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La junta directiva de Nvidia se reunió para decidir si destituir al director ejecutivo Jensen Huang. La propia empresa, el principal proveedor mundial de chips para inteligencia artificial, intenta mientras tanto hacer frente a las consecuencias de las noticias sobre dos relaciones extramatrimoniales de su líder: las acciones de Nvidia están cayendo, la empresa ha perdido más de medio billón de dólares desde el comienzo del escándalo.
Según los estatutos de Nvidia, Huang puede ser destituido "con o sin causa" por mayoría de votos de los directores. Nvidia tiene 11 miembros en la junta directiva, todos los cuales, excepto Huang, se consideran independientes.
El domingo, la junta directiva de Nvidia expresó confianza en Huang y su equipo de liderazgo. Sin embargo, el día anterior la empresa contrató a un importante bufete de abogados para investigar la aventura de Huang con una mujer que supuestamente trabajaba para la inteligencia china. El FBI también está investigando el caso.
¿Otra relación extramatrimonial?
El miércoles, el New York Times informó que Huang también tuvo una relación extramatrimonial con un ejecutivo de la empresa que le reportaba. Según la publicación, se trata de Kimberly Powell, vicepresidenta de atención médica de Nvidia; El periódico citó para ello a cinco personas que trabajaban en la empresa. La propia Powell, a quien los periódicos se acercaron para pedir comentarios, no habló con ellos.
El Wall Street Journal y el Financial Times informaron que esto llevó a la junta directiva a reconsiderar la permanencia de Huang como director ejecutivo de la empresa.
Los legisladores estadounidenses también han comenzado a presionar para imponer restricciones más estrictas a las exportaciones de chips a China.
Beijing ha acusado a Estados Unidos de utilizar acusaciones falsas de espionaje como pretexto para imponer un bloqueo tecnológico a China. "Con respecto a las llamadas acusaciones de espionaje por parte de China, ya hemos expuesto claramente nuestra posición", afirmó en una conferencia de prensa la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mao Ning. — El progreso científico y tecnológico de China se basa en la innovación independiente y la cooperación abierta. Estados Unidos debe dejar de fabricar las llamadas narrativas de espionaje en busca de excusas para imponer bloqueos tecnológicos”.
El mercado no es acogedor.
Las acciones de Nvidia cayeron casi un 7,5% en las operaciones fuera de horario y, desde que comenzó el escándalo, la capitalización de una de las empresas más valiosas del mundo, que en su punto máximo fue de unos 4,5 billones de dólares, ha perdido 600.000 millones de dólares.
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"El mercado está empezando a valorar el precio de las acciones de Nvidia considerando la salida de su fundador como un resultado probable y no como un riesgo altamente improbable", dijo a Reuters Armina Rosenberg, gestora de cartera y cofundadora de Minotaur Capital, propietaria de acciones de Nvidia. "Perder a Jensen sería un verdadero golpe".
En una señal de que el mercado cree que la partida de Jensen es probable, el sitio web de pronósticos Polymarket ha visto que la probabilidad de que Huang renuncie o sea destituido de su cargo antes de fin de año salta al 88%.
Las principales empresas de inversión han rebajado las calificaciones de las acciones de Nvidia en medio de crecientes preocupaciones sobre el gobierno corporativo en torno a la posible destitución del director ejecutivo Jensen Huang.
Las empresas financieras Baird y Bernstein Research redujeron sus previsiones para las acciones de Nvidia.
La analista principal de Bernstein, Stacy Rasgon, redujo el precio objetivo de las acciones a la mitad. "Nuestra intuición es que probablemente todavía no hemos comprendido completamente la profundidad de lo que podría revelarse aquí", escribió.
Crédito de la foto: Bloomberg a través de Getty Images.
Citi también redujo su precio objetivo de las acciones. "La transición de liderazgo ejerce presión sobre la acción dado su papel clave en el establecimiento de la estrategia, la configuración de la visión del producto, el mantenimiento de las relaciones con los clientes y el refuerzo de la confianza de los inversores", escribieron los analistas de Citi.
Los analistas también advierten que las posibles restricciones a las ventas de chips a China y a los centros de datos del sudeste asiático podrían perjudicar las ventas a corto plazo.
Una rebaja de la calificación indica a los inversores que deben actuar con cautela debido a los riesgos que se avecinan. Sin embargo, la mayoría de las casas de bolsa todavía recomiendan comprar acciones de Nvidia.
Los inversores y analistas dicen que si bien es poco probable que la demanda de chips Nvidia se desacelere en el corto plazo, una gama más amplia de empresas que dependen de Nvidia podrían verse perjudicadas, principalmente clientes que construyen centros de datos que utilizarán sus chips.
"Ellos financian a sus clientes. En auges o burbujas como estos, a veces todo lo que se necesita es una desaceleración en el crecimiento para que las cosas caigan", dijo Nick Ferres, director de inversiones de Vantage Point Asset Management en Singapur.
El corazón de la inteligencia artificial
Nvidia es considerada una de las empresas más importantes detrás del auge de la inteligencia artificial: es el único fabricante de chips informáticos utilizados en herramientas de inteligencia artificial.
Estos chips son fundamentales para todo tipo de tecnología, desde videojuegos y vehículos autónomos hasta enormes centros de datos y servidores en la nube.
Pero lo más importante para la carrera armamentista de la IA es que estos chips se utilizan para impulsar sistemas de inteligencia artificial, incluidos grandes modelos de lenguaje y sistemas de IA generativa.
El mayor competidor de Estados Unidos en la carrera por construir los sistemas de inteligencia artificial más potentes es China, y Washington limitará las exportaciones de los chips más avanzados de Nvidia a Beijing a partir de 2022.
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Estados Unidos justifica las restricciones a las exportaciones por motivos de seguridad nacional, argumentando que dichas exportaciones podrían reforzar las capacidades militares de China, aunque algunas restricciones se han aliviado bajo el presidente Trump.
La posible salida de Huang provocará un vacío en el liderazgo de la empresa. Huang, de 63 años, que posee alrededor del 3,6% de Nvidia, no tiene un sucesor obvio. Él controla personalmente a docenas de gerentes importantes, administrando así de cerca la empresa.
El miércoles, Bloomberg, citando una fuente familiarizada con la situación, informó que la junta directiva de Nvidia está trabajando con una empresa externa para encontrar candidatos potenciales para reemplazar a Huang. Entre sus posibles sucesores, el favorito es Ian Buck, que supervisa el negocio de centros de datos de Nvidia.
Los congresistas están indignados
Tres presidentes de comités republicanos, Brian Mast, John Moolenaar y Rick Crawford, pidieron a Jensen Huang que celebrara una sesión informativa a puerta cerrada el 18 de noviembre.
El miércoles vencía el plazo para acordar o proponer otra fecha.
Quieren respuestas a preguntas sobre su relación con Alice Huang, una supuesta agente de inteligencia china, así como sobre las protecciones de Nvidia contra el espionaje extranjero.
Moolenaar advirtió que si Jensen Huang no está de acuerdo con la sesión informativa o no ofrece una fecha alternativa, probablemente se le presentará una citación que le exigirá comparecer ante el Congreso.
Al anunciar la investigación el domingo, la junta directiva de Nvidia dijo que no tenía motivos para creer que la seguridad nacional o los secretos corporativos estuvieran comprometidos. Pero desde entonces la situación ha cambiado.
Fuente de la imagen, Getty Images
La estrecha relación de Jensen Huang con Trump es una de las razones por las que el caso de Alice Huang podría representar una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos.
Según el periódico The Guardian, los dos se han reunido al menos siete veces desde el inicio del segundo mandato de Trump. Huang tuvo la oportunidad de discutir directamente las políticas de suministro de procesadores e inteligencia artificial con el presidente.
Reuters señala que Jensen Huang era un invitado frecuente en la Casa Blanca con Donald Trump; Más recientemente, incluso asistió a una cena de estado en honor de la visita del presidente chino Xi Jinping. Su relación parece ir más allá de las ocasiones formales: cada uno tiene los números de teléfono personales del otro.
El lunes, Trump dijo que habló con Huang por teléfono y le creyó cuando juró que "no tenía idea" de que Alice Huang podría estar pasando información a China: "Es un hombre honesto y tengo plena confianza en que estará bien".
Después de esto, el presidente de Estados Unidos no se pronunció sobre la situación que rodea al jefe de Nvidia.
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