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Das Weiße Haus steht vor einem bekannten Dilemma.
Amerikas Wirtschaftszahlen sehen nicht sehr schlecht aus, aber die öffentliche Meinung dort erzählt eine andere Geschichte.
Dieser Widerspruch wurde für Joe Biden im Jahr 2024 zu einer großen Herausforderung. Die Wirtschaftsdaten waren damals größtenteils gut, konnten viele Wähler jedoch nicht davon überzeugen, dass die Wirtschaft zu ihren Gunsten arbeitete.
Nun steht auch Donald Trump vor einer ähnlichen Herausforderung.
Im Wahlkampf 2024 hatte Trump den Wählern schnelle Linderung der Inflation versprochen.
Er hatte gesagt: „Sobald ich (die Präsidentschaftswahl) gewinne, werde ich die Preise sofort senken.“
Doch die Erfüllung dieses Versprechens erwies sich als schwieriger als erwartet.
Das Wirtschaftswachstum in Amerika ist immer noch stabil, die Arbeitslosenquote bleibt niedrig und der Aktienmarkt befindet sich nahe seinem Rekordhoch.
Ende
Doch die jüngsten Inflationsberichte vor den Zwischenwahlen bestätigen, was die Wähler bereits spüren: Die Rohstoffpreise bleiben hoch.
Die Gründe für die Herausforderungen, vor denen beide Präsidenten stehen, sind jedoch unterschiedlich.
Biden musste sich mit der wirtschaftlichen Situation auseinandersetzen, die sich nach der Covid-Pandemie ergab.
Gleichzeitig sieht sich Trump mit steigenden Energiepreisen konfrontiert. Ein Grund dafür ist der Konflikt Amerikas und Israels mit dem Iran. Darüber hinaus werden auch die Auswirkungen einiger seiner Handels- und Einwanderungspolitik sichtbar.
Politisch ist die Situation bei beiden jedoch recht ähnlich.
Wähler beurteilen die Wirtschaft nicht anhand von BIP-Zahlen oder Rekordniveaus an den Aktienmärkten.
Sie schauen, wie viel Geld sie für den Einkauf im Supermarkt bezahlen müssen, wie teuer Benzin ist und ob sie ihre täglichen Ausgaben decken können.
Statistiken erzählen nicht die ganze Geschichte
Große Nachrichten aus dem Land und der Welt, die Schlagzeilen machten.
Folge
Ein Wachstum der US-Wirtschaft um 2,2 Prozent würde nach den Maßstäben vieler reicher Länder als gut gelten.
Deutschland beispielsweise hat Schwierigkeiten, ein derart schnelles Wirtschaftswachstum zu erreichen. Gleichzeitig liegt die Arbeitslosenquote in Amerika stabil bei 4,2 Prozent. Daraus lässt sich keineswegs schließen, dass sich die Wirtschaft dort rasch auf einen Niedergang zubewegt.
Trump argumentiert, dass er von Biden die schlechten wirtschaftlichen Bedingungen geerbt habe. Als Beweis dafür, dass seine Politik funktioniert, nennt er Wirtschaftswachstum, Investitionen und eine gute Börsenentwicklung.
Nach Veröffentlichung der neuesten Inflationszahlen sagte der Sprecher des Weißen Hauses, Matthew Middleton, dass die „Agenda der aktuellen Regierung zur Förderung des Wirtschaftswachstums“ die Auswirkungen der „Inflationskrise der Biden-Ära“ verringert habe.
Trumps Verbündeter und Wirtschaftskommentator Larry Kudlow beschrieb den aktuellen Wirtschaftsaufschwung als „die großartigste Geschichte, die jemals erzählt wurde“. Er behauptete auch, dass „niemand seinen Job verlieren wird“.
Doch die Wähler betrachten diese Situation aus einer anderen Perspektive. Für sie besteht die Geschichte darin, dass Trump die Präsidentschaftswahl mit dem Versprechen gewonnen hat, die Inflation und die Belastung durch alltägliche Ausgaben zu senken, die Preise aber immer noch steigen.
Ein Grund dafür ist, dass der Lohnanstieg nicht mit dem Preisanstieg Schritt gehalten hat.
Im vergangenen Jahr sind die durchschnittlichen Stundenlöhne um drei Prozent gestiegen, während die Preise für Konsumgüter um 3,7 Prozent gestiegen sind.
Deshalb bewerten die Wähler Trumps Umgang mit der Wirtschaft in Umfragen immer wieder schlecht.
Gleiches Wort, aber andere Bedeutung
Diese Situation ist für die Demokraten nicht neu.
Celinda Lake, eine erfahrene Meinungsforscherin der Demokratischen Partei, sagt, das Problem beginne damit, dass Ökonomen und normale Wähler dieselben Wörter mit unterschiedlicher Bedeutung verwenden.
Sie sagt: „Wenn Ökonomen sagen, dass die Inflation gesunken ist, meinen sie, dass sich das Tempo des Preisanstiegs verlangsamt hat.“
Sie erklärt: „Aber wenn die Wähler sagen, dass die Inflation gesunken ist, meinen sie damit, dass die Preise auf das vorherige Niveau zurückgekehrt sind. Was nie der Fall ist.“
Die Biden-Regierung verbrachte einen Großteil des Jahres 2024 damit, niedrige Arbeitslosigkeit, starkes Wirtschaftswachstum und niedrige Inflation als ihre Errungenschaften anzupreisen.
Dennoch machten sich viele Wähler weiterhin Sorgen über die steigenden Lebenshaltungskosten.
Celinda Lake beriet Bidens Wahlkampf bei der Präsidentschaftswahl 2020, war aber an der Wahl 2024 nicht beteiligt. Er sagt, dass die Wähler die Wirtschaft eher auf der Grundlage ihrer persönlichen Erfahrungen als auf der Grundlage von Wirtschaftsdaten beurteilen.
„Man kann Menschen nicht überzeugen, indem man über die Fakten ihres Lebens streitet“, sagt sie.
Dies hilft vielleicht zu verstehen, warum Trump vor der gleichen Herausforderung steht wie Biden.
Auswirkungen von Trumps Politik
Bidens Kritiker hatten ihn für die Inflation verantwortlich gemacht. Allerdings konnte er auf Faktoren wie die Pandemie und deren Auswirkungen auf die Lieferkette verweisen, die weitgehend außerhalb seiner Kontrolle lagen.
Trump hat dazu wenig Spielraum.
Einige Ökonomen argumentieren, dass einer der Gründe für die heutigen Preissteigerungen die eigene Politik der Trump-Regierung sei. Dazu zählen Zölle ebenso wie die wirtschaftlichen Auswirkungen des Krieges Amerikas und Israels gegen den Iran.
Der republikanische Ökonom Peter Morrissey von der University of Maryland sagt: „Donald Trump ist eindeutig für die Inflation verantwortlich.“
„Das ist ein Ergebnis ihrer Zölle und ihres Krieges. Die Leute wissen es. Sie sehen es“, sagt er.
Trumps „Liberation Day“-Zölle, die im April 2025 angekündigt wurden, haben die Warenpreise für Verbraucher erhöht.
Einer Studie der Federal Reserve Bank of New York zufolge erhöhten diese Zölle die Preise für Konsumgüter um etwa 2,9 Prozent.
Hätte Trump nicht später einige Zölle gestoppt, neue Handelsabkommen unterzeichnet und der Oberste Gerichtshof der USA nicht seine Notstandsbefugnisse genutzt, um ihn von der Einführung zahlreicher weiterer Einfuhrzölle abzuhalten, hätten die Auswirkungen noch größer ausfallen können.
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Danach gab es einen weiteren Schock.
Aufgrund des Konflikts mit dem Iran stiegen die Ölpreise. Dies führte zu einem Anstieg der Benzinpreise und einem weiteren erhöhten Druck auf das Familienbudget.
Das Weiße Haus wirbt mit Steuersenkungen, mehr Beschäftigung und niedrigeren Medikamentenpreisen als Beweis dafür, dass die Regierung sich für amerikanische Familien einsetze.
Darüber hinaus schenkt die Regierung nun solchen Maßnahmen mehr Aufmerksamkeit, die den wirtschaftlichen Druck auf die Menschen verringern können.
Trump hat gefordert, eine Höchstgrenze für die Zinssätze für Kreditkarten festzulegen. Er hat auch die Idee ins Spiel gebracht, dass jeder amerikanische Erwachsene 5.000 Dollar erhalten könnte, wenn die Republikanische Partei ihre Kontrolle im Kongress behält.
Diese Schritte spiegeln eine politische Realität wider, die beiden Parteien vertraut ist: Wenn sich Wähler über Inflation und steigende Preise Sorgen machen, reichen die Argumente eines starken Wirtschaftswachstums und einer niedrigen Arbeitslosigkeit oft nicht aus.
Biden gelang es nie, die Lücke zwischen der Wirtschaftsleistung und dem Vertrauen der Menschen zu schließen.
Vor den Zwischenwahlen stellt sich nun die Frage, ob Trump dazu in der Lage sein wird?
Wenn wir uns die jüngste politische Geschichte ansehen, ist die Wahrnehmung der Wirtschaft durch die Menschen möglicherweise wichtiger als die Wirtschaftsdaten selbst.
Veröffentlicht von Collective Newsroom für die BBC.
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