米国議会の承認なしにイラン戦争を繰り広げたと提起したピート・ヘグセス国防長官弾劾訴追案表決が去る10日(現地時間)下院で事実上阻止された。
投票の結果、過半数を超える議員が弾劾訴追案を直接表決する代わりに常任委員会に回付することに同意した。
これにより共和党内で独自の声を出したトーマス・マッシュ議員（ケンタッキー州）が主導した弾劾は当分無産になった。
ヘグセス長官は６カ月ぶりにペンタゴン（国防部）で記者会見を開き、自身に対する弾劾の推進を「村劇」であり「故意的な妨害工作」と一蹴した。
ヘグセス大臣の秘訣行為に対する責任を問い、最終的に解任しようとする試みは当初から成功の可能性が低いという評価を受けてきた。成功するためには、いくつかの共和党議員がトランプ大統領に反気を聞かなければならないからだ。
実際、マッシュ議員は去る10日、弾劾訴追案を共和党が主導する下院司法委員会に打ち上げる案件に反対票を投じた唯一の共和党所属議員だった。
該当案件は賛成２１１票、反対２０４票で可決され、民主党議員１１人など１０人余りの議員たちが表決に参加しなかった。
弾劾訴追案を司法委員会に回付すれば、弾劾の試みは事実上失敗したと評価される。
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一方、トランプ大統領は自身のソーシャルメディア「トゥルースソーシャル」を通じて今回の表決結果を歓迎し、弾劾の試みが「悲惨に失敗した」と話した。
続いてヘグセス長官を置いて「ベネズエラとイランで収めた勝利、米軍史上最高水準の母兵実績（入隊を待つ待機者も長く増えた！）、そして前例なく高い（軍の）詐欺が一体となって偉大な愛国者の無罪判決を導いた」
毎時議員も先に、今回の弾劾の試みがすぐに失敗する可能性があることを認めた。しかし、民主党が自ら弾劾を進める前に、トランプ大統領がヘグセス長官を交代するように圧迫しようとする措置だと説明した。
これに加えて、マッシュ議員は今、ヘグセス長官を追い出すと、共和党が依然として掌握している間、上院が後任を承認する時間を稼ぐことができるとも主張した。
弾劾決議案は、議会の任期が終わっても繰り越すことができる。だから来年、民主党がこれを取り戻すこともできる。
民主党は最近中間選挙で勝利を収め、上・下院ともに多数党に上がり、来年1月から両院をすべて掌握することになるだろう。
共和党所属のマイクジョンソン下院議長はこの日に先立って弾劾の試み失敗を予想した。
去る9日、下院に公式提出された発議案で、マッシュ議員は8つの弾劾事由を提示し、議会の承認なしにイラン戦争を開始し、「法に違反したため、これに対する責任を負わなければならない」と主張した。
また、ヘグセス長官が太平洋とカリブ海で麻薬運搬船と疑われる船舶を対象とした米国の作戦過程で「超法的殺害」を指揮したとも指摘した。
一方、表決当日（10日）開かれた記者会見で、ヘグセス長官は自身に向けた弾劾の試みをトランプ政権の「不満だけ多く、敗北した」反対勢力が繰り広げる政治的ショーだと一蹴した。
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また、ヘグセス長官はこのような決議案が米国の敵に「米国は合法的な軍事作戦を成功裏に遂行した自国軍人と民間指導部を実際に処罰することもできる」というメッセージを伝えることに国家安全保障を脅かすとも批判した。
「これは愛国心ではなく故意的な妨害工作」という主張だ。
この日、ヘグセス長官は入隊者数の増加など、トランプ大統領が9日、ホワイトハウスのブリーフィングルームに予告なく登場していたいくつかの発言を繰り返した。
マッシュ議員の弾劾推進動機は政策的見解に過ぎないだけで、「重大な犯罪も、軽犯罪も、反逆も、贈収賄手術でもなく、建国の父親が弾劾条項を設ける当時、念頭に置いた種類の犯罪でもない」と強調した。
マッシュ議員は今年初めにトランプが支持した相手候補に押され再選に失敗し、去る2月イラン戦争が始まって以来、トランプ大統領とこの戦争を非難してきた人物だ。過去にはジェフリー・エプスタイン関連の文件工具を要求し、トランプ政権を圧迫して大統領の怒りを買った。
一方、今回の表決でヘグセス長官はいったん政治的生命線を延長したが、一部共和党員を含む多くの議員たちは彼が行政部でどれだけもっと耐えることができるか疑問を提起している。
去る10日共和党所属テッドクルーズ上院議員(テキサス州)はヘグセス長官が自主辞退したり、トランプ大統領によって硬質になると見通した。
