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Amul y Mother Dairy han aumentado los precios de la leche a partir del 12 de noviembre. La leche tonificada se ha vuelto más cara en dos rupias y la leche entera en cuatro rupias por litro.
La leche tonificada envasada de Mother Dairy ahora estará disponible a 62 rupias por litro en lugar de 60 rupias. El precio de la leche entera ha aumentado de 72 rupias a 76 rupias por litro.
Amul también ha aumentado el precio de su leche envasada 'Amul Taza' en 2 rupias por litro. Al mismo tiempo, la leche entera 'Amul Gold' se ha vuelto más costosa en 4 rupias por litro.
Según la empresa, el precio de Amul Taza aumentó un 3,3 por ciento y el de Amul Gold un 5,5 por ciento. Los nuevos precios serán aplicables en todo el país a partir de hoy.
Ambas empresas citan como motivo el aumento del coste de comprar leche a los agricultores y entregarla a los clientes. Pero la pregunta es ¿por qué de repente este gasto aumentó tanto?
¿Dónde se vuelve cara la leche?
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El cliente recibe el paquete de leche en la lechería o en la tienda, pero el aumento de su precio comienza en el ganadero. Mother Dairy ha afirmado en su comunicado que en muchas partes del país, cada vez menos lluvias han afectado la disponibilidad de forraje.
Según la empresa, los precios de los forrajes verdes y secos han aumentado un 20 por ciento en el último año. El precio de los piensos también ha aumentado alrededor de un 10 por ciento. Además de esto, el costo de embalaje, transporte y otros trabajos de la leche también aumentó en un 25 por ciento.
La Federación Cooperativa de Comercialización de Leche de Gujarat o GCMMF, que comercializa Amul, también ha citado las precipitaciones escasas e irregulares como razón para aumentar el precio.
Fin
Amul dice que los precios de la torta, el maíz y la melaza utilizados en la alimentación animal junto con los forrajes verdes y secos han aumentado. Los materiales y el combustible utilizados en el embalaje también se han encarecido.
Según la empresa, sus sindicatos lácteos miembros han aumentado el precio de compra de leche a los agricultores entre un cuatro y un cinco por ciento en el último año.
Es decir, las empresas argumentan que la leche no se está encareciendo sólo por su procesamiento, envasado o transporte en la quesería. El gasto creciente comienza en la etapa de cría de animales y extracción de leche de ellos.
¿Cómo se relaciona la alimentación animal con el precio de la leche?
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El Dr. RS Sodhi, ex director general de GCMMF, dice que la mayor parte del gasto total de la producción de leche es la alimentación de los animales.
Según sus palabras, alrededor del 70 por ciento del coste de producción de leche se destina a forrajes y piensos para animales. Este gasto ha aumentado rápidamente en el último año y medio.
El Dr. Sodhi lo explica con palabras sencillas. Así como los alimentos para las personas se vuelven caros, también aumenta el costo de alimentar a los animales. A esto se le suma el costo de mantener la leche fresca, su procesamiento, empaque y transporte.
Harveer Singh, editor de Rural Voice y experto en temas agrícolas, también considera la inflación del forraje y su escasez como una razón importante del aumento actual. Debido a El Niño, también se ha producido una situación similar a la sequía en algunas zonas de la India, por lo que hay escasez de forraje.
Según él, en las zonas donde hay escasez de forraje, los pastores de ganado se enfrentan a un doble problema.
Por un lado, alimentar a los animales se vuelve caro. Por otro lado, si no reciben una nutrición completa, la cantidad de leche que obtienen también puede verse afectada.
Por lo tanto, que la leche se encarezca para el cliente no significa que los ingresos del agricultor también hayan aumentado en consecuencia. El agricultor también tiene que pagar el forraje, la alimentación de los animales y otros gastos con el dinero recibido por la venta de la leche.
¿Por qué la leche entera aumentó cuatro rupias?
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Para comprender el aumento diferencial en los precios de la nata entera y la leche tonificada, es necesario comprender la grasa presente en la leche. Según la declaración de Amul, su leche tonificada contiene tres por ciento de grasa y su leche entera contiene seis por ciento de grasa.
Eso significa que la cantidad de grasa en la leche entera es el doble que la de la leche tonificada.
Harveer Singh dice que la grasa láctea se está volviendo cara para las lecherías. La leche entera tiene más grasa, por lo que hay más presión sobre su precio.
Explica que la leche de búfala generalmente contiene más grasa que la leche de vaca. Por lo tanto, para una lechería no importa sólo cuántos litros de leche obtenga.
Es igualmente importante cuánta grasa contiene esa leche y a qué precio está disponible. El aumento del precio de la grasa láctea también se refleja en el precio de la mantequilla.
Según un informe del periodista de asuntos agrícolas y económicos Harish Damodaran publicado en The Indian Express el 8 de noviembre, entre octubre de 2023 y octubre de 2026, el precio medio de la mantequilla a nivel lácteo aumentó de 348 a 537 rupias por kg.
Este es un aumento de aproximadamente el 54 por ciento. La mantequilla contiene aproximadamente un 82 por ciento de grasa. Estos son los precios a nivel de los lácteos, no los precios de los paquetes de mantequilla que se venden en las tiendas.
Esto explica por qué el coste de producir leche y productos lácteos con mayor contenido de grasa está bajo mayor presión.
¿Es la disminución de la producción de leche en la India una razón?
Harveer Singh evalúa que actualmente existe presión sobre el suministro de leche y la producción no aumenta según las necesidades.
Pero esto no significa que la producción total de leche del país haya disminuido.
Según datos del gobierno, la producción de leche en la India fue de aproximadamente 23,06 millones de toneladas en 2022-23. Aumentó a 23,93 millones de toneladas en 2023-24.
Sin embargo, el ritmo de crecimiento de la producción se ha desacelerado gradualmente.
La producción de leche aumentó un 3,83 por ciento en el año 2022-23. Este aumento en 2023-24 fue del 3,78 por ciento.
Por eso es importante distinguir entre dos cosas.
La producción total de leche del país no ha disminuido, pero el ritmo de su crecimiento se ha desacelerado.
Además, las cifras del gobierno muestran el panorama de todo el país y de todo el año. No saben directamente cuánta leche recibirá una zona o una lechería en particular en noviembre de 2026.
Para entender la situación actual, también tenemos que ver de qué zonas las empresas compran leche, cuál es su disponibilidad allí y cuánta grasa contiene esa leche.
¿Por qué es inusual que los precios suban a principios de invierno?
Según Harveer Singh, generalmente entre agosto y febrero los animales dan más leche y aumenta la oferta en el mercado. Muchas veces, debido al exceso de llegada de leche durante este período, las empresas reducen el precio de compra a los ganaderos.
Pero esta vez, a comienzos del invierno, el forraje es caro, se dice que hay presión sobre la disponibilidad de leche y los precios han aumentado para los clientes. Harveer Singh, en su larga experiencia periodística, considera inusual el aumento simultáneo de cuatro rupias por litro en el precio de la leche entera.
El Dr. Sodhi ve esto en el aumento de los gastos durante un largo período de tiempo. Considera que, en comparación con la inflación de otras materias primas, el precio de la leche ha aumentado menos.
Eso significa que ambos expertos coinciden en que el coste de producir leche ha aumentado. Sin embargo, tienen una perspectiva diferente sobre el aumento actual.
¿Cuánto ha aumentado el costo de la leche en los últimos años?
Antes del aumento de marzo de 2022, la leche entera de Mother Dairy en Delhi-NCR tenía un precio de 57 rupias y la leche tonificada de 47 rupias por litro. Estos precios fueron dados en el comunicado oficial de Mother Dairy en ese momento.
Ahora el precio de la leche entera es de 76 rupias y el precio de la leche tonificada es de 62 rupias por litro.
Si comparamos estas dos fechas, la leche entera de Mother Dairy se ha vuelto más costosa en aproximadamente un 33 por ciento y la leche tonificada en aproximadamente un 32 por ciento.
Sin embargo, el recorrido de los precios de cada marca y cada tamaño de paquete no fue el mismo.
Amul también había reducido el precio de sus paquetes de un litro de leche en una rupia en enero de 2025. Por lo tanto, al calcular el aumento total de una marca, también habrá que tener en cuenta los recortes intermedios y el tamaño del paquete.
¿Por qué Amul y Mother Dairy aumentaron los precios casi simultáneamente?
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El Dr. Sodhi dice que los precios de las instituciones cooperativas y las grandes marcas desempeñan un papel importante en el mercado de la leche.
Cuando una gran marca cambia el precio de la leche, otras marcas y pequeños comerciantes también lo tienen en cuenta.
Esta vez Amul y Mother Dairy han dado razones casi similares. Estos incluyen el aumento del precio de compra de leche a los agricultores, forrajes caros, alimentos para animales, gastos de embalaje y transporte.
Pero el mero aumento de los precios en el período circundante no prueba que ambas empresas hayan fijado los precios conjuntamente.
La estructura de ambos también es diferente. Amul es la marca de la federación de sindicatos cooperativos lácteos. Mother Dairy es una empresa de propiedad absoluta de la Junta Nacional de Desarrollo Lácteo.
¿Cuánto obtendrá el agricultor por el aumento del precio?
Amul dice que alrededor del 80 por ciento de los ingresos que recibe de los clientes regresa a los productores de leche a través de su estructura cooperativa.
Según Mother Dairy, entre el 75 y el 80 por ciento del dinero recibido por la venta de leche se gasta en la compra de leche.
El Dr. Sodhi dice que una parte del aumento de precio recibido de los clientes debería llegar a los agricultores. Su argumento es que si el precio de venta no aumenta, será difícil pagar a los ganaderos más de acuerdo con sus crecientes gastos.
Pero es importante entender una diferencia aquí.
Que un agricultor obtenga un precio más alto por la leche y aumente sus ingresos reales no es lo mismo. Si junto con el dinero recibido por la venta de leche aumentan rápidamente los gastos en forrajes y alimentos para animales, entonces aumentarán los ahorros del agricultor, pero no es así.
Esta es toda la historia del aumento actual.
Ahora el cliente tendrá que pagar más por cada paquete de leche. Las empresas están trasladando una parte del aumento de los gastos a los clientes. Al mismo tiempo, los ganaderos se enfrentan a forrajes y piensos caros.
La gran cantidad de grasa presente en la leche y el aumento del precio de la grasa láctea se consideran las principales razones del aumento del precio de la leche entera.
Esto significa que esta vez el precio de la leche no aumentó sólo por el embalaje o el transporte. Detrás de esto está la presión de todo el coste, desde la alimentación del animal hasta la grasa que se encuentra en la leche y su entrega al cliente.
Publicado por Collective Newsroom para la BBC.
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