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「カルーに向かって吹く風と厳しい天候が叫んでいました、食べて、食べて！」
「鳥たちも飢えと渇きに苦しんでいた。チャイトラの風と暑さは完全に乾燥し、灼熱だった。周囲の焦土はあたかもカルーを敵とみなして足を掴もうとしているかのようだった。」
草の束と装飾品の助けを借りてなんとか2か月間生き延びた後、彼は尋ねました、「12か月間ずっと沈んでいた雨は、イエトの最後の2週間には戻らないでしょうか？」
「まるでジェシュタの月の最後の二週間が目の前に迫っているかのようです。」カルはすぐに「雨が降れば、なんとか日々が過ぎていきます。」と言いました。私たちは木の芽や野菜を食べて生きていくこともできます。何とか雨を降らせてください。」
「そのとき、村の傾斜した歩道の反対側から『逃げろ。牛が襲われている。逃げろ』という叫び声が聞こえた。」
「カルの体に震えが走った。そして、登った後に見た光景は、カルは7回生まれても忘れることができなかった…」
「骸骨のような人が20人、死んだ牛の上に倒れていました。彼らの歯はナイフのようでした。まるで飢えで腹が燃えたようでした。」
終わり
カルは震えた。一瞬、ハゲワシではないかと彼は思った。彼らはハゲワシのように飛びついてきました。
2人か3人が牛の各足をつかみ、その上で2人の男が剣で牛を切りつけていました。ふんどし以外に服を着ていたら、それも破かれただろう。
彼らは彼の脇の下を攻撃していました。お腹と太ももの間を圧迫していました。剣の恐怖にもかかわらず、それぞれに矢を抜いた人もいたかもしれません。
「カルはとても苦労して起き上がりました。体全体が硬直していました。
彼は泣きながら眠りについた。目が開くと、また涙が溢れてきました。彼は立ち上がって、「神よ、あなたの痕跡がすべて消去されますように。これが私の民の状態です。」と言いました。
彼は山を切り裂くかのように荒い息でつぶやいた、『この世に悪よりも悪いものがあるとすれば、それは飢えだ！』
人間のこの無力さは、小説「マンヴィニ・バヴァイ」で表現されています。
見出しを飾った国や世界からのビッグニュース。
エピソード
グジャラート文学の著名な作家であり、ジュナンピス賞受賞者でもあるパナラル・パテルは、小説「マンヴィニ・バヴァイ」の中で、チャッパニヤ飢餓を背景とした飢餓と人間の無力さの恐ろしい描写を描いている。
この小説では、カルという名前の架空の人物を通して、著者は自然災害、飢餓、人間の闘い、そして自尊心の激しい闘争を描いています。
この小説は、飢餓の恐怖の中でも人間の生きる意志と決意を生かし続ける、愛、飢え、そして人間の感性の記録である。
1899 年から 1900 年にかけてのこの恐ろしい飢餓では、飼料不足により牛や羊が死亡しました。人間の状態は骸骨のようになっていました。
パナラル・パテルによるこの小説の序文で、グジャラートの作家「ダルシャク」ことマヌバイ・パンチョリは、この自然の残酷さの前に人間がいかに無力になるかを語った。
飢えのため、人間関係、さらには人類さえも死に始めます。人は一粒一粒に憧れます。著者はそのような人々を「餓鬼」と呼んだ。
この飢餓の胸が張り裂けるような情景を描きながら、彼はこう書いている、「チャッパニヤの飢餓は、衰退していく世代に降りかかった大きな災難だった」。
「この場合、ナニアのような夫は妻を捨てました。息子を産んだ母親には体を覆う服さえ残っていませんでした。」
「バーリやルキのような女性は、謙虚さと恥辱さえも放棄しなければなりませんでした。男性の心に残った唯一の懸念は、何とかして自分自身を養うための手配をすることでした。」
「物乞いをしたり、盗んだり、そして犬や象のひづめをなめることでさえも。女性たちはお腹の空腹を満たすために自分の体を売り始めました。」
「この人類の衰退を見て、シャンカラダは物語の中で「最後の人を失うより最初の人を失うほうが良い」と正しく言います。
「女性が夫の名誉を気にするのをやめ、母親が娘を気遣うことをやめ、娘が父親を気遣うことをやめたら、すべてが崩壊したことを理解してください。」
「明日は誰もが死ななければなりません。だから、今日を精一杯生きてください。できるだけ生きて、できるだけ多くの悲しみに耐えてください。それでは、それが正義か不正義か、誰が考えるべきでしょう。それが道徳的か非道徳的か...」
なぜこの飢餓はチャッパニヤ飢饉と呼ばれたのでしょうか?
1899 年、国内の多くの地域でモンスーンが停滞しました。このため、1900 年には過去 200 年間に例のない飢餓が発生しました。
当時、穀物と飼料が深刻に不足していました。
小規模農家、職人、土地を持たない労働者が最も大きな影響を受けた。食糧穀物が不足したため、貧しい人々は木の葉や「トール」（サボテンの一種）の茎を食べて生き延びることを余儀なくされました。
歴史家のハリプラサド・シャストリ氏とプラヴィーン・チャンドラ・パリク氏は、著書『グジャラートの政治と文化史：イギリス時代』の中で、この飢餓は1956年のヴィクラム・サムヴァトで発生したためチャッパニヤ飢餓と呼ばれていると記している。
「1900年にチャッパニヤ飢餓が発生した。このようにグジャラート州は政治的災害と自然災害の両方によって大きな打撃を受けた。飢餓委員会は飢餓期間中農民に納税の圧力をかけるべきではないと繰り返し述べていたが、ムンバイ政府は反対の政策を採用した。その結果、グジャラート州の人々はパニックに陥った。」と書いている。
グジャラート語の情報源には、グジャラート州のこの暗黒時代に関する情報が非常に限られています。
大規模な牛の死と損失も人々の士気を低下させた。村々には飢えと死の雰囲気が漂い、飢餓の最悪の影響がそこで見られました。
『グジャラートの政治文化史』には、「その理由は、政府当局が包括的な調査を行う代わりに、個別の事件を調査したことにある。これにより、部分性と恣意性が増大した。そのような状況において、カハンダス・パレクは、グジャラート州の歳入徴収中に行われた残虐行為の詳細を収集し、それを人々の前に提示する勇気を示した。」と書かれている。
この後、土地歳入法が議会に提出されることになったとき、フィロズシャー・メータはそれに反対した。
国民代表とフィロズ・シャー・メータ卿の要求は、現在の法案が公開討論に付され、国民の意見が取り入れられるべきだというものであった。
しかし政府は彼の要求を受け入れなかった。これに抗議して議員らは議場から退出した。これは議会史上初めての出来事であった。これによりグジャラート州の政治的意識が高まりました。
「骸骨が皮膚で覆われているように見えた」
英国将校FHSメリウェザーは、飢餓の被災地を訪れた後、著書「インド飢餓地区の旅」の中で、人々の困難、当時の英国政府の政策、救援キャンプの状況を詳しく述べている。
ビラースプルにある政府救援キャンプへの訪問について、彼はこう書いている。「そこにいた多くの人々は、何ヶ月もキャンプで暮らしているが、十分な食べ物も得られていないと話した。」
「彼ら全員が唯一不満を抱いていたのは、お腹が空いたことだった。そう言いながら、彼らは自分の体を指差した。腕と脚の骨ははっきりと見え、関節はひどく露出していた。まるで皮膚で覆われた骸骨のように見えた。」
さらに彼は、「かわいそうな女の子を見て鳥肌が立った。母親は彼女が5歳だと話した。しかし、彼女は人間の子供というよりも、変形した解剖学的標本のように見えた。」と書いている。
「彼の顔の皮膚は、すべての歯が見えるほど引き伸ばされていました。彼の頭の骨はすべてはっきりと見えました。彼の手は私の小指と同じくらい薄く、彼の太ももは私の親指と同じくらい幅がありました。」
「これは完全な飢餓の結果でした。もう一人の男性は白骨化してしまい、2ヶ月半にわたって政府の救援に頼っていました。」
「それにもかかわらず、彼女の体重は31kgにも満たなかった。私は彼女を簡単に持ち上げた。ほとんどの女性はほぼ裸で、破れた布を腰に巻いただけだった。」
「彼女の状態はあまりにも悲惨なもので、インド人女性の特徴である自然な内気さや躊躇いさえ残っていなかった。」
「人々は緩やかな死へと追い込まれていた」
この本の中で彼は英国政府の政策も公然と批判している。
彼は、「私は、この目で見た状況に基づいて、このいわゆる福祉施設で暮らしている人々が、恐ろしいゆっくりとした死へと追い込まれていたことを、全責任を持って言います」と書いている。
当時インドを訪れた英国のジャーナリストで経済学者のヴォーン・ナッシュは、著書「大飢餓とその原因」の中でこのことについて書いている。
「この国ではコレラが大流行している…ひどい死体の匂いが空気中に広がっている。人々はあまりにも早く死んでおり、遺体を燃やすことも埋めることもできない。」
「アーメダバード、バルーチ、ケダ、パンチマハル地区の救援キャンプもこの感染症の被害に遭っている。カティアワルでも状況は同様に悪い。」
経済学者のヴォーン・ナッシュは、「国民の半数がアーメダバードの救援キャンプから逃げてきた。死者数は不明。ゴドラではコレクターとその他の役人が約千体の死体を自らの手で焼かなければならなかった」と書いている。
しかし、バドーダラの状況は比較的良好だったと彼は書いた。
多くの歴史家や作家によると、イギリス政府とグジャラート州の王族たちは救援キャンプや食糧配給センターを立ち上げたが、状況があまりにも悪かったため、これらの努力は不十分であることが判明したという。
フォン・ナッシュは、「イギリス政府はインド各地から追加の役人を採用し、グジャラートに派遣した」と書いている。
「人々はラリー長官を父親、保護者として見ている。彼には完全な自由が与えられている。彼の新しい政策は、避難民が近くで助けを得ることができるように、村の近くに救援センターを開設することだ。」
「しかし現実には、インド人は動物のように死を強いられているのです。」
有名なグジャラート語作家アチュット・ヤグニクも、著書「アーメダバード - 王都から大都市へ」の中でこのことについて言及しています。
「この飢餓はイギリス政府の無慈悲な顔を暴露した。救援キャンプの開始は非常に遅く、歳入徴収は続いた。これは政府がビルマとアフガニスタンにおける帝国主義的拡大のための資金を集めようとしていた時に起こった。」
アチュット・ヤグニクは、「飢餓は都市への影響は少なかった。しかし、アーメダバードの救援キャンプの写真は、貧しい人々に降りかかったこの災難の大きさを示している」と書いている。
「しかし、アーメダバードの人々は社会意識に誇りを持ち、慈善活動を真剣に受け止め、ヒンズー教とジャイナ教の寺院信託の資金を管理していたにもかかわらず、この危機に対して消極的であったようだ。」
イシュワル・ペトリカーはさらに、「池やその岸辺には鳥がいなくなった。牛は飢えで死に始めた。」と書いている。
「野良牛がカラスの間に横たわり、カラスがひっかき始めました。牛にはカラスを追い払うだけの力も残っていませんでした。
「ハゲワシは、カラスが体に傷をつけた場所をつつきました。こうして、鳥たちはごちそうになり、牛たちは無力で横たわりました。」
「夏が近づくにつれ、人々も死に始めました。バイラルは人間と牛の死体を目撃しました。ダリットコミュニティの人々は、死体を引きずって井戸に捨てていました。」
「上に土をかぶせることさえしませんでした。あっという間に井戸は死体で埋め尽くされてしまいました。一部の死体は野原に投げ捨てられ、ジャッカルや犬に引きずられて食べられ始めました。」
「ガンジーも救援活動への支援を集めた」
さらに彼は、「雄牛は肉屋で6ルピーで売られていた。近くのソジトラ市場にはハトキ族のコミュニティの家が1軒か2軒あった。彼らは牛をムンバイに送っていた。」と書いている。
「中流階級の人々は宝飾品を売ったこともありましたが、それでも生きていくのは困難でした。」
「ボルサドとアナンドの大勢の貧しい農民が自分たちの子供たちを宣教師に引き渡した。宣教師たちはイングランドとアイルランドからお金を借りて、この機会を利用して宗教を説教した。」
「そのような状況で、多くの人が命を救うためにキリスト教に改宗しました。そこで彼らは食べ物と仕事の両方を得ることができました。」
ヴァッラブヴィディヤーナガル大学の創設者でありスワタントラ党の元党首であるバイ・ラル・パテルの回想録を引用しながら、アチュット・ヤグニクはさらにこう書いた。
「グジャラートには農民や貧しい人々からの供物を受け取って裕福になった宗教の教祖たちがいた。ヴァイシュナフの邸宅では『チャッパン・ボーグ』が捧げられ、アチャリヤたちは贅沢を楽しむのに忙しかった。」
「スワミナラヤン寺院にも多額の資金がありました。ダコールのランチホードライ寺院にも十分な資金があり、ジャイナ教寺院にも財産が不足することはありませんでした。しかし、飢えた人々に食事を与えるために名乗り出ようとする宗教指導者は一人もいませんでした。」
彼は、実業家の中には救援活動を行った人もいたと書いている。南アフリカに住むグジャラート人も支援のための募金を集めた。ガンジーもその中に含まれていました。しかし、災害の範囲が広すぎたため、この支援では不十分であることが判明しました。
この問題に反対の声を上げたのは誰ですか?
アチュット・ヤグニクによれば、インドの父と呼ばれるダダバイ・ナオロジもこの問題について声を上げたという。
彼は、イギリスの支配に対して今、別の種類の戦略が必要であることに気づき始めました。彼は政治的ナショナリズムの必要性を強調した。
その効果は、第18回インド国民会議がアーメダバードで開催されたときに見られました。この会議では、アンバラル・サンカルラル氏が歓迎委員会の委員長に選出された。
アンバラル・サンカルラル氏の演説を引用し、アチュット・ヤグニク氏は、「グジャラートは産業とビジネスの中心地である。人口が10億人に満たないグジャラートでは、過去2回の飢餓により250万人が死亡した。その理由は富が国外に持ち出されているためである。」と書いている。
「アーメダバードには実業家がたくさんいました。彼らは政治情勢の悪化により自分たちのビジネスが影響を受けていると感じていました。そのため、政治運動を始める必要があると考えたのです。」
「これらの人々の多くは自分の繊維工場を持っていました。英国政府は彼らから『物品税を不適切に徴収』していました。同時に、農民も収入システムのせいで問題を抱えていました。」
「これらすべての問題のさなか、今議会では『なぜ私たちはこんなに貧しいのか』という疑問が生じた。」
これらの人々は英国の統治に反対していたにもかかわらず、英国の統治を完全に終わらせることには賛成していませんでした。アーメダバード議会では、次のような決議が可決されました。
「私たちはインドにおける英国の統治が永続することを祈ります。私たちはインドに法と秩序と恒久的な平和をもたらした古代の名誉ある制度の回復を要求します。私たちは正義、自由、平等の権利、そして帝国における私たちの分け前を要求します。」
約200万人が死亡
ラジプタナ州の救援活動のために英国政府が設立した委員会の委員長、JE・スコット氏は、著書「飢餓の地で」の中で、英国副王が状況を検討するためにカルカッタで会議を開いたと書いている。
当時、英国政府は、英国統治地域で合計22億2,000万人、その他の君主国で合計20億7,000万人が飢餓の影響を受けていると推定した。
合計40億9千万人が飢餓に陥った。副王は、300万人が救済を受けていると語った。
JEスコットは、「最も被害を受けた地域には、ボンベイ州、カティアワル、グジャラート、ラジプタナが含まれていた。約600万人が政府の救援に依存している」と書いている。
「インドの通常の人口増加率は1.5パーセントでした。これによると、人口は10年間で100万人増加するはずでしたが、その代わりにこの期間で8000万人減少しました。」
さらに彼は、「干ばつの年には死亡率が大幅に上昇した。バルーチでは千人当たり2.96人から24.83人に増加した。パンチマハルでは千人当たり46.60人、ケーダでは21.07人、アーメダバードでは千人当たり24人だった」と書いている。
この時代にはコレラも蔓延しており、この病気で死亡する人の数も非常に多かったです。
1901年の政府の飢餓報告書によると、「イギリス地域では約100万人が死亡し、そのうちの5分の1がコレラで死亡した。王子地域でも約100万人が死亡した。」
「グジャラート百科事典」によると、政府の統計では、この飢餓中にムンバイ州だけで7,40,376人が死亡したと記録されている。グジャラート州の地域もこの州に含まれていました。
これらは政府の数字であり、このような自然災害に関する情報を収集するためのリソースが限られていた英国政府時代の数字でもあります。したがって、専門家らは実際の死者数はもっと多かったのではないかと考えている。
先に述べたように、アーメダバードでの議会セッションの受付委員長であるアンバラル・サンカルラルは、死者数を2,500万人と推定していた。
他の歴史家を引用した後でも、これらの数字には違いがあります。
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