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Curieusement, on sait très peu de choses sur Alice Huang, qui s'est retrouvée sous le feu des projecteurs de la presse mondiale en raison de sa liaison avec son homonyme, l'un des représentants les plus influents de l'industrie high-tech, le patron de Nvidia, Jensen Huang, et qui a donné un nouvel élan à la guerre technologique entre les États-Unis et la Chine.
Elle est invitée privée lors de banquets, de réceptions de gala et de terrains de golf, où elle est toujours entourée des représentants les plus influents du monde des affaires.
Au cours de sa carrière commerciale, elle a réussi à occuper des postes élevés dans les plus grandes entreprises de Shanghai et de Singapour et, dans sa jeunesse, elle a été journaliste à la télévision pour les médias d'État chinois.
Cependant, malgré une voie aussi brillante, il existe très peu d’informations à ce sujet dans le domaine public. Cela ne fait qu'alimenter les soupçons des agences de renseignement américaines selon lesquelles Alice Huang pourrait être une espionne chinoise.
Sa liaison avec l'un des plus grands magnats de la technologie au monde, qui a un accès direct au président américain Donald Trump, va au-delà du simple adultère et est devenue la base de multiples enquêtes - d'entreprise, journalistiques et d'une enquête du FBI.
Jensen Huang, dans un discours adressé aux employés de son entreprise, a admis avoir trompé sa femme. Le conseil d'administration de Nvidia a déclaré que la société avait lancé une enquête indépendante, mais ne voit jusqu'à présent aucune raison de croire que des secrets d'entreprise ou gouvernementaux aient été volés à la suite de cette trahison.
La presse a attiré l'attention sur le même nom de famille du patron de Nvidia et de sa maîtresse, mais les journalistes n'ont trouvé aucune preuve de leur relation.
On ignore où se trouve actuellement Alice Huang. Elle n'a fait aucun commentaire sur la situation actuelle et n'a fait aucune déclaration publique ni n'est apparue en public depuis l'année dernière, lorsque les agences de renseignement américaines ont commencé à se méfier de sa relation avec Jensen Huang.
Fin du plus populaire
Voyons qui est Alice Huang, ce qui dans cette histoire est un fait établi et ce qui est une spéculation.
Une femme d’affaires dont on sait peu de choses
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Le nom chinois d'Alice Huang est Huang Le, selon les informations obtenues par CNN auprès des douanes et de la protection des frontières des États-Unis. Elle a 43 ans et est citoyenne chinoise.
Selon des sources ouvertes, il a été possible d'établir qu'elle a travaillé auparavant pour la télévision d'État chinoise, puis a rejoint le secteur financier et s'est ensuite lancée dans les affaires dans le domaine des technologies cloud et de l'intelligence artificielle.
Parmi ses précédents lieux de travail, la banque britannique HSBC et la société de courtage chinoise CITIC Securities sont mentionnées, mais elles n'ont pas encore répondu aux demandes de la presse pour confirmer ou infirmer cette information.
Il est à noter que malgré une carrière aussi dynamique et de nombreuses relations dans l'industrie de l'IA, on sait très peu de choses sur Alice Huang.
Elle parle couramment l'anglais, assiste régulièrement à des conférences industrielles et à des dîners de dirigeants et a des relations aux plus hauts niveaux de l'industrie de l'intelligence artificielle, a écrit le New York Times.
En mars 2023, Alice est devenue directrice de Megaspeed International, basée à Singapour, l'une des sociétés d'Asie du Sud-Est qui achète des micropuces pour créer une infrastructure informatique, puis loue la puissance de calcul à des entreprises en Chine.
Megaspeed était auparavant connu sous le nom de 7Road International, selon le journal Straits Times de Singapour. Il s’agissait d’une société chinoise de jeux vidéo associée à des investisseurs soutenus par le gouvernement.
Il est à noter que 7Road International a entretenu des liens étroits avec le fonds d'investissement shanghaïen Shanghai Hexi Investment Management, où Alice Huang a travaillé jusqu'en 2019.
Selon des documents d'entreprise, Alice Huang a officiellement quitté le poste de directrice de Megaspeed International huit mois seulement après son entrée en fonction - en novembre de la même année 2023.
Cependant, selon le Guardian, des employés de l'entreprise ont déclaré aux journalistes qu'elle était restée directrice de facto beaucoup plus longtemps.
Selon les médias, depuis fin 2024, les autorités américaines enquêtent sur Megaspeed, la soupçonnant d'aider les entreprises chinoises à contourner les restrictions américaines à l'exportation.
Le New York Times a rapporté que les autorités de Singapour avaient interrogé Alice Huang au cours de leur propre enquête sur l'entreprise, mais l'avaient ensuite relâchée.
Quelle est l’essence du soupçon ?
Crédit photo : Bloomberg via Getty Images
À en juger par les informations recueillies par les publications occidentales, le point clé de cette histoire est la société Megaspeed International, qui fournit à ses clients une puissance de calcul basée sur des processeurs Nvidia.
Les analystes cités par CNN estiment que Megaspeed a acheté pour plus de 4 milliards de dollars de puces Nvidia, devenant ainsi l'un des plus gros acheteurs de la société en Asie. Dans le même temps, le modèle économique du cloud permet aux clients d’utiliser la puissance de calcul sans acheter eux-mêmes les processeurs.
Selon le New York Times et d'autres publications, les autorités américaines ont commencé à vérifier si Megaspeed utilisait ses installations à l'étranger pour permettre aux clients chinois d'accéder à des technologies dont la fourniture directe à la Chine est limitée.
Les États-Unis limitent l’exportation de leurs processeurs d’IA les plus puissants vers la Chine, craignant qu’ils n’aident Pékin à renforcer ses capacités militaires et technologiques.
Megaspeed nie avoir violé les lois sur l'exportation. Nvidia a également démenti les affirmations selon lesquelles son équipement aurait été illégalement redirigé. Le simple fait d’achats importants de processeurs américains n’indique pas une violation de la loi.
Les responsables américains ont conclu qu'Alice Huang pourrait avoir été recrutée par le ministère chinois de la Sécurité d'État, selon un rapport du New York Times basé sur des sources proches du renseignement.
Les tâches présumées de Huang comprenaient la collecte de renseignements sur les puces d'IA américaines, l'accès aux informations via Jensen Huang et éventuellement l'influence de sa position sur la fourniture de processeurs avancés à la Chine.
Le FBI a pour la première fois averti les législateurs américains des soupçons selon lesquels Alice Huang pourrait transmettre des informations à la Chine il y a près d'un an, ont déclaré deux sources à CNN.
Le New York Times a également rapporté que les agences de renseignement américaines surveillaient électroniquement Alice Huang depuis au moins un an et en avaient informé le président américain Donald Trump l'année dernière.
Les relations étroites entre Jensen Huang et Trump sont l’une des raisons pour lesquelles l’affaire Alice Huang pourrait constituer une menace pour la sécurité nationale des États-Unis.
Selon le journal Guardian, les deux hommes se sont rencontrés au moins sept fois depuis le début du deuxième mandat de Trump. Huang a eu l'occasion de discuter directement des politiques d'approvisionnement en IA et en processeurs avec le président.
Il faut souligner qu’à l’heure actuelle, il n’existe aucune preuve concrète du prétendu recrutement de Huang par les services de renseignement chinois.
Nvidia a annoncé la création d'une commission indépendante pour examiner les circonstances. Le conseil d'administration de la société a déclaré qu'il n'avait aucune raison de croire qu'à la suite de l'affaire entre Jensen et Alice, des secrets d'entreprise aient été divulgués ou qu'une menace pour la sécurité nationale américaine ait été créée. Jensen Huang reste PDG.
La Chine, représentée par le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a rejeté ces accusations, les qualifiant de sans fondement.
Aux États-Unis, l’histoire a suscité un grand écho parmi les membres du Congrès. Selon Axios, les présidents des commissions du Congrès ont demandé une rencontre avec Huang et ont fixé au 11 novembre la date limite pour convenir d'une date.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a refusé de commenter la situation avec Alice Huang.
Comme le rapporte le New York Times, Rubio a supervisé au printemps dernier la préparation d'un mémo avertissant l'administration Trump des relations du chef de Nvidia avec un entrepreneur chinois.
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