11 तारीख को, स्पेन ने 14 वर्षों में अपनी पहली आम हड़ताल की, जिसे आवास की कमी और बढ़ती रहने की लागत के कारण प्रमुख श्रमिक संघों ने बुलाया था। राजधानी मैड्रिड में हुए प्रदर्शन में लगभग 120,000 लोगों ने हिस्सा लिया. बार्सिलोना में 50,000 से ज्यादा लोगों ने हिस्सा लिया और नकाबपोश समूहों और पुलिस के बीच झड़पें हुईं.
यह हड़ताल आवास की कीमतों के व्यापक विरोध के जवाब में की गई थी जो काफी हद तक पहुंच से बाहर है और जीवनयापन की लागत में लगातार वृद्धि हो रही है। मैड्रिड में रहने वाली 87 वर्षीय मैरीकारमेन अबस्कल को वह अपार्टमेंट छोड़ने के लिए मजबूर किया गया, जिसमें वह 70 वर्षों से रह रही थीं, उसके बाद सितंबर में स्पेन में व्यापक विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए। दो सप्ताह बाद अस्पताल में उसकी मृत्यु हो गई।
बार्सिलोना में शनिवार रात लिए गए वीडियो फुटेज में नकाबपोश लोगों को कूड़ेदानों में आग लगाते और दुकानों की खिड़कियां तोड़ते हुए दिखाया गया है। जवाब में पुलिस ने आंसू गैस छोड़ी. शहर के केंद्र में हेलमेट पहने और दंगा ढालें लेकर भारी संख्या में पुलिस मौजूद थी।
शहर के प्रतिष्ठित प्लाजा कैटालुन्या के पास मुख्य सड़क, पासेओ डी ग्रासिया पर, कूड़ेदानों में आग लगा दी गई, जिससे सड़क के बीच में एक छोटी सी आग लग गई। स्थानीय मीडिया ने बताया कि कुछ लोगों ने पुलिस पर आतिशबाजी की और लेगो स्टोर सहित व्यवसायों को लूट लिया। प्रदर्शनकारियों को एप्पल स्टोर में भी घुसने की कोशिश करते देखा गया।
शहर में प्रदर्शन में हिस्सा लेने वाली एक महिला ने बीबीसी को बताया कि विरोध प्रदर्शन काफी हद तक शांतिपूर्ण और "मज़ेदार" था। उन्होंने कहा कि "बहुत सारे बच्चे और बुजुर्ग लोग" थे जिन्होंने आवास की बढ़ती लागत के विरोध में भाग लिया। उन्होंने कहा, "हर जगह आग की लपटें थीं और यह बहुत तनावपूर्ण था," उन्होंने कहा कि उन्होंने रात के दौरान लास रामब्लास के आसपास की सड़कों पर आग लगी देखी।
मैड्रिड और बार्सिलोना के आसपास व्यापक अराजकता फैल गई, कई प्रमुख सड़कों पर यातायात रोक दिया गया।
मैड्रिड में एक प्रदर्शनकारी ने रॉयटर्स को बताया, "हमने शहर को पूरी तरह से ठप कर दिया है।" उन्होंने कहा, "हर कोई बाहर है, भले ही बारिश हो रही हो। हर कोई सड़कों पर है।" उन्होंने कहा कि विभिन्न लोग आम हड़ताल का समर्थन कर रहे हैं।
एक अन्य प्रदर्शनकारी, 37 वर्षीय शिक्षक ओल्गा डोमिंगो ने कहा: ``आवास की स्थिति भयानक है। जीवन यापन की वर्तमान लागत उस स्तर पर है जहां मजदूरी बस पर्याप्त नहीं है।''
आंतरिक मंत्रालय ने घोषणा की कि विभिन्न मामलों में दर्जनों लोगों को गिरफ्तार किया गया है। स्थानीय मीडिया ने बताया कि एक रियल एस्टेट कंपनी के कार्यालयों पर हमला किया गया।
प्रमुख ट्रेड यूनियन यूजीटी के प्रमुख पेपे अल्वारेज़ ने कहा कि इसमें भाग लेने वाले लोगों की "जबरदस्त" संख्या के कारण हड़ताल सफल रही। यूनियन सीसी ओओ के उनाई सोर्डो ने कहा कि भागीदारी दर "बहुत अधिक" थी।
छवि कॉपीराइटरॉयटर्स
हाल के वर्षों में मैड्रिड में किराए की कीमतों में वृद्धि जारी रही है। रियल एस्टेट पोर्टल साइट आइडियलिस्टा के अनुसार, 50 वर्ग मीटर के अपार्टमेंट का औसत किराया (अक्टूबर में) 1,170 यूरो (लगभग 200,000 येन) प्रति माह था।
यह राष्ट्रीय औसत मासिक आय के लगभग आधे (लगभग 2,460 यूरो) के बराबर है। यह आवास लागत के उचित अनुपात के रूप में विशेषज्ञों और सार्वजनिक संस्थानों द्वारा अनुशंसित 30% से काफी अधिक है।
प्रधान मंत्री पेड्रो सांचेज़ (सोशलिस्ट पार्टी) की सरकार ने कांग्रेस को एक आवास सुधार विधेयक प्रस्तुत किया, जिसने पिछले महीने इसे खारिज कर दिया। जवाब में, प्रधान मंत्री ने घोषणा की कि संसद भंग कर दी जाएगी और 29 नवंबर को आम चुनाव होंगे।
पिछली आम हड़तालों से मतभेद
स्पेन में पहली आम हड़ताल 2012 में मारियानो राजॉय की रूढ़िवादी सरकार के तहत की गई थी।
जबकि पिछली हड़तालें शासन के लिए परेशानी भरी रही हैं, इस बार हालात अलग हैं। प्रधान मंत्री सांचेज़ और अन्य मंत्री श्रमिकों से हड़ताल पर जाने और किफायती आवास की मांग करने का आग्रह कर रहे हैं।
प्रधानमंत्री ने पिछली हड़तालों में भाग लेने वालों की प्रशंसा करते हुए सोशल मीडिया पर लिखा, "आपका आठ घंटे का कार्य दिवस, आपकी पेंशन, आपकी सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली... सभी सामूहिक ताकत से जीते गए।"
ईपीए द्वारा प्रदान की गई छवि
इस बीच, रूढ़िवादी विपक्षी पीपुल्स पार्टी (पीपी) ने सरकार पर चुनाव जीतने के लिए हड़ताल को राजनीतिक लाभ के रूप में इस्तेमाल करने की कोशिश करने का आरोप लगाया है।
पार्टी के नेता, अल्बर्टो नुनेज़ फ़ेहो ने आम हड़ताल को "बकवास" कहा और यूनियनों की "माफिया" और "कचरा" के रूप में आलोचना की। माना जा रहा है कि आम चुनाव से पहले जनमत सर्वेक्षणों में पार्टी आगे चल रही है। प्रवक्ता मिगुएल टेराडो ने सरकार पर चुनाव के बाद दक्षिणपंथी सरकार नहीं बनने देने के लिए मतदाताओं को प्रोत्साहित करने के लिए हड़ताल का इस्तेमाल करने का आरोप लगाया।
प्रधान मंत्री सांचेज़ ने इस सप्ताह स्पेनिश टेलीविजन पर कहा, "श्रमिकों के हड़ताल करने के अधिकार पर सवाल उठाना बकवास है।"
घर ख़रीदना ``पूरी तरह से असंभव'' है
गोंजालो अल्वारेज़, एक 27 वर्षीय सेल्समैन, जो आम हड़ताल के दौरान मध्य मैड्रिड में विभिन्न पिकेट लाइनों का दौरा कर रहा था, अपनी प्रेमिका, एक डेंटल हाइजीनिस्ट के साथ शहर के दक्षिण में आर्गनज़ुएला जिले में एक छोटे से स्टूडियो अपार्टमेंट में किराए पर रहता है। उन्होंने बीबीसी को बताया कि वे दोनों प्रति माह €1,000 का किराया देते हैं और प्रत्येक अपने वेतन का लगभग आधा हिस्सा आवास की लागत पर खर्च करते हैं।
"यह पूरी तरह से अजीब स्थिति है। भोजन, बिजली, पानी, गैस।"
"मुझे घर खरीदने के लिए बहुत बड़ी धनराशि अर्जित करनी होगी। मैं इसे अपने वर्तमान वेतन से वहन नहीं कर सकता।"
उनका कहना है कि मौजूदा किराए और घर की कीमतों पर कहीं और घर खरीदना "पूरी तरह से असंभव" है।
अल्वारेज़ ने कहा कि 87 वर्षीय अबास्कल का निष्कासन, जिसका किराया उसके मकान मालिक, एक निवेश कंपनी द्वारा अचानक कई गुना बढ़ा दिया गया था, ने एक "छोटी चिंगारी" के रूप में काम किया जिसने उनके विरोध को प्रज्वलित किया।
अल्वारेज़ ने कहा कि वह अबास्कल को जानती थी और उसके साथ जिस तरह का व्यवहार किया गया उससे वह बहुत परेशान थी।
इस बीच, स्पेन के सबसे बड़े आर्थिक संघ सीईओई के उपाध्यक्ष मिगुएल गैरिडो ने हड़ताल की आलोचना करते हुए कहा कि घर की बढ़ती कीमतों और व्यावसायिक गतिविधि के बीच बहुत कम संबंध है।
"यह श्रमिक मुद्दों के लिए नहीं, बल्कि राजनीतिक कारणों से की जा रही हड़ताल है। इसका जल्द चुनाव कराने से गहरा संबंध है।"
(अंग्रेजी लेख स्पेन की आम हड़ताल में हजारों लोगों के शामिल होने के बाद बार्सिलोना में झड़पें शुरू हो गईं)
