La confrontation entre le Paris Saint-Germain et le Bayern Munich (5-4) domine l'actualité, mais l'attention se tourne mardi vers le deuxième match des demi-finales de la Ligue des champions entre l'Atletico Madrid et Arsenal (1-1), qui devrait être le théâtre d'un "autre football" dans lequel l'art de la défense joue un rôle central. L'ancienne star d'Arsenal, Robert Pires, confirme que cette confrontation sera "un terrain défensif et pourrait être difficile physiquement et nerveusement", en contraste frappant avec le match ouvert entre Paris et le Bayern.

Publié le : 04/05/2026 - 22:37

Le match entre les Français du Paris Saint-Germain et les Allemands du Bayern Munich (5-4) a fait la une des journaux, volant la vedette à la deuxième confrontation des demi-finales de la Ligue des Champions entre l'Atletico Madrid d'Espagne et l'Arsenal d'Angleterre (1-1), qui présente "un autre football" dans lequel l'art de la défense sera encore une fois central, mardi, lors du match retour.

Ce qui est décidé, c'est que le pari est unique et énorme, celui de réserver un billet pour la finale continentale. L'ambiance semble toutefois plus tendue à Munich qu'à Londres avant le match retour.

Peres : "Il ne faut pas s'attendre à ce qui s'est passé entre Paris et le Bayern."

Le Français Robert Pires, l'une des stars d'Arsenal qui n'a atteint la finale qu'en 2006, déclare : "Il ne faut pas du tout s'attendre à ce qui s'est passé entre Paris et le Bayern." Il a ajouté dans un entretien à l'Agence France-Presse : "Le match sera très serré des deux côtés, très défensif. Cela risque d'être dur physiquement et nerveusement, et cela peut avoir des conséquences sur vous aussi."

Ces deux matches présentent "deux faces du football", comme le souligne l'ancien ailier des Gunners, ajoutant : "Je les aime tous les deux. J'ai beaucoup aimé regarder Paris-Bayern. Atlético-Arsenal est une autre façon de jouer au football. Il y a ceux qui n'aiment pas ça, ce n'est pas grave. Mais en tant que joueur, une bonne défense est un art en soi. Et les deux équipes sont bonnes dans ce domaine."

Deux tirs au but et un arbitrage passionnant au match aller

Lors du match aller, le sommet à huis clos a été décidé par deux tirs au but : un pour Arsenal par le Suédois Victor Yukiris et un autre pour l'Atletico par l'Argentin Julián Álvarez, en plus d'un troisième accordé à l'invité londonien en faveur d'Ebereche Eze avant d'être annulé après avoir eu recours à l'arbitre assistant vidéo (VAR), ce qui a provoqué la colère de l'entraîneur des visiteurs espagnols, Mikel Arteta.

Arteta entre critiques et résultats

Arteta a mené l'équipe londonienne aux demi-finales de la principale compétition continentale pour la deuxième fois consécutive, dans un exploit sans précédent dans l'histoire du club, et il est également en bonne position pour remporter le titre de Premier League, 22 ans après son dernier sacre en 2004. Cependant, son équipe présente un football moins divertissant que les années précédentes, plus conservateur, parfois lent et « ennuyeux » comme le décrivent certains observateurs.

"Mikel Arteta en est conscient. Mais ce qu'on attend de lui, c'est de gagner", a répondu Pires, ajoutant : "Les gens diront : -Ils ne savent défendre et marquer que sur coups de pied arrêtés. Ce n'est pas un problème, mais pourquoi les autres ne font-ils pas la même chose ? Du moment que c'est une arme, que ce soit un corner ou un coup franc. Les gens parlent et critiquent. Quant à moi, cela me fait rire."

Contre Fulham (3-0), samedi, le club du nord de Londres a retrouvé un peu de son appétit offensif, grâce au génie de Bukayo Saka, agaçant et influent, avant son départ à la mi-temps. Arsenal peut, dans n'importe quel match, si c'est son jour, balayer tous ceux qui se mettent en travers de son chemin, et l'Atletico en est bien conscient après l'avoir testé lors de la phase de groupes unifiée lorsqu'il a été humilié à l'Emirates Stadium par un score sans faute.

Griezmann contre Saliba

La plus grande force des Anglais reste la défense, notamment avec le triangle composé du gardien espagnol David Raya et des défenseurs centraux brésiliens Gabriel et Français William Saliba. En Ligue des Champions cette saison, les Londoniens n'ont encaissé que six buts en 13 matches, dont deux buts contre le Kairat Almaty du Kazakhstan (3-2) lors d'une journée où les titulaires étaient au repos.

Cette option a été adoptée samedi par l'entraîneur argentin de l'Atletico, Diego Simeone, lors de la victoire contre Valence 2-0 en Ligue espagnole, alors qu'il jouait le match avec une composition complètement différente en préparation pour le match de Londres. Le Français Antoine Griezmann était parmi ceux qui se sont assis sur le banc avant d'entrer en seconde période et de passer un ballon décisif qui lui a donné plus de confiance, avant de disputer ce qui pourrait être son dernier sommet européen avec les Rojiblancos après avoir décidé de quitter le club de la capitale en fin de saison pour rejoindre la Ligue américaine.

Le club madrilène aspire à atteindre la finale de la Ligue des Champions pour la quatrième fois (après 1974, 2014 et 2016), la troisième avec Simeone comme entraîneur et la deuxième avec Grizzo sur le terrain, avec l'espoir qu'il parvienne enfin à remporter le titre.

France 24/AFP

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