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ネイサン・ウィリアムズ記者、ゾーイ・クラインマン・テクノロジー記者
米半導体大手エヌビディアは8日、同社のジェンスン・フアン最高経営責任者（CEO）が中国のスパイ疑惑のある女性と関係を持っていたとの報道を受け、独立した調査を開始した。エヌビディアは、世界で最も時価総額の高い企業の一つ。
エヌビディアは声明で、取締役会には、会社の機密情報や国家安全保障が侵害されたと考える理由はないと説明。ジェンスン・フアン氏が引き続き、同社を率いることに尽力すると述べた。
これとは別に、フアンCEOは妻への「不貞」を認め、妻と子供たちを傷つけたと謝罪した。
米紙ニューヨーク・タイムズの報道によると、米情報当局は、ジェンスン・フアン氏と親密な関係にあった中国の実業家アリス・フアン氏を中国政府のスパイとみていたという。両者は同姓だが、血縁関係はない。
ジェンスン・フアン氏は、自分の行動について「全責任を負う」と述べ、エヌビディアの従業員、取締役会、株主に対する責任を果たせなかったことを認めた。
同氏は声明で、「妻に不貞を働いた。私の行為は妻と子供たちを傷つけた。私のしたことに弁解の余地はない。心から申し訳なく思っている」と述べた。
また、「報道で提起された国家安全保障上の懸念に関して、エヌビディアの取締役会は独立調査を開始した。私はこの調査を支持し、全面的に協力する」 とした。
「私はこの国と会社を愛している。エヌビディアを守り、アメリカの国家安全保障を支えることに尽力する。アメリカ国民であることを誇りに思い、感謝している」
一方、エヌビディアの取締役会は声明で、「創業者兼CEOのジェンスン・フアンが外国の情報機関による工作の標的になっているという最近の報道を受けて」調査を開始すると説明した。
「取締役会は、アメリカの国家安全保障と経済安全保障を最優先事項としている。これはエヌビディアとその株主の利益にとって最も重要なことだ」
「現時点で、取締役会が国家安全保障またはエヌビディアの機密情報が漏洩したと考える理由はないが、取締役会の調査では入手可能なすべての情報を精査する」
エヌビディアは世界最大級の企業の一つで、新興AI技術のハードウェア製造において中心的な役割を担っているとされる。ジェンスン・フアン氏は30年以上にわたり、同社を率いてきた。
同氏はこれまで、エヌビディアを何度も倒産の危機から救い、世界中で大勢がAIに投資するはるか前から、AI事業に注力していた。
元々はゲーム向けに設計されたエヌビディアの半導体チップを、AI開発分野で業界最高水準のものにするという同氏の決断は、今や大成功を収めた。エヌビディアは現在、AIインフラの中核を担う企業として、米オープンAIやメタといった主要なAI開発企業にチップを提供している。
エヌビディアの時価総額は昨年10月に約4兆5000億ドル（約712兆5400億円）を記録した。
今回の件は、仕事中毒の完璧主義者で、部下にも非常に高い水準を求めることで知られるジェンスン・フアン氏にとって、大きな痛手だ。
アリス・フアン氏とは
ニューヨーク・タイムズが引用した匿名の情報筋によると、米情報機関はアリス・フアン氏を監視しており、同氏が中国政府のために行動していると結論付けたという。
この監視の中でアリス・フアン氏とアメリカ人男性の間の通信が明らかになった。その後、「アンマスキング（身元開示）」と呼ばれるプロセスによって、この男性がジェンスン・フアン氏だと判明したと報じられている。
アリス・フアン（別名フアン・レ）氏が中国政府にどのような情報を渡したのか、その情報がどれほど価値のあるものだったのか、また、同氏がいつ情報収集を始めたと考えられているのかは、依然として不明だ。
アリス・フアン氏は、シンガポールを拠点とするデータセンター企業メガスピードと関係がある。メガスピードは先月、ニューヨーク・タイムズに対し、現経営陣はこれらの疑惑を真摯に受け止め、外部の法律顧問を任命して内部調査を実施していると述べた。
アリス・フアン氏は、ニューヨーク・タイムズのコメント要請に回答しなかった。
米連邦議会も注目、トランプ氏はフアンCEOを擁護
ドナルド・トランプ米大統領は8日、この報道が出て以来、ジェンスン・フアン氏とは話をしていないと述べた。
「彼は素晴らしい人物だと私は知っているが、何が起こっているかは誰にもわからない」とトランプ氏は記者団に語り、「彼はこの国のために素晴らしい仕事をしてくれた」と付け加えた。
ニューヨーク・タイムズは10月下旬、トランプ大統領が昨年、アリス・フアン氏が中国のためにスパイ活動を行っていたとする情報について説明を受けていたと報じた。
8日に記者団から、当時「情報に基づいて行動していればよかったと思うか」と問われたトランプ氏は、「いや、そうは思わない。彼（ジェンスン・フアン氏）は立派な人物だと思う」と答えた。
米連邦議会の議員らは先週、ジェンスン・フアン氏に対し、報道された関係について議会で説明するよう求める書簡を送った。
下院3委員会の共和党の委員長たちは、同氏に対し、アリス・フアン氏との関係が報じられたことを踏まえ、今月後半にエヌビディアの「外国の敵対勢力によるスパイ活動に対するセキュリティー対策」について協議するため、委員会に出席するよう求めた。
下院外交委員会、中国特別委員会、情報特別委員会の各委員長たちは書簡で、「最近の報道から、中国がアメリカの機密技術や情報にアクセスしていることをめぐり、国家安全保障上の重大な懸念が出ている」と指摘。「中国による浸透工作とアメリカの最先端技術へのアクセスは、今議会における我々3委員会の調査活動にとって中心的な問題だ」と述べた。
エヌビディアのAIチップは、米中間の競争において大きな焦点となっており、米政府はこれまで、エヌビディアの先進製品の販売先を規制してきた。
エヌビディアで2番目に先進的な半導体「H200」は、アメリカに対する優位性を中国のテクノロジー産業に与え得るとの懸念から、これまで米政府が規制していた。
トランプ政権は1月、一定の条件の下で同社がH200チップを中国の顧客に販売することを許可すると発表した。
中国はこれまで、ジェンスン・フアン氏を標的としたスパイ活動の疑惑を否定し、これらの主張を「根拠のない憶測」と述べてきた。
（英語記事 Nvidia launches investigation into CEO's affair with suspected Chinese spy）
