Nuwakot (Nepal) (AFP) - Las labores de rescate continúan seis días después de que las devastadoras inundaciones azotaran Nepal en la frontera con China, y el lunes se anunció que el número de muertos había aumentado a más de 950 y los desaparecidos a casi 4.500, en una catástrofe cuya magnitud es difícil de imaginar.
Publicado el: 31/08/2026 - 12:23 Última actualización: 31/08/2026 - 23:34
Los cuerpos no identificados fueron enterrados en fosas comunes después de que se les tomaran muestras de ADN.
El número de muertos por las inundaciones ocurridas el miércoles en Nepal, en la frontera con China, ascendió a 939 personas, mientras que el número de desaparecidos disminuyó ligeramente respecto al balance anterior hasta alcanzar los 3.925, según anunció la Autoridad de Gestión de Emergencias de Nepal.
Del lado tibetano, los medios oficiales chinos informaron de que 16 personas murieron y otras 546 desaparecieron, elevando el balance provisional del desastre a 955 muertos y 4.471 desaparecidos.
Shibu Giri, un trabajador de una central hidroeléctrica en Rasuwa, se considera afortunado de estar vivo.
Este ciudadano nepalí de 44 años dijo a la AFP que la tripulación de un helicóptero intentó "salvarme tres veces, pero mi cuerpo quedó atrapado en el barro hasta la altura de la cintura".
Giri, que finalmente fue rescatado y llevado al hospital, añadió: "Les pedí que me tiraran agua y comida".
El primer ministro nepalés, Balendra Shah, dijo el domingo que la magnitud del desastre era "inimaginable y desgarradora".
En el distrito de Chitwan, los soldados salieron de balsas inflables y llevaron los cuerpos de las víctimas en bolsas azules a la orilla del río, luego los dispusieron en fila a lo largo de un camino de tierra.
Una ola masiva de agua extremadamente fría, rocas y escombros arrasó pueblos y ciudades el miércoles, matando al menos a 903 personas en Nepal y el Tíbet, China, y al menos 17 cadáveres se recuperaron de ríos en la India río abajo.
Los equipos de rescate corren contra el tiempo en condiciones extremadamente peligrosas, intentando sacar a decenas de trabajadores del sector hidroeléctrico, que se cree que están atrapados dentro de túneles, mientras continúan sin parar las operaciones de excavación, demolición y voladuras, con el apoyo de equipos de China, India y Corea del Sur.
Hasta el momento se han recuperado tres cadáveres de dos túneles y los equipos de rescate han descubierto que algunas carreteras están bloqueadas por el barro.
Un soldado indio, parte de un equipo de rescate especializado en túneles, dijo que los miembros estaban cavando en el barro. Dijo a la AFP que todavía espera que haya supervivientes dentro del túnel donde se encontraba.
Por su parte, el Ministerio del Interior nepalí anunció la movilización de 20.600 efectivos y el rescate de más de 3.100 personas de la zona afectada.
El lunes se vio a soldados descargando los cuerpos de las víctimas desde helicópteros en los distritos de Nuwakot y Rasoi en Nepal.
En medio de estos horrores, surgió un rayo de esperanza. Una niña de seis años fue rescatada del barro el viernes y devuelta a sus padres después de que la policía la encontró llorando y llamando a su madre.
"Su cuerpo quedó atrapado en el barro, pero su cabeza estaba afuera", dijo a la AFP el portavoz de la policía nepalí, Netra Bahadur Karki.
Añadió: "Su condición es estable y se está recuperando en el hospital y ha regresado con su familia".
- 'Cambio climático' -
El Servicio Geológico de Estados Unidos informó que el desastre fue causado por una avalancha. Si bien la causa exacta de este colapso aún no está clara, el cambio climático está provocando el derretimiento de los glaciares en todo el mundo, lo que aumenta el riesgo de tales desastres.
El Ministro de Relaciones Exteriores de Nepal, Shisir Khanal, dijo: "El pueblo de Nepal se encuentra entre los más afectados por el cambio climático y sus efectos".
Los científicos confirman que la nieve del Himalaya, la cadena montañosa más alta del mundo, se está derritiendo más rápido a medida que aumentan las temperaturas globales.
Las necesidades de ayuda son enormes, ya que las inundaciones arrasaron con aldeas enteras, dejando a familias desplazadas en medio de fuertes lluvias o en refugios temporales.
"Se trata de un desastre en desarrollo", dijo a la AFP Abiodun Baner, funcionario del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), señalando que las necesidades de decenas de miles de afectados son enormes.
Las inundaciones arrasaron carreteras y destruyeron centrales eléctricas y decenas de puentes.
Morgues superpobladas
Con las morgues abarrotadas, Nepal comenzó a enterrar cientos de cadáveres después de tomarles muestras de ADN, para que sus familias pudieran recibirlos más tarde.
En Chitwan, los familiares de algunas víctimas cremaron sus cuerpos, mientras que los supervivientes en pueblos ribereños como Devegat luchaban por recuperar lo que quedaba de sus pertenencias en sus hogares destruidos.
Katmandú pidió apoyo a la comunidad internacional y subrayó que Nepal necesita "más de mil" unidades de congelación para preservar los cadáveres.
Las familias afligidas, ansiosas por saber noticias de sus familiares desaparecidos, siguen imágenes de cuerpos en las pantallas de los centros locales en un esfuerzo por identificar a los fallecidos.
Shobha Adhikari, de la ciudad de Bharatpur, en el sur de Nepal, le dijo a un coordinador local que creía que una de las fotografías pertenecía a uno de sus amigos de la infancia.
"Se parece a él", dijo, mostrando una fotografía de un hombre sonriente de mediana edad.
En la lista de personas desaparecidas en Nepal se encuentran 592 extranjeros, entre excursionistas, montañeros y peregrinos hindúes al Monte Kailash en el Tíbet.
En China, los periodistas extranjeros no pueden acceder al Tíbet y la única fuente de información son las autoridades chinas.
Más de 2.000 personas participan allí en las operaciones de rescate, pero se enfrentan a enormes desafíos y avanzan lentamente hacia el epicentro.
China anunció que 16 personas murieron en el Tíbet y que otras 546 estaban desaparecidas.
Grupos pro-tibetanos en el exilio han cuestionado el número de víctimas anunciado por China.
El jefe de la Campaña Internacional por el Tíbet, Tencho Gyatso, pidió a China que revele "información completa y verificable sobre los daños y las víctimas humanas".
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino afirmó el lunes que “la difusión de información es abierta, transparente y oportuna”, rechazando informes internacionales que subestiman el número de muertes anunciadas.
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