Nairobi (AFP) – Der japanische Aktivist Yusuke Nagai war ein 19-jähriger Teenager, als er davon träumte, dem vom Krieg zerrütteten Somalia zu helfen, und 15 Jahre später leitet er das einzige aus dem Ausland finanzierte Programm zur Rehabilitierung extremistischer islamischer Kämpfer im Land zu „Friedensagenten“.

Veröffentlicht am: 02.09.2026 – 18:05 Uhr

Nagai startete 2011 ein Studentenprogramm mit dem Ziel, die Wurzeln des Aufstands anzugehen, der junge Menschen dazu treibt, sich der mit Al-Qaida verbundenen Al-Shabaab-Bewegung anzuschließen.

2013 rief er ein Programm zur Rehabilitierung von Mitgliedern bewaffneter Gruppen ins Leben, das drei Jahre später in Zusammenarbeit mit der somalischen Regierung zur Wiedereingliederung ehemaliger Al-Shabaab-Mitglieder in die Gesellschaft führte.

Nagai sagt, seine Lehrer hätten ihn gewarnt: „Es ist sehr gefährlich“, und er antwortete mit der Frage: „Okay, aber was tust du, um zu helfen?“

Seit seiner Gründung hat seine Nichtregierungsorganisation Accept International mit etwa 1.700 inhaftierten Al-Shabaab-Kämpfern und 250 Überläufern aus ihren Reihen zusammengearbeitet und Niederlassungen im Jemen, in den palästinensischen Gebieten, in Indonesien und anderswo eröffnet.

Da Washington und andere Geber ihre Hilfe für Somalia reduzierten, ist diese Organisation die einzige ausländische Agentur, die noch im Bereich der Eindämmung des Extremismus aktiv ist.

„Agenten des Friedens“

Mit finanzieller Unterstützung aus Japan arbeiten 17 Personen der Organisation in Gefängnissen und Rehabilitationszentren für Dissidenten in der Hauptstadt Mogadischu sowie 15 weitere in einem Rehabilitationszentrum in der Stadt Tusmarib im Bundesstaat Gamludug.

Die Arbeitsbedingungen können manchmal hart sein, Mitarbeiter können bedroht werden und „die extremsten Mitglieder der Bewegung nennen sie möglicherweise Ungläubige und drohen, sie zu töten“, sagt Nagai.

Die hohe Erfolgsquote motiviere jedoch zum Durchhalten, sagte er und wies darauf hin, dass einige der Teilnehmer des Programms Schneider geworden seien, Mitglieder der Verkehrspolizei geworden seien oder sich sogar der nationalen Armee angeschlossen hätten.

Yusuke Nagai verzichtet lieber auf den Begriff „Deradikalisierung“ und spricht stattdessen von „Empowerment“. Er ist überzeugt, dass das Rehabilitationsprogramm Kämpfer zu „Agenten des Friedens“ machen wird.

Das Programm dauert etwa ein Jahr und konzentriert sich auf Berufsausbildung und Grundbildung. Ein Drittel der Mitglieder seien Analphabeten, was sie „anfälliger für Gehirnwäsche“ mache.

Unter den Teilnehmern war auch Nour Ali (32 Jahre alt), ein ehemaliger Kämpfer, der jetzt das Programm der Organisation in Gefängnissen leitet. Als er siebzehn Jahre alt war, schloss er sich der Al-Shabaab-Bewegung an, nachdem Regierungstruppen seinen Bruder getötet hatten. Nach einigen Monaten in den Reihen der Organisation wurde er verhaftet und zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt.

Im Gefängnis traf Nagai einen einflussreichen religiösen Mann, der ihm sagte: „Die Dinge werden besser, wenn du vergibst“, sagte er in einem Telefonanruf aus Mogadischu.

Er fügte hinzu: „Junge Menschen brauchen Bildung und Anleitung“ und stellte fest, dass viele Kämpfer jetzt „meinem Beispiel folgen, um den Verlauf ihres Lebens zu ändern“.

Al-Shabaab kontrolliert immer noch weite Teile Zentralsomalias und ist tief in der Gesellschaft verwurzelt, was es ihren Mitgliedern manchmal schwer macht, sich aus ihren Reihen zurückzuziehen.

Nagai erinnert sich an das Beispiel eines 21-jährigen jungen Mannes, der aus der Gruppe floh, bevor er einen Selbstmordanschlag verübte, und „er war sehr kontaktfreudig und redete gern mit mir.“ Später erfuhr Nagai jedoch, dass er sich auf Druck seines Vaters wieder der Bewegung angeschlossen hatte.

„Vertrauensverlust“

Extremistische Rehabilitationsinitiativen, die zuvor den Kern dessen bildeten, was der Westen als „Krieg gegen den Terrorismus“ bezeichnet, wurden weitgehend aufgegeben, nachdem die Geber das Vertrauen in die somalische Regierung verloren hatten.

Die Vereinten Nationen unterstützten Reintegrationsprogramme in Somalia von 2013 bis 2024, stellten deren Finanzierung jedoch im Jahr 2025 ein. In ihrem jüngsten diesbezüglichen Bericht heißt es: „Die begrenzten Informationen, über die die Vereinten Nationen und andere internationale Organisationen über grundlegende Aspekte des Prozesses verfügen, haben zu einem Vertrauensverlust der Geber geführt.“

Wenn die somalische Regierung von Al-Shabaab die Kontrolle über ein Gebiet zurückerlangt, schickt sie häufig Geistliche, um deren extremistische Rhetorik zu entkräften.

Laut Martine Zoiten, die einen Bericht zu diesem Thema für das Royal United Services Institute, eine britische Denkfabrik, erstellt hat, leiden die Rehabilitationsprogramme jedoch unter einem gravierenden Finanzierungsmangel.

Auch Reha-Zentren leiden unter einer knappen Ernährung und Krankheiten seien weit verbreitet, so der Forscher. Die Situation wird durch Korruption und interne Machtkonflikte verschärft.

Die somalische Regierung reagierte nicht auf Anfragen der Agence France-Presse.

„Lücken schließen“

Somit sind Nagai und seine Nichtregierungsorganisation nach wie vor die einzigen Organisationen, die sich aktiv darum bemühen, ehemaligen Kombattanten zu helfen.

Nagai sagt: „Einige internationale Organisationen haben ihnen geholfen, aber das war vorbei und wir schließen jetzt die Lücken.“

Einige sind Nagai und seiner Organisation dankbar, wie etwa Abdullah, der zugab, dass er sich aus Verzweiflung der Bewegung angeschlossen hatte, nachdem ihm fünftausend Dollar versprochen worden waren. Er erhielt das Geld nie und sagt, er habe „schreckliche“ Zeiten erlebt.

Er weist darauf hin, dass mehr Kämpfer von der Sinnhaftigkeit eines Austritts aus der Bewegung überzeugt sein könnten, wenn sich Zentren wie die in Tusmarib weiter ausbreiten. Seit seinem Austritt aus der Bewegung im Januar hat er Englisch und das Strickhandwerk gelernt.

Er fügte hinzu: „Viele wollen überlaufen, wissen aber nicht, wohin sie gehen sollen.“

© 2026 AFP

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