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Fast dreißig Jahre lang hatte sich Sarah noch nicht der Karawane der Raucher angeschlossen, bis sie aromatisierte elektronische Zigaretten ausprobierte und damals besonders den Himbeergeschmack bevorzugte.
Danach führte die E-Zigarette dazu, dass sie traditionelle Zigaretten rauchte.
Sarah, die in Jordanien im Designbereich arbeitet und Mutter eines fünfjährigen Kindes ist, erzählte der BBC, dass vor drei Jahren die elektronische Zigarette, auch Vape genannt, in mein Leben getreten sei. Anfangs war es für mich nicht wichtig, aber der angenehme Geschmack und die Atmosphäre der Raucher um mich herum drängten mich dazu, mich daran zu gewöhnen.
Später veranlasste die „Süße“ des E-Zigaretten-Geschmacks Sarah dazu, eine traditionelle Zigarette zu nehmen, um einen bitteren Geschmack zu bekommen. „Ich habe immer wieder die traditionelle Zigarette vorgezogen“, sagt sie.
Sie fügt hinzu, dass die elektronische Zigarette für sie ein Ventil war, um dem Druck der Arbeit und des Lebens zu entfliehen, und „etwas, um sie beim Essen zu unterhalten“, aber sie ersetzte sie durch traditionellen Rauch, nachdem sie das Gefühl hatte, dass die elektronische Zigarette bei ihr starken Husten, Halsschmerzen und zeitweise ein Erstickungsgefühl verursachte.
In einem von der Weltgesundheitsorganisation im Jahr 2025 veröffentlichten Bericht wurde darauf hingewiesen, dass Tabak- und Nikotinunternehmen häufig „E-Zigaretten als sicherere Alternative zum Rauchen bewerben, in Wirklichkeit aber eine neue Generation von Nutzern, insbesondere junge Menschen, durch Produkte mit verschiedenen Geschmacksrichtungen, attraktive Verpackungen und irreführende gesundheitsbezogene Angaben anziehen.“
Laut einem ebenfalls im Jahr 2025 veröffentlichten Bericht der Organisation konsumieren weltweit mehr als 100 Millionen Menschen elektronische Zigaretten.
Attraktiver Geschmack und Lust, mitzuhalten
Salim (ein Pseudonym) ist 18 Jahre alt und besucht die High School in Jordanien. Er begann vor etwa einem Jahr mit dem Rauchen elektronischer Zigaretten und hatte zuvor noch nie irgendeine Art von Rauch ausprobiert, wie er sagt.
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Seine Neugier und der Wunsch, mit den Rauchern um ihn herum mitzuhalten, veranlassten ihn, das Rauchen einer elektronischen Zigarette auszuprobieren, „vor allem, weil sie einen schönen Geschmack hat“ und auch zum Spaß. Mittlerweile raucht er neben herkömmlichen Zigaretten auch elektronische Zigaretten.
Was Rawan (ein Pseudonym) betrifft, die 24 Jahre alt ist und im kulinarischen Bereich in Jordanien arbeitet (Köchin), begann sie als Universitätsstudentin im Alter von 22 Jahren zu rauchen. Sie sagt, dass sie die elektronische Zigarette geraucht habe, weil es damals „ein Trend war und alle um mich herum rauchten“, und sie habe sich für „Dampfen“ entschieden, weil „es gut riecht und nicht nach dem lästigen Rauchgeruch.“
Nach einem Jahr verspürte Rawan Schmerzen in der Brust, was sie dazu veranlasste, mit dem Rauchen aufzuhören.
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Die Weltgesundheitsorganisation gibt in einem anderen Bericht aus dem Jahr 2026 an, dass der Tabakkonsum junger Menschen im östlichen Mittelmeerraum zu den höchsten der Welt gehört, da Schätzungen zufolge in den Ländern dieser Region 5,5 Millionen Kinder im Alter zwischen 13 und 15 Jahren rauchen.
Weltweit sagt die Organisation, dass „die Wahrscheinlichkeit, dass Jugendliche E-Zigaretten konsumieren, neunmal höher ist als bei Erwachsenen.“ Im östlichen Mittelmeerraum „ist der Grad des E-Zigaretten-Konsums bei Jugendlichen, insbesondere bei kleinen Jungen, alarmierend, da der Prozentsatz in einigen Regionen 30 Prozent erreicht.“
In seinem Bericht für das Jahr 2025 heißt es außerdem, dass Schätzungen zufolge weltweit mindestens 15 Millionen Kinder im Alter von 13 bis 15 Jahren elektronische Zigaretten rauchen und mindestens 86 Millionen Erwachsene elektronische Zigaretten verwenden.
Dr. Larissa Al-War, Gründungsmitglied der No Smoking Association in Jordanien, glaubt, dass die elektronische Zigarette „aufgrund des Vorhandenseins verschiedener Geschmacksrichtungen und Farben als attraktiver Faktor genutzt wird“ und erklärt, dass dies eine Möglichkeit sei, „ein modernes Produkt zu bewerben, um den Risikofaktor durch mehrere Formen und Geschmacksrichtungen zu beseitigen und es als weniger schädlich zu vermarkten.“
Al-War fügt hinzu, dass die elektronische Zigarette „nicht nach Rauch riecht oder unangenehm riecht, was es zum Beispiel für Teenager einfacher macht, sie ohne das Wissen ihrer Eltern zu benutzen, da sie einfach zu verwenden ist, ohne dass in Klassenzimmern und Universitäten eine (traditionelle) Zigarette angezündet werden muss.“
Ist eine elektronische Zigarette sicher?
Moamen (31 Jahre alt), der als Kundendienstmitarbeiter in einer Bank in Ägypten arbeitet, begann mit vierzehn Jahren mit dem Rauchen, indem er „Shisha/Wasserpfeife“ rauchte, und wechselte kurz darauf zum Rauchen traditioneller Zigaretten.
Aber nachdem er vor drei Jahren einen britischen wissenschaftlichen Artikel gelesen hatte, in dem es hieß, dass die Schäden elektronischer Zigaretten geringer seien als die von herkömmlichen Zigaretten, fing er an, sie zu rauchen, als eine Alternative, die ihn vielleicht dazu bringen könnte, mit dem Rauchen aufzuhören, aber jetzt raucht er beide Arten, sagt er.
Zur Klarstellung sagte die britische Gesundheitsorganisation (NHS) in einem 2022 veröffentlichten und 2026 aktualisierten Bericht, dass Raucher elektronische Zigaretten, die Nikotin enthalten, als weniger schädlich als herkömmliches Rauchen verwenden können, um ihnen dabei zu helfen, mit dem Rauchen aufzuhören.
Die Organisation drängte aber auch darauf, E-Zigaretten nicht bei Nichtrauchern oder Kindern zu verwenden, da die Verwendung von E-Zigaretten nicht als völlig risikofrei gilt und „die langfristigen Auswirkungen dieser Verwendung noch unbekannt sind“.
Bemerkenswert ist, dass die britische Regierung ab dem 1. Juni 2025 Einweg-E-Zigaretten, die „nicht wiederaufladbar oder wegwerfbar“ sind, verboten hat, um ihre „besorgniserregende“ Verbreitung auf Schulhöfen zu begrenzen und ihre Verwendung bei Kindern aus Umweltschutzgründen einzuschränken.
Dr. Mai Allam, Beraterin für Brust- und Atemwegspflege, die in Ägypten arbeitet, sagt, dass die Überzeugung, dass elektronische Zigaretten keinen Schaden anrichten, auf der Idee beruht, dass „es keinen Verbrennungsprozess gibt“. Sie erklärt jedoch, dass medizinische Untersuchungen bestätigt haben, dass elektronische Zigaretten nicht sicher sind, auch wenn ihr Schaden im Vergleich zu elektronischen Zigaretten „relativ geringer“ ist.
Allam erklärt: „Vaping beruht auf Verdampfung (Erhitzen der Flüssigkeit, so dass sie sich in Form eines Nebels verflüchtigt), und so vermeidet der Benutzer das Einatmen von Teer und direkten festen Verbrennungsprodukten. Beim Dampfen werden jedoch die Verbrennungsrisiken durch andere Risiken ersetzt, die mit dem Einatmen chemischer Lösungsmittel und künstlicher Aromen verbunden sind, die sich in den Alveolen der Lunge festsetzen.“
Al-War ihrerseits sagt: „Ich möchte betonen, dass es nicht weniger schädlich, sondern anders schädlich gibt, insbesondere weil es einen hohen Nikotingehalt enthält, der zur Sucht führt.“
Sie fügt hinzu, dass einige Eltern begonnen haben, „für ihre Kinder elektronische Zigaretten zu kaufen“, und weist darauf hin, dass „zusätzlich zur Gefahr von Nikotin eine Gefahr durch die in dieser Art von Zigarette enthaltenen Chemikalien besteht.“
Die Weltgesundheitsorganisation erklärt, dass E-Zigaretten, ob elektronische Nikotinabgabesysteme (ENDS) oder elektronische Nicht-Nikotinabgabesysteme (ENNDS), eine Flüssigkeit erhitzen, um ein Aerosol zu erzeugen, das der Benutzer inhaliert.
Sie sagt, dass diese Flüssigkeiten, sogenannte „E-Liquids“, keinen Tabak, aber möglicherweise Nikotin enthalten. Sie enthalten in der Regel auch Zusatzstoffe, Aromen und Chemikalien, die gesundheitsschädlich sein können.
Die Organisation erklärt außerdem, dass „E-Zigaretten-Emissionen in der Regel Nikotin und andere giftige Substanzen enthalten, die schädlich sind“, sei es für Raucher oder diejenigen, die ihnen indirekt ausgesetzt sind. Es wurde auch festgestellt, dass „einige Produkte, die angeblich nikotinfrei sind, tatsächlich Nikotin enthalten.“
Lunge für „sauberes Atmen“
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation haben hochwertige epidemiologische Studien immer wieder gezeigt, dass der Konsum von E-Zigaretten die Quote des traditionellen Zigarettenrauchens um etwa das Dreifache erhöht, insbesondere bei jungen Nichtrauchern.
„Untersuchungen haben auch einen Anstieg der Fälle von vorzeitiger Arterienverkalkung und schlechter Endotheleffizienz bei jungen Menschen, die von elektronischen Zigaretten abhängig sind, im Vergleich zu Nichtrauchern festgestellt“, sagt Dr. Mai Allam.
Allam wies auf die Möglichkeit hin, dass E-Zigaretten-Raucher an „EVALI – Lungenschädigung im Zusammenhang mit der Verwendung von E-Zigaretten oder Dampfprodukten“ leiden könnten, wobei es sich um „eine akute und schwere Lungenerkrankung handelt, die schwere Schäden ähnlich einer akuten Lungenentzündung verursacht, die möglicherweise Intensivpflege und Beatmungsgeräte erfordern.“
Sie fügt außerdem hinzu, dass das Rauchen von E-Zigaretten den Raucher einer Bronchiolitis obliterans, bekannt als „Popcorn-Lunge“, aussetzen kann.
Dr. Larissa Alor erklärt, dass zusätzlich zu den Krankheiten, die bisher als Folge des Rauchens elektronischer Zigaretten bekannt sind, wie zum Beispiel die „Popcorn-Lunge“, die Gefahren des Rauchens dieser Art „nach vielen Jahren von 10 bis 15 Jahren auftreten können, und wir wollen nicht, dass unsere Kinder Versuchskaninchen für Tabakunternehmen sind.“
Sie fügt hinzu: „Gott hat die Lunge für sauberes Atmen geschaffen.“
Die amerikanische medizinische Einrichtung Cleveland Clinic definiert „Popcorn-Lunge“ als „eine Erkrankung, die die Bronchiolen betrifft. Giftige Substanzen, der Gebrauch von E-Zigaretten und Infektionen schädigen diese kleinen Atemwege und verursachen Atemwegsbeschwerden wie Husten, pfeifende Atmung und Kurzatmigkeit.“
„Eine Behandlung kann dazu beitragen, das Fortschreiten der Schädigung zu verlangsamen, führt jedoch nicht zu einer vollständigen Heilung dieser Erkrankung“, sagt sie.
Die Weltgesundheitsorganisation erklärt, dass „Nikotin stark abhängig macht und gesundheitsschädlich ist“. Sie sagt, die Daten zeigten, dass diese Produkte gesundheitsschädlich und nicht sicher seien. „Aber es ist noch zu früh, um eine klare Antwort auf die langfristigen Auswirkungen der Verwendung oder Exposition gegenüber diesen Produkten zu geben.“
Sie sagt auch: „Die Nikotinexposition schwangerer Frauen wirkt sich negativ auf die Entwicklung des Fötus aus, und der Nikotinkonsum bei Kindern und Jugendlichen hat negative Auswirkungen auf die Gehirnentwicklung, was langfristige Folgen für die Entwicklung hat und möglicherweise dazu führt, dass sie Lern- und Angststörungen entwickeln.“
Obwohl „die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen dieser Produkte nicht vollständig bekannt sind, wissen wir sehr gut, dass sie toxische Substanzen erzeugen, von denen einige bekanntermaßen Krebs verursachen und andere das Risiko von Herz- und Lungenerkrankungen erhöhen“, bestätigt die Weltgesundheitsorganisation.
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