La BBC, junto con Mediazona** y un equipo de voluntarios, han identificado los nombres de 285.023 soldados rusos que murieron durante la invasión a gran escala de Ucrania. De todas las unidades del ejército ruso, a juzgar por nuestra lista, las brigadas de fusileros motorizados sufrieron las mayores pérdidas.
A partir de la segunda mitad de 2023, fue esta rama del ejército la que asumió la carga principal durante las operaciones ofensivas.
Cinco brigadas
A mediados de octubre, más de 149.701 personas de nuestra lista conocían la unidad en la que prestaban servicio.
La mayor parte de las muertes se produjo entre los soldados de formaciones de fusileros motorizados, esencialmente de infantería, que, con el apoyo de sus tanques y artillería, asaltan y mantienen posiciones. Las brigadas que ocuparon las cinco primeras líneas de la lista perdieron un total de 15.312 personas. Esta cifra incluye sólo a los militares cuyas muertes pudimos confirmar a partir de fuentes abiertas del lado ruso (los datos sobre las personas desaparecidas o las listas de nombres de los muertos publicadas por fuentes ucranianas no se consideraron una confirmación suficiente de la muerte).
Dado que los obituarios publicados, las listas de monumentos militares y los registros públicos del gobierno no contienen datos sobre todas las víctimas, lo más probable es que el número real de víctimas en cada una de las unidades mencionadas sea mayor.
La difícil situación de la 15.ª Brigada de Fusileros Motorizados, conocida como “Húsares Negros”, que encabeza nuestra lista, ya fue informada detalladamente anteriormente por periodistas de Vverstka** y Mediazona**. Sus investigaciones mostraron que la muerte de los soldados de esta brigada estuvo asociada no solo a hechos ocurridos en el campo de batalla, sino también a la posible arbitrariedad de los comandantes. El personal militar y sus familiares denunciaron numerosos casos de tortura y extorsión de dinero a soldados de los Húsares Negros. Según los familiares, si algunos soldados se negaban, mataban a los suyos.
En segundo lugar por el número de pérdidas confirmadas se encuentra la 30ª brigada de fusileros motorizados, estacionada en la región de Samara. Antes de que comenzara la invasión de Ucrania, era una nueva unidad experimental con énfasis en la movilidad. En lugar de vehículos blindados pesados, una parte del personal militar tuvo que viajar en vehículos UAZ Patriot.
Al comienzo de la invasión de Ucrania, las unidades de fusileros motorizados estaban mal preparadas para batallas prolongadas y operaciones de asalto frente a una feroz resistencia. Las expectativas del comando de un rápido avance no se materializaron y los problemas con las comunicaciones, los suministros y la coordinación agravaron la situación de la infantería atrapada en las batallas, observaron analistas del Instituto Real de Estudios de Defensa (RUSI).
Fin de lo más popular
La 30.ª Brigada y el resto de unidades de fusileros motorizados de nuestra lista comienzan a sufrir las mayores pérdidas a finales de 2023. Antes de esto, la carga principal de asalto la llevaban a cabo las unidades mercenarias Wagner PMC.
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Durante los meses de batalla por Bakhmut, los wagnerianos probaron nuevas tácticas de utilizar pequeños grupos a pie, integrados principalmente por ex prisioneros. Fueron enviados directamente a las posiciones fortificadas del enemigo, lo que provocó que los ucranianos abrieran fuego y abandonaran sus puestos de tiro, que luego fueron cubiertos con artillería. Esta táctica provocó numerosas bajas, pero demostró ser muy eficaz para avanzar y agotar las Fuerzas Armadas de Ucrania.
Poco a poco, este modelo de operaciones de asalto comenzó a ser utilizado por unidades de infantería del ejército ruso. Las grandes pérdidas se compensaron reclutando cada vez más voluntarios contratados. Según nuestros datos, los voluntarios representan al menos el 41% de todos los muertos identificados de la 30ª Brigada.
Uno de ellos es Timofey Fedotov, de 28 años, del pueblo de Froly, en el territorio de Perm. Antes del estallido de una guerra a gran escala, trabajó como hondero en la planta de Permmetal, donde podía ganar unos 25 mil rublos. Según el servicio de alguaciles, Timofey comenzó gradualmente a acumular deudas por multas y préstamos, que en 2023 alcanzaron los 200 mil rublos.
Fuente de la imagen, Collage Froly ritual services/Froly cultural house
Como resultado, a finales de 2023 firmó un contrato con el ejército ruso. En ese momento, la 30.ª brigada de fusileros motorizados, donde se encontraba Timofey, estaba luchando en una de las secciones más intensas del frente: la dirección Avdeevsky.
Las batallas por Avdiivka fueron sangrientas y prolongadas. Incluso los partidarios de la invasión rusa criticaron los métodos de utilización de la infantería en estas batallas.
"En lugar de quedarse sin proyectiles, ponerse a la defensiva, entrenar gente, instalar comunicaciones digitales en los equipos, movilizar a la industria, durante meses acaban persistentemente con los restos de la infantería contra las fortificaciones ucranianas", escribió el militar ruso y blogger Z Andrei Morozov, conocido con el distintivo de llamada Murz.
Estimó las pérdidas del lado ruso en la batalla por Avdeevka en 16 mil personas. Esta publicación fue posteriormente eliminada, Morozov fue duramente criticado en el programa Soloviev Live y se suicidó.
Timofey Fedotov logró sobrevivir a las batallas por Avdeevka. En febrero de 2024, a juzgar por las publicaciones de la parte ucraniana, fue capturado por las Fuerzas Armadas de Ucrania. La BBC no pudo establecer detalles de su cautiverio, pero se sabe que Fedotov fue luego intercambiado y devuelto a Rusia.
Pero el regreso del cautiverio no marcó el final de la guerra para Timoteo. Después de un tiempo, se encontró nuevamente en primera línea y murió en agosto de 2026. En Rusia, tanto periodistas como activistas de derechos humanos han registrado repetidamente casos de soldados que regresan al frente después de estar cautivos. Nuestra lista de nombres incluye 152 personas que, tras ser capturadas e intercambiadas, regresaron al frente donde murieron. El número real de estos casos es claramente mayor.
La historia de Timofey muestra cómo el ejército ruso compensa la escasez de personal no sólo reclutando nuevos soldados contratados, sino también volviendo al servicio a aquellos que ya han abandonado el combate.
Las diez formaciones rusas con mayor número de muertes confirmadas también incluyeron cuatro unidades de élite: dos brigadas de marines y dos divisiones aerotransportadas. Hablamos de ellos en detalle en el informe de pérdidas anterior.
Fin del contenido
Cómo ha cambiado la infantería rusa
Tanto los expertos occidentales como los comentaristas militares en Rusia escribieron sobre el bajo nivel de entrenamiento de las formaciones rusas de fusileros motorizados al comienzo de la guerra.
"Lo que más falta es simplemente infantería, que se gasta en ataques frontales en el Donbass, enfatizo, infantería de asalto entrenada, y no movilizada, mal entrenada en tiro y completamente inexperta en tácticas. Este es un problema muy grande, es multifacético y sólo puede resolverse parcialmente simplemente agregando gente a las tropas", dijo en una entrevista el ex Ministro de Defensa de la autoproclamada RPD, Igor Strelkov, quien más tarde terminó en una prisión rusa.
Utilizando el ejemplo de la operación para cruzar el río Seversky Donets en la región de Lugansk en mayo de 2022, los autores del centro analítico estadounidense Center for Naval Analysis (CNA) muestran una serie de errores y lagunas en el entrenamiento de los fusileros motorizados rusos.
Los soldados de la 74.ª Brigada de Fusileros Motorizados (también en nuestra lista de unidades que sufrieron las mayores pérdidas confirmadas durante esta guerra) intentaron repetidamente construir puentes a través del río sin reconocimiento, apoyo de fuego ni garantía de seguridad del área. Como resultado, el ejército ucraniano descubrió repetidamente al enemigo y lo cubrió con artillería. Después de la destrucción de los cruces, fusileros motorizados hicieron nuevos intentos de construir puentes en el mismo lugar.
Pero poco a poco la infantería rusa se adaptó a las condiciones de una guerra real. Los oficiales rusos aprendieron a avanzar en pequeños grupos, buscar brechas entre los bastiones ucranianos y consolidar posiciones a pesar de la actividad de los drones. Esto hizo posible continuar los ataques en condiciones en las que multitudes de personas y equipos rápidamente se convirtieron en objetivos de los drones.
En la batalla por Avdiivka participaron las cinco brigadas de fusileros motorizados que encabezan nuestra lista de bajas confirmadas. La ciudad finalmente fue capturada y quedó bajo control ruso en febrero de 2024. Después de esto, la infantería continuó siendo utilizada activamente para avanzar en el frente.
Abril de 2024 destaca en la lista de bajas de la 74ª Brigada con 121 muertes confirmadas. Este mes coincide con los combates en la zona del pueblo de Berdychi y el desarrollo de la ofensiva rusa tras Avdeevka.
Para la 9.ª Brigada de Fusileros Motorizados, las batallas más difíciles tuvieron lugar en julio y agosto de 2024. Este período coincide con su participación en la ofensiva contra la ciudad de Nueva York en la región de Donetsk en Ucrania.
Ahora la táctica de utilizar rifles motorizados ha vuelto a cambiar un poco. En un análisis de abril de 2026, el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) señaló que la proliferación de pequeños drones en el frente ha provocado una dispersión aún mayor de la infantería.
Las operaciones ofensivas rusas se han desplazado predominantemente hacia la infiltración en la zona gris (territorio no controlado firmemente por ninguno de los lados) por equipos de uno o dos hombres. Estos grupos se enfrentan a varias tareas secuenciales: llegar a las posiciones ucranianas, encontrar refugio, proporcionar suministros y resistir hasta que lleguen refuerzos. En los días en que el clima interfiere con la actividad de los drones, los rusos recurren a ataques mecanizados.
El reclutamiento de nuevos soldados contratados permite que las formaciones de fusileros motorizados continúen las operaciones de combate después de grandes pérdidas.
¿Cuáles son las cifras reales de pérdidas?
Las pérdidas reales de la parte rusa son mayores que el número de muertos, cuyos nombres pueden ser confirmados por fuentes públicas.
Los expertos militares estiman que los resultados de nuestro análisis de los cementerios, monumentos de guerra y obituarios rusos pueden cubrir entre el 45% y el 55% del número real de muertos.
No todas las muertes se informan públicamente. Además, aún permanecen en el campo de batalla los cadáveres de un número importante de militares asesinados en los últimos meses. Los intentos de evacuarlos implican un grave peligro para los vivos, principalmente debido a la amenaza de ataques con aviones no tripulados.
Según estimaciones de expertos, el número real de muertos en el lado ruso podría oscilar entre 518.224 y 633.384 personas.
La cifra general se vuelve notablemente mayor si tenemos en cuenta a los que lucharon contra Ucrania como parte de las autoproclamadas RPD y LPR, así como las pérdidas de las unidades norcoreanas que lucharon en la región rusa de Kursk.
Un análisis de obituarios y publicaciones de 2022 sobre combatientes desaparecidos de la LPR y la RPD sugiere que a finales de 2022, habían muerto entre 21.000 y 23.500 personas.
Al examinar imágenes satelitales y fotografías oficiales del nuevo monumento de guerra de Corea del Norte para los caídos, BBC Corea identificó a 2.304 soldados coreanos que lucharon junto a las fuerzas rusas y murieron en 2024-25.
Así, según los datos recopilados, las pérdidas totales de las fuerzas prorrusas podrían oscilar entre 541.528 y 659.188 soldados.
Ucrania informó de sus pérdidas por última vez en julio de 2026. Entonces el presidente Vladimir Zelensky dijo que habían muerto “unos 50.000” soldados ucranianos. Los expertos occidentales creen que lo más probable es que se haya subestimado el número de pérdidas citadas por Zelensky.
El sitio web anónimo Ucrania Pérdidas mantiene una lista de pérdidas por nombre en el lado ucraniano basada en fuentes abiertas: actualmente contiene 115.952 nombres de militares muertos. Las pérdidas en Ucrania también indican que, teniendo en cuenta las publicaciones sobre personas desaparecidas, el número total de militares muertos en el lado ucraniano podría llegar a 234.573 personas.
Seguimos recopilando información sobre los militares caídos. Si desea compartir datos sobre este tema, envíenos un correo electrónico a bbcrussian@bbc.co.uk.
¿Qué pensamos?
En Rusia, todos los días se publican los nombres de los muertos y fotografías de los funerales. En la mayoría de los casos, los nombres los dan los jefes de las regiones rusas o los representantes de las administraciones distritales, los medios de comunicación locales y las instituciones educativas donde el fallecido estudió anteriormente, así como sus familiares.
La BBC, Mediazona** y un equipo de voluntarios están revisando estos datos y agregándolos a la lista que hemos estado manteniendo desde el inicio de la invasión rusa a gran escala de Ucrania.
Consideramos una publicación en una fuente o medio oficial ruso, publicaciones de familiares o publicaciones en otras fuentes si van acompañadas de fotografías del entierro como confirmación de la muerte.
Determinamos los tipos de tropas por informes sobre dónde sirvió el difunto o por insignias en el uniforme. Los movilizados, los voluntarios y los prisioneros no son ramas separadas del ejército; sin embargo, destacamos estas pérdidas en una categoría separada para compararlas con las pérdidas de unidades profesionales (contratadas) del ejército regular.
El cálculo principal no tiene en cuenta las pérdidas de las autoproclamadas repúblicas de Donbass hasta 2023. Desde enero de 2023, desde que unidades de la “Milicia Popular de la RPD” pasaron a formar parte del ejército ruso, contamos a los muertos en las regiones de Donetsk y Lugansk como extranjeros que lucharon como parte de unidades rusas.
* Las autoridades rusas incluyeron a Olga Ivshina en el registro de “agentes extranjeros”. La BBC se opone firmemente a esta decisión y la impugnará ante los tribunales.
** Las publicaciones “Mediazona” y “Vorstka” también han sido declaradas “agentes extranjeros” por las autoridades rusas.
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