩恵を受けてきた」と述べた。
実際、シンガポールは長い間、自らを 2 つの超大国の間の中立政党として位置づけてきました。ローレンス・ウォン首相は、自国は親中でも親米でもなく、「親シンガポール」であると主張している。
しかし、羅明輝氏は、チップ問題をめぐる米国と中国の対立により、このバランスは「現在、急速に管理が非常に困難になり、時には非常に緊張している」と述べた。
アナリストらは、メガスピード事件が進展するにつれて、シンガポールの足下にある綱渡りは確実に薄くなるだろうと述べている。シンガポール国立大学准教授でカーネギー中国非居住学者のチョン・ジャ・イアン氏はBBCに対し、中国政府はシンガポールがなぜ米国の制限に関連した問題を調査しているのか、また米国の国益に味方しているのかを尋ねる可能性があると語った。
米政府はシンガポールの今回の声明を「責任を米国に押し付けている」と解釈する可能性があり、それがホワイトハウスの反発を招く可能性があると同氏は述べた。
鄭家英氏はさらに、「シンガポールは陣営を選ばないという政策スタンスを打ち出している。しかし、陣営を選ばなければ、どの政党の政策にも加担しているとみなされるリスクがある」と付け加えた。
しかし、シンガポールのサ・ラジャラトナム国際関係大学院の助教授で中国専門家のベンジャミン・ホー氏は、「シンガポールが米国と中国の板挟みになったのはこれが最初でも最後でもない」と指摘した。
「これは開放経済が直面しなければならない代償だ。状況が悪化すると板挟みになる」と同氏はBBCに語った。
BBCグローバルチャイナユニットの記者Liu Ruizhenもこの記事に寄稿しました。
この記事はもともと英語で書かれました。翻訳には人工知能を使用し、出版前に BBC ジャーナリストによるレビューを受けました。人工知能の使用方法について詳しく学びましょう。
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