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(Warnung: Dieser Artikel enthält Darstellungen sexueller Übergriffe)
ITV News und die Zeitung Guardian berichteten am 10., dass mehrere Frauen den berühmten britischen Komiker und Kinderbuchautor David Williams (richtiger Name: David Williams) sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt haben. Eine Frau sagte, sie sei im Alter von 15 Jahren angegriffen worden.
ITV und der Guardian arbeiten seit drei Jahren zusammen, um die Vorwürfe von Herrn Walliams zu decken. Er hatte eine Klage eingereicht, um eine einstweilige Verfügung zu erwirken, um die Veröffentlichung der Inhalte zu verhindern, doch der Oberste Gerichtshof in London wies die Klage am 3. ab. Der Präsident des Obersten Gerichtshofs teilte Herrn Walliams mit, dass er Berufung einlegen könne, doch nachdem die Frist für die Einreichung einer Berufung abgelaufen war, beschlossen die Unternehmen, mit den Neuigkeiten fortzufahren.
Walliams erlangte in den frühen 2000er-Jahren Berühmtheit, als er neben Matt Lucas im BBC-Sketch „Little Britain“ mitspielte. Seitdem ist er Juror bei ITVs „Britain's Got Talent“ und veröffentlichte eine Reihe meistverkaufter Kinderbücher.
Einige der Frauen sagten, sie seien als Teenager von Walliams „gepflegt“ worden. Unter Grooming versteht man Handlungen, bei denen Erwachsene versuchen, vertrauensvolle Beziehungen zu jungen Menschen aufzubauen, um sie auszubeuten und zu missbrauchen. Eine Frau beschrieb das, was ihr und Herrn Walliams widerfuhr, als sie 15 Jahre alt war, als „sexuellen Übergriff“.
In einem vom Guardian veröffentlichten Brief an Reporter sagte Walliams, er sei „kein Sexualstraftäter“ und betonte, er habe „nie gegen Gesetze verstoßen“.
Herr Walliams schrieb in dem Brief, dass er „merkte, dass ich mich gegenüber den Menschen, mit denen ich gelegentliche sexuelle Beziehungen hatte, manchmal rücksichtslos verhalten hatte“ und bedauerte, dass er „ihre Gefühle nicht immer angemessen berücksichtigt hatte“.
„Während es unvermeidlich ist, dass es zu einem Machtungleichgewicht kommt, wenn eine Partei eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens ist, ist es etwas ganz anderes, diese Macht zu missbrauchen, und ich habe so etwas noch nie getan“, schrieb er. „Ich bin kein Sexualstraftäter. Ich habe nie gegen Gesetze verstoßen. Allerdings beunruhigt es mich zutiefst, dass Frauen, die ich vor 10 bis 20 Jahren kennengelernt habe, jetzt behaupten, sie seien von mir verletzt worden, und ihre Wut zum Ausdruck bringen.“
Die Metropolitan Police sagte, sie habe den Guardian und ITV News kontaktiert, um „sicherzustellen, dass jeder, der möglicherweise betroffen ist, weiß, wie er die Polizei kontaktieren kann“.
Laut Guardian und ITV News behaupten mehrere Frauen, die sich nicht kannten, dass Herr Walliams ihnen gegenüber unerwünschte sexuelle Annäherungsversuche gemacht habe.
Zu den Schadensersatzansprüchen zählen:
Herr Walliams hatte rechtliche Schritte gegen Independent Television News (ITN), den Herausgeber von ITV News, und Guardian News and Media (GNM), den Herausgeber des Guardian, eingeleitet, um die Veröffentlichung des Berichts zu verhindern.
Als Reaktion darauf argumentierten beide Nachrichtenorganisationen, dass die Meldung der Vorwürfe im öffentlichen Interesse liege.
Walliams bestreitet die Behauptungen der Frauen. Der zuständige Anwalt hatte argumentiert, dass das Gericht Walliams daran hindern sollte, das Interview zu veröffentlichen oder auszustrahlen, da er in der Vergangenheit bereits zweimal einen Selbstmordversuch unternommen hatte und eine „sehr hohe Wahrscheinlichkeit“ bestehe, dass er Selbstmord begehen würde, wenn das Interview veröffentlicht würde.
Am 3. wies ein Richter des Obersten Gerichtshofs das Argument von Walliams zurück. Der Guardian und ITV veröffentlichten die Geschichte, nachdem Herr Walliams es versäumt hatte, innerhalb der Berufungsfrist Berufung einzulegen.
Nach dem Bericht vom 10. bestätigte Walliams langjähriger Literaturagent Independent Talent Group, dass ihr Vertrag gekündigt worden sei.
Ein BBC-Sprecher bezeichnete die gemeldeten Vorwürfe als „schwerwiegend“. Im Juni 2020 entfernte die BBC „Little Britain“ aus ihren inländischen Vertriebsdiensten „iPlayer“, Netflix und Britbox, nachdem einige der Charaktere kritisiert wurden.
Auch der britische Sender Sky bezeichnete die Vorwürfe als „extrem schwerwiegend“ und sagte, er habe die Produktion von „Fing!“, einem Fantasyfilm, der auf Walliams‘ Kinderbuch basiert, eingestellt und „Inhalte mit ihm bereits von unseren Plattformen entfernt“.
Psycho Entertainment, das die Casting-Show „Britain's Got Talent“ produzierte, sagte: „Wir hatten keine Kenntnis von den in dem Artikel erwähnten Vorwürfen und waren zu diesem Zeitpunkt auch nicht darüber informiert.“
Fremantle UK, die Produktionsfirma der Show, sagte, sie habe „keine Beschwerden“ gegen Herrn Walliams erhalten und forderte jeden, der das Gefühl hat, Opfer unangemessenen oder betrügerischen Verhaltens von jemandem geworden zu sein, auf, sich zu melden.
HarperCollins kündigte nach einer internen Untersuchung an, den Vertrag mit Walliams zu kündigen. Das Unternehmen gab Anfang des Jahres bekannt, dass es auch die Veröffentlichung früherer Werke von Walliams einstellen werde.
(Englischer Artikel: David Walliams wird wegen sexuellen Fehlverhaltens angeklagt, nachdem er den Antrag auf einstweilige Verfügung verloren hat)
