画像提供, HUTC via Reuters TV
ウルトラマラソンランナーのステファニー・ケースは、南極での極限の 100 マイル (160 km) レースを完走した初の女性となり、歴史に名を残しました。
「南極氷ウルトラ」と呼ばれるこのイベントは、東南極のクイーン・モード・ランドにあるシルマッハ・オアシスで開催される。参加者は全長4.2キロメートルのトラックを38周する必要がある。
43歳のキーズさんは大会中、ペンギンたちとともに移動し、強風と摂氏マイナス35度の極寒に直面した。主催者は、このイベントがこれまでに見た中で最も寒い状況だったと述べた。最終的に彼女は17時間31分39秒で大会を完走し、総合2位となった。
悪天候のため、主催者はレースを日曜日の午前1時に繰り上げることを決定した。キーズ氏は、このイベントではパフォーマンスだけでなく生存可能性もテストされると述べた。
彼女はBBCスポーツに対し、「その環境にいるのが20分程度なら問題ないが、17時間以上いると体に大きな負担がかかる。体を温めるために多くのエネルギーを消費しなければならないからだ」と語った。
さらに彼女は、「重要なのは、十分なスピードで走ると同時に、汗をかかないように自分をコントロールすることだ。一度汗をかくと非常に危険だからだ」と付け加えた。
汗をかくとすぐに寒くなってしまいます。
「トイレに行くのが本当に大変です」
その挑戦は極めて残酷だ。南極では1日24時間太陽が降り注ぎます。毎年このイベントに挑戦する人はわずかで、完走する人はさらに少ないです。
ホットリーディングの終了
今年の100マイルイベントには合計8人のランナーが参加したが、無事にゴールラインを越えたのはわずか4人だった。
この挑戦は常に男性のみに限定されてきました。今年は3人の女性がスタートラインに立ったが、レースを完走したのはカナダ出身のケースただ一人だった。
しかし、自称「山ヤギ」であるケイスには、これまで考えもしなかった課題が 1 つありました。それは、極度の寒い気温の中でトイレに行くことです。
「山道にあれば、通常は森に入って対処できますが、南極には厳しいバイオセキュリティ規制があるため、痕跡を残すことはできません」と彼女は言う。
「そして、厚着をしているとトイレに行くのは本質的に困難です。たった5秒手袋を外すだけでも、手が凍傷になる危険性があるので、本当に大変です。」
「現地の環境は非常に厳しく、多くのことが一瞬にしてうまくいかなくなる可能性があります」と彼女は言う。
「ゴールラインを越えたとき、実際に一番大きな感情は安堵のため息でした。本当にやり遂げたので、結果はとても誇りに思いました。」
「すべての感情が一度に湧き出た。」
人権弁護士のステファニー・ケースさんは中国人ランナーのニー・ユーシェンさんより29分遅れでゴールした。倪宇生はチャンピオンシップに勝っただけでなく、昨年樹立した世界記録を5時間半以上も更新した。
ケイスさんは歴史を作ることに加え、当初は世界記録を破ることを目標としていたが、500回以上のウルトラマラソンを完走したニー・ユシェンさんに勝つには「非常に難しい挑戦」に直面するだろうと分かっていた。
「時には私は彼からわずか60秒遅れていたこともあれば、時には約200メートルしか遅れていなかったこともありました」と彼女は語った。
「本当にレースだった。でも彼は私が追いつきそうになると見るたびに振り返ってすぐにスピードを上げた。」
「お互いにベストを尽くそうと本当に力を合わせていたと思います。自分の結果をとても誇りに思います。」
ケースさんは昨年、娘のペッパーちゃんに母乳を与えてウェールズのスノードニアで行われたウルトラマラソンで優勝し、インターネットでセンセーションを巻き起こした。
外界のほとんどは肯定的な反応を示したが、一部の批判も「母親になることが終わりではない」ことを証明したいと、この挑戦を受け入れた理由の一つだったと彼女は語った。
彼女は、過去に「女性のいない大陸」と言われた場所でこの偉業を達成することは、より象徴的であると指摘した。
「幸せで充実感を感じられることをすると、より良い母親になれるとわかっています」とケースさんは語った。
「そして家に帰って娘に、娘が将来やりたいことや女性にできることは実際に可能であると伝えることができます。」
さらに、「私が家にいて子供の世話をすべきだと考える人々に応える最善の方法は、地球上で最も過酷な場所に行き、記録を破ろうとすることだと思います。」と付け加えた。
この記事はもともと英語で書かれました。翻訳には人工知能を使用し、出版前に BBC ジャーナリストによるレビューを受けました。人工知能の使用方法について詳しく学びましょう。
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