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Vous avez dîné et votre estomac est plein, mais une demi-heure plus tard, vous ne pouvez vous empêcher d'ouvrir les armoires de la cuisine pour chercher des collations. Cette situation vous semble-t-elle familière ?
Les recherches montrent qu’environ un tiers des personnes prennent une collation tous les soirs après le dîner ; parmi les 18 à 24 ans, ce chiffre atteint les quatre cinquièmes. Les gens ont du mal à résister à la tentation de manger avant de se coucher.
La nutritionniste Dr Kristine Beaulieu a déclaré que cela pourrait entraîner des problèmes de santé. Elle cite des recherches qui montrent que plus vous mangez fréquemment dans les deux heures précédant le coucher, plus "vous avez de chances" de prendre du poids et de développer l'obésité.
Alors, pourquoi est-il si facile d’avoir des fringales la nuit ? Existe-t-il un moyen de contrôler cet appétit ?
L'appétit culmine la nuit
Même si nous restons sans nourriture pendant de longues périodes pendant notre sommeil, les recherches montrent que notre appétit culmine naturellement le soir et est à peine affecté par la quantité que nous mangeons plus tôt dans la journée.
Le professeur James Betts, qui étudie la façon dont le corps traite les aliments et l'énergie à l'Université de Bath au Royaume-Uni, a déclaré qu'un facteur important est que les niveaux de « l'hormone de la faim » du corps - la ghréline (ghréline) - deviennent généralement plus élevés plus tard dans la journée.
"Manger supprime normalement la ghréline, mais cela se produit principalement après le premier repas de la journée, et non après le déjeuner ou le dîner", a-t-il déclaré.
Cependant, ce que vous mangez est tout aussi important. Les aliments riches en protéines, en fibres et en portions adéquates nous permettent généralement de nous sentir rassasiés plus longtemps.
Fin de la lecture chaude
Bates a déclaré que si le repas manque de nutrition ou ne vous rassasie pas, vous pourriez subir une « crise d'énergie » plus tard, ce qui vous inciterait à grignoter.
Pour d’autres, la peur de se réveiller affamé au milieu de la nuit est une motivation pour manger avant de se coucher. Aussi, les habitudes entrent en jeu.
Le professeur Suzanne Higgs, experte en appétit à l'Université de Birmingham, a déclaré : « Si une personne grignote souvent dans le même environnement, les choses qui se passent autour d'elle peuvent progressivement déclencher l'appétit. »
"Par exemple, si quelqu'un a l'habitude de manger des collations tout en regardant la télévision, le simple fait d'allumer la télévision peut déclencher l'idée de manger."
Pourquoi les gourmandises sucrées sont-elles si irrésistibles ?
Ce n'est pas seulement la faim qui augmente plus tard dans la journée. La recherche montre que notre appétit pour les aliments riches en calories devient également plus fort, et cela est principalement dû au système de récompense du cerveau, plutôt qu'au besoin réel du corps en énergie supplémentaire.
Le Dr Beaulieu est titulaire de postes à l'Université de Leeds au Royaume-Uni et à l'Université de Moncton au Canada. "Nous aimons et avons plus envie d'aliments riches en graisses plus tard dans la journée que d'aliments faibles en gras", dit-elle.
"Cette soif de plaisir peut outrepasser les signaux de satiété du corps, ce qui nous amène à avoir envie de collations ou de desserts même lorsque nous sommes rassasiés."
Les aliments riches en sucre, en gras ou en sel peuvent continuer à stimuler le mécanisme de récompense du cerveau même après un dîner copieux, ce qui explique en partie pourquoi de nombreuses personnes sont constamment tentées de manger davantage.
Donc, se tenir devant la boîte à biscuits à 21 heures ne signifie pas nécessairement que vous manquez de maîtrise de soi. Votre biologie est peut-être programmée pour résister.
Est-ce que manger des collations avant de vous coucher aggravera votre sommeil ?
Les résultats des recherches actuelles sont incohérents. Ce qui est certain, cependant, c'est que manger de grandes quantités de nourriture tard dans la nuit peut affecter la digestion et la préparation normale du corps au sommeil.
Alors, qu’en est-il du grignotage ? Les conclusions dans ce domaine sont moins claires.
Certaines données indiquent que les aliments riches en glucides raffinés et en sucres ajoutés, comme le pain blanc, le riz blanc, les biscuits et les gâteaux, peuvent affecter la qualité du sommeil.
Les chercheurs pensent que la raison pourrait être que ces aliments peuvent provoquer d’importantes fluctuations du taux de sucre dans le sang, ce qui pourrait modifier certains signaux hormonaux responsables de la régulation du sommeil et de l’appétit.
Il n’est cependant pas facile de clarifier la relation causale entre les deux. Les personnes ayant un sommeil de mauvaise qualité peuvent également être plus susceptibles de manger des collations riches en sucre.
Le professeur Jonathan Johnston, qui étudie le sommeil et les horloges circadiennes à l'Université de Surrey au Royaume-Uni, a déclaré : « Il est bien connu que le manque de sommeil augmente non seulement l'appétit, mais augmente également les envies d'aliments riches en calories. »
Cela signifie qu'il est difficile de tirer des conclusions définitives quant à savoir si les collations nocturnes affectent le sommeil, a déclaré Bates.
"Les preuves actuelles sont loin d'être suffisamment claires et peuvent également refléter le fait que différentes personnes peuvent avoir des réactions corporelles différentes lorsqu'elles mangent différents aliments avant de se coucher", a-t-il déclaré.
Comment grignoter de manière plus saine ?
Tout d’abord, découvrez pourquoi vous grignotez.
"Manger tout en faisant d'autres choses, comme regarder la télévision, peut amener les gens à manger plus parce qu'ils sont moins conscients de la quantité qu'ils ont mangée", a déclaré Higgs.
Cependant, selon Beaulieu, il n'est pas nécessaire de s'interdire complètement de grignoter le soir.
Elle a déclaré : « Il est tout à fait normal de manger occasionnellement avec modération les aliments dont vous avez particulièrement envie. »
La clé, croit-elle, est de faire des choix sains par défaut au quotidien.
« Si vos armoires de cuisine ne contiennent généralement pas ces aliments dont vous avez envie, mais qu’il existe des options saines, vous serez plus susceptible de choisir des aliments plus sains. »
Cet article a été initialement rédigé en anglais. Nous avons utilisé l’intelligence artificielle pour faciliter la traduction et avons été examinés par des journalistes de la BBC avant publication. Apprenez-en davantage sur la façon dont nous utilisons l’intelligence artificielle.
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