Jensen Huang renunció repentinamente como director ejecutivo del gigante de fabricación de chips de inteligencia artificial Nvidia después de que se descubrió que tenía una relación extramatrimonial. La impresionante caída provocó conmociones desde Silicon Valley hasta Capitol Hill.
Los legisladores estadounidenses en Washington, D.C., están examinando a Nvidia y exigiendo que Jen-Hsun Huang explique si uno de los sujetos de su supuesta relación extramatrimonial era un espía chino.
Nvidia, que se convirtió en una de las empresas más valiosas del mundo gracias al auge de la IA, borró 550.000 millones de dólares (415.000 millones de libras esterlinas) de su valor bursátil en sólo cinco días mientras el escándalo dominaba los titulares.
La directora ejecutiva interina de Nvidia, Colette Kress, convocó una reunión de emergencia del equipo directivo para discutir el futuro de la empresa.
El supuesto comportamiento de Huang no sólo puede haber traspasado fronteras profesionales, sino que también expuso a Nvidia a preguntas de políticos estadounidenses que expresaron preocupaciones sobre riesgos para la seguridad nacional.
Jensen Huang, que ha sido la cara pública de Nvidia desde 1993, admitió haber sido "infiel" a su esposa el domingo después de que se informara que tuvo una relación extramatrimonial con Alice Huang, sospechosa de espiar para China.
El miércoles surgieron informes de que estaba teniendo una segunda relación extramatrimonial, esta vez con un ejecutivo de Nvidia.
Alice Huang se desempeñó alguna vez como ejecutiva en la empresa Megaspeed de Singapur y no está relacionada con Huang Jen-Hsun. Según The New York Times, se sospecha que brinda asistencia a las agencias de inteligencia chinas. China niega la acusación y la califica de campaña de difamación.
Fin de la lectura caliente
El fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche, dijo el jueves que el Departamento de Justicia no ha llegado a ninguna conclusión sobre si Alice Huang espió para Beijing.
Los senadores Elizabeth Warren y Chris Coons, así como otros miembros del Partido Demócrata en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, pidieron públicamente a Huang que explicara el asunto al Congreso.
Un miembro del personal del Senado le dijo a la BBC que si Huang se niega a comparecer voluntariamente en cualquier audiencia del comité en la que deba comparecer, puede recibir una citación.
Nvidia se ha negado repetidamente a hacer comentarios desde el miércoles. Un representante personal de Huang también declinó hacer comentarios el jueves.
Según informes de los medios estadounidenses, la segunda supuesta relación extramatrimonial de Huang Renxun fue con Kimberly Powell, una ejecutiva de Nvidia desde hace mucho tiempo. Ella reportaba directamente a Huang Renxun dentro de la empresa.
Las fuentes le dijeron a la BBC que los empleados de Nvidia habían notado una relación inusualmente estrecha entre los dos.
Después de que salió a la luz la primera relación extramatrimonial, se esperaba que Huang capeara la tormenta, a pesar de que Nvidia había anunciado en ese momento una investigación para determinar si su director ejecutivo "había sido el objetivo de actividades de inteligencia extranjeras".
Un empleado actual de Nvidia le dijo a la BBC que los informes iniciales sobre su infidelidad fueron desestimados en gran medida por los empleados de base.
El empleado dijo que no fue hasta que salió a la luz la noticia de la supuesta relación extramatrimonial de Huang con un ejecutivo de Nvidia que los empleados comenzaron a pensar “esto es una locura”.
Otro empleado de Nvidia dijo que les habían dicho que no hablaran con los medios ni comentaran públicamente sobre el asunto.
A medida que el precio de las acciones de Nvidia se disparó, muchos empleados pudieron vender las acciones de su empresa y retirar dinero, ganando millones en compensación.
Nvidia dijo que "no tenía motivos para creer que la seguridad nacional estuviera comprometida o que los secretos de Nvidia estuvieran comprometidos", pero prometió que su investigación independiente revisaría toda la información disponible.
Huang Renxun llevó a Nvidia a crecer rápidamente y se convirtió en un importante promotor de la industria de la inteligencia artificial. La industria depende de los chips informáticos de alto rendimiento fabricados por Nvidia.
Estos chips fueron diseñados originalmente para juegos de computadora.
Pero en los últimos cuatro años, a medida que la tecnología de inteligencia artificial ha desarrollado chatbots y grandes modelos de lenguaje, las empresas que desarrollan herramientas de inteligencia artificial de repente necesitan grandes cantidades de chips de computadora Nvidia capaces de procesar enormes cantidades de datos.
Actualmente, Nvidia está buscando un candidato para suceder oficialmente a Huang. La directora financiera Colette Kress fue nombrada directora ejecutiva interina el jueves.
Varios expertos en tecnología entrevistados por la BBC esta semana señalaron que la pérdida de Huang se ha convertido en un tema candente en los círculos del Área de la Bahía de San Francisco. El área alberga una gran cantidad de trabajadores tecnológicos, ejecutivos de la industria y multimillonarios.
Está lejos de ser el primer gigante tecnológico que se encuentra en problemas tras revelaciones de infidelidad.
Se reveló que Bill Gates de Microsoft y Jeff Bezos de Amazon habían tenido relaciones extramatrimoniales en la última década. Ambos ahora están divorciados de sus esposas.
Jen-Hsun Huang y su esposa Lori Huang han estado casados durante 40 años. Sus dos hijos también se desempeñan como ejecutivos en Nvidia.
La caída del precio de las acciones de Nvidia esta semana fue la mayor caída en cinco días desde que la compañía salió a bolsa hace 27 años.
Su capitalización de mercado ha aumentado más del 470% en los últimos cinco años y alcanzó su punto máximo hace apenas unas semanas. En medio de una incertidumbre generalizada en la industria tecnológica, su valor de mercado ha caído ahora un 31%.
Debido al tamaño y desempeño de Nvidia en los últimos años, tal caída podría tener un impacto directo en las cuentas de ahorro de los estadounidenses comunes y corrientes.
La capitalización de mercado de Nvidia representa aproximadamente el 7% del índice S&P 500. Los fondos indexados, que siguen el índice, son una opción de inversión popular entre las cuentas de ahorro para la jubilación de Estados Unidos.
Los saldos de estas cuentas aumentarán y disminuirán con los cambios en el mercado de valores.
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Este artículo fue escrito originalmente en inglés. Utilizamos inteligencia artificial para ayudar en la traducción y periodistas de la BBC lo revisaron antes de su publicación. Obtenga más información sobre cómo utilizamos la inteligencia artificial.
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