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Yu Meixia, journaliste chinoise de la BBC (Hong Kong), Kelly Anne, journaliste
Le 5, un tribunal de Hong Kong a condamné Joshua Wong, militant pour la démocratie à Hong Kong, à 10 ans de prison pour violation de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong.
La loi sur la sécurité nationale a été promulguée en 2020 en réponse à l’intensification du mouvement pro-démocratie visant à contrer l’expansion du contrôle du gouvernement chinois. Aux côtés de Hwang, des centaines de militants de Hong Kong et de citoyens ordinaires ont été arrêtés en vertu de la loi.
Les critiques de la loi sur la sécurité nationale affirment que sa large application fait taire la dissidence. Pendant ce temps, les autorités affirment que la loi est nécessaire pour maintenir la stabilité et rejettent l'idée qu'elle porte atteinte à l'autonomie tant chérie de Hong Kong.
M. Huang est déjà en prison depuis six ans. Il devait être libéré en janvier de l'année prochaine, mais il passera désormais encore 10 ans en prison.
M. Huang, qui a eu 30 ans le mois dernier, a été emprisonné à plusieurs reprises pour son activisme social, qu'il a commencé alors qu'il était adolescent.
Le 5, il a comparu devant le tribunal vêtu d'une chemise à manches longues bleu foncé, d'un pantalon kaki et de lunettes à monture noire. Par rapport à ses précédentes apparitions publiques, elle paraissait plus mince.
Il hochait la tête pour saluer le public nombreux et prenait parfois des notes pendant que le juge lisait les motifs de sa décision.
Une foule nombreuse s'est rassemblée devant le palais de justice, avec des dizaines d'habitants de Hong Kong faisant la queue pendant des heures pour obtenir des places. Un grand nombre de policiers ont également été déployés.
Hwang était déjà en prison pour subversion et devait être libéré au début de l'année prochaine, mais il a été inculpé de nouvelles accusations début septembre et a plaidé coupable.
Le 5, devant le tribunal, le juge a déclaré que deux mois et deux jours de la peine de 10 ans seraient purgés concurremment avec la peine qu'il purge actuellement.
Les procureurs ont allégué que Huang était de connivence avec Nathan Lo, un militant pro-démocratie qui a fui hors de Chine, et d'autres pour solliciter des organisations et des individus étrangers afin d'imposer des sanctions et des blocus à Hong Kong et à la Chine de juillet à fin novembre 2020.
M. Huang et M. Luo, ainsi que plusieurs alliés, ont fondé le parti pro-démocratie « Hong Kong Demosisto » en avril 2016 et se sont présentés comme candidats aux élections du Conseil législatif de Hong Kong la même année. Demosisto s'est déjà dissous.
Le directeur général de la Région administrative spéciale de Hong Kong, John Lee, a déclaré le 5 que M. Huang et M. Luo étaient parmi les « principaux coupables qui compromettent la prospérité et la stabilité de Hong Kong ».
Dans un communiqué publié après le verdict, Li a déclaré : « Leurs actions ont non seulement porté gravement atteinte à la souveraineté nationale, à la sécurité et aux intérêts de développement, mais ont également porté directement atteinte au bien-être des citoyens ordinaires et à la stabilité sociale. »
L'ami de M. Hwang et militant pour la démocratie, Francis Hui, s'est dit « navré » et « indigné » par le verdict.
Hui, qui vit maintenant aux États-Unis, a déclaré à la BBC : « La sentence d'aujourd'hui ne concerne pas seulement Joshua. Elle fait partie d'une répression politique plus large qui cherche à réécrire un chapitre de l'histoire de Hong Kong et à effacer les contributions de toute une génération qui croyait pouvoir façonner l'avenir de leur ville.
Human Rights Watch a qualifié cette sentence de « cruelle et injuste ».
"Afin de contenir la société hongkongaise et de réduire la probabilité d'une condamnation internationale, le gouvernement de Hong Kong semble avoir adopté une tactique consistant à accumuler des accusations contre des dirigeants pro-démocratie influents", a déclaré Elaine Pearson, directrice de l'Asie.
La peine la plus sévère jamais prononcée en vertu de la très critiquée loi sur la sécurité nationale a été prononcée contre l'ancien magnat des médias Jimmy Lai, condamné à 20 ans de prison pour collusion avec des forces étrangères.
Qui est Huang Zifeng ?
M. Huang est né en octobre 1996 d'un père expert en informatique et d'une mère femme au foyer. Diagnostiqué dyslexique dès son plus jeune âge, il a eu des difficultés à l'école.
D’un autre côté, ils étaient prêts à remettre en question les règles et normes existantes lorsqu’ils estimaient qu’elles n’avaient aucun sens. Lorsqu'il était au collège, lui et ses camarades de classe ont organisé une manifestation sur Facebook pour protester contre le prix trop élevé des repas à la cafétéria de l'école.
En 2011, Hwang, alors âgé de 14 ans, a cofondé le groupe militant étudiant Gakumin Thought, qui soutient le mouvement pro-démocratie. L'organisation s'est rapidement développée en taille et en influence.
L'année suivante, le groupe a rassemblé plus de 100 000 personnes pour protester contre le projet du gouvernement de Hong Kong de mettre en œuvre « l'éducation patriotique » obligatoire dans les écoles et pour exiger son annulation.
En 2014, Huang était devenu l'une des figures les plus éminentes du mouvement pro-démocratie de Hong Kong, ayant été à l'avant-garde du mouvement de désobéissance civile connu sous le nom de Mouvement des Parapluies.
En 2016, il a cofondé Demosisto avec Luo et la militante exilée Agnes Chow.
Cependant, Hwang a souvent exprimé son malaise à l'idée d'être qualifié de « leader de la protestation ».
« Il y a de nombreux facilitateurs dans ce mouvement, et j'en fais partie. Au lieu d'une chaîne de commandement descendante, nous avons désormais une chaîne de commandement ascendante », a-t-il déclaré au Financial Times en novembre 2019.
Demosisto a été dissous en 2020 lorsque le gouvernement chinois a introduit une loi sur la sécurité nationale.
M. Luo a déménagé en Angleterre et a poursuivi ses activités à l'étranger. M. Huang est resté à Hong Kong et a tenté de se présenter aux élections au Conseil législatif, mais les autorités ont bloqué sa candidature, en partie parce qu'il s'opposait à la loi sur la sécurité nationale.
Pendant ce temps, les poursuites contre M. Hwang ont continué à s’accumuler les unes après les autres.
Le 23 novembre 2020, il a plaidé coupable à plusieurs accusations liées à son implication dans des manifestations devant le quartier général de la police de Hong Kong en 2019.
Il a ensuite été inculpé en vertu de la loi sur la sécurité nationale. En février 2021, 47 personnes ont été inculpées pour « tentative de renversement de l’État », parmi lesquelles Hwang, actuellement en prison. Les 47 personnes sont devenues connues sous le nom de « Hong Kong 47 », l'acte d'accusation le plus important en vertu de la loi sur la sécurité nationale.
M. Hwang a été condamné à quatre ans et huit mois de prison en 2024 pour complot visant à renverser le gouvernement national, et l'année dernière, alors qu'il purgeait sa peine, il a été accusé de collusion avec un pays étranger en vertu de la loi sur la sécurité nationale.
Le 22 novembre 2020, la veille de son plaidoyer coupable pour implication dans les manifestations, Wong a écrit dans une publication Instagram adressée au « peuple de Hong Kong » :
"Pour être honnête, je n'ai jamais eu beaucoup confiance dans la politique de Hong Kong, mais j'ai pleinement confiance dans la population de Hong Kong."
"Les pouvoirs politiques posent désormais de sérieux défis à la résilience de la société civile, mais je suis convaincu que la population de Hong Kong trouvera, comme toujours, un moyen de surmonter ces défis."
(Entretien supplémentaire : Martin Yip)
(Article en anglais : Joshua Wong, visage des manifestations pro-démocratie à Hong Kong, emprisonné pendant 10 ans)
