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Kari Hayes Technologiereporterin, Lily Jamali Technologieredakteurin für Nordamerika
Jensen Huang, CEO des US-Halbleitergiganten Nvidia, gab am 12. seinen Rücktritt bekannt. Zunächst wurde festgestellt, dass Huang eine Affäre mit einer Person hatte, die im Verdacht stand, ein chinesischer Spion zu sein. Es hat enorme Auswirkungen vom Silicon Valley auf den US-Kongress.
Nvidia steht derzeit unter scharfer Beobachtung von Kongressabgeordneten in Washington, D.C. Huang wird vom Gesetzgeber auch gebeten, zu erklären, ob einer der Menschen, mit denen er angeblich eine Affäre hatte, ein chinesischer Spion war.
Nvidia, das durch den KI-Boom zu einem der wertvollsten Unternehmen der Welt geworden ist, musste in nur fünf Tagen einen Rückgang seiner Marktkapitalisierung um 550 Milliarden US-Dollar (ca. 88 Billionen Yen) hinnehmen, da der Skandal weiterhin für Schlagzeilen sorgt.
An diesem Tag ernannte das Unternehmen Colette Kress, Chief Financial Officer (CFO), zur Interims-CEO. Herr Kress berief eine Notfallsitzung des Managements ein, um die Zukunft des Unternehmens zu besprechen.
Huangs Vorgehen überschritt möglicherweise nicht nur eine berufliche Grenze, sondern setzte Nvidia auch einer Flut von Fragen amerikanischer Politiker aus, die über nationale Sicherheitsrisiken besorgt waren.
Huang, der seit 1993 das Gesicht von Nvidia ist, gab am 8. zu, dass er seiner Frau „untreu“ gewesen sei, nachdem über eine Affäre mit der mutmaßlichen chinesischen Spionin Alice Huang (die denselben Nachnamen trägt, aber nicht verwandt ist) berichtet wurde.
Darüber hinaus wurde am 11. berichtet, dass sie eine Affäre mit einem Nvidia-Manager hatte.
Alice Huang (auch bekannt als Huang Le) arbeitete als Führungskraft beim singapurischen Unternehmen Megaspeed. Nach Angaben der New York Times steht er im Verdacht, ein Agent des chinesischen Geheimdienstes zu sein.
China bestreitet die Vorwürfe und bezeichnet sie als verleumderisch.
US-Generalstaatsanwalt Todd Blanche sagte am Mittwoch, das Justizministerium habe noch nicht festgestellt, ob Alice Huang für die chinesische Regierung spionierte.
Die demokratischen Senatoren Elizabeth Warren und Chris Coons sowie Demokraten im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses forderten Nvidia-Chef Huang öffentlich auf, die Angelegenheit dem Kongress zu erklären.
Ein Mitarbeiter des Senats teilte der BBC mit, dass Huang eine Vorladung zugestellt werden könne, wenn er sich weigere, freiwillig vor dem Ausschuss zu erscheinen.
Nvidia-Führungskräfte haben seit dem 11. wiederholt eine Stellungnahme abgelehnt. Ein Vertreter von CEO Huang lehnte es ebenfalls ab, sich zum 12. zu äußern.
zweiter Ehebrecher
Laut US-Medien ist Huangs zweite mutmaßliche Affärenpartnerin Kimberly Powell, eine langjährige Nvidia-Führungskraft, die Huang direkt unterstellt war.
Quellen berichteten der BBC, dass Nvidia-Mitarbeitern bewusst war, dass das Paar ungewöhnlich nahe beieinander schien.
Es wurde allgemein erwartet, dass Huang den Sturm überstehen würde, nachdem seine Affäre mit Alice Huang öffentlich wurde und Nvidia ankündigte, es werde untersuchen, ob sein CEO „von ausländischen Geheimdiensten ins Visier genommen“ worden sei.
Ein aktueller Nvidia-Mitarbeiter sagte der BBC, dass die ersten Berichte über eine Affäre von den Mitarbeitern weitgehend ignoriert wurden.
Laut dieser Person begannen die Mitarbeiter erst zu spüren, dass etwas nicht stimmte, als die Vorwürfe einer Affäre zwischen CEO Huang und Führungskräften des Unternehmens bekannt wurden.
Ein anderer Mitarbeiter sagte, er sei angewiesen worden, nicht mit der Presse zu sprechen oder sich öffentlich zu der Situation zu äußern.
Während die Aktienkurse in die Höhe geschossen sind, haben viele Nvidia-Mitarbeiter mit ihren Aktienbeständen Gewinne in Millionenhöhe erzielt.
Nvidia sagte, es gebe „keinen Grund zu der Annahme, dass die nationale Sicherheit oder sensible Nvidia-Informationen kompromittiert wurden“. Es hieß aber auch, dass es alle verfügbaren Informationen in einer unabhängigen Untersuchung berücksichtigen werde.
Huang ist nicht der erste Technologiemogul, der in einen Skandal um eine außereheliche Affäre verwickelt ist.
Bill Gates, der Gründer von Microsoft (MS), und Jeff Bezos, der Gründer von Amazon, hatten offenbar beide in den letzten 10 Jahren außereheliche Affären. Beide Männer sind derzeit von ihren Ex-Frauen geschieden.
CEO Huang und seine Frau Lori Huang sind seit mehr als 40 Jahren verheiratet. Die beiden Kinder des Paares sind ebenfalls als Führungskräfte bei Nvidia tätig.
Auswirkungen des Aktienkursrückgangs
Nvidia verzeichnete unter CEO Huang ein rasantes Wachstum. Halbleiterchips, die ursprünglich für Computerspiele gedacht waren, wurden auf KI umgestellt. Mittlerweile verlässt sich die gesamte Branche auf die leistungsstarken Chips des Unternehmens.
Darüber hinaus benötigten Unternehmen, die KI-Tools entwickeln, in den letzten vier Jahren, als sich die KI-Technologie zu Chatbots und groß angelegten Sprachmodellen (LLMs) weiterentwickelte, eine große Anzahl von NVIDIA-Chips, die große Datenmengen verarbeiten können.
NVIDIA ist derzeit auf der Suche nach einem dauerhaften CEO, der ihn ersetzen soll.
Laut mehreren Insidern der Technologiebranche, die diese Woche von der BBC befragt wurden, war Huangs Sturz ein heißes Thema in der San Francisco Bay Area, wo Mitarbeiter, Führungskräfte und Milliardäre der Technologiebranche leben.
Der Aktienkurs von Nvidia markierte diese Woche den größten Fünf-Tage-Rückgang seit dem Börsengang des Unternehmens vor 27 Jahren.
Die Marktkapitalisierung des Unternehmens ist in den letzten fünf Jahren um mehr als 470 % gestiegen und erreichte erst vor wenigen Wochen ihren Höhepunkt. Aufgrund der Unsicherheit in der gesamten Technologiebranche ist der Wert derzeit jedoch um 31 % gesunken.
Angesichts der Größe und des jüngsten Erfolgs von Nvidia könnte ein solcher Kursrückgang direkte Auswirkungen auf den Wohlstand der einfachen Amerikaner haben.
Die Marktkapitalisierung von Nvidia macht etwa 7 % des S&P 500 aus, einem Index aus 500 großen US-Unternehmen. Der S&P 500 wird als Indexfonds auf amerikanischen Altersvorsorgekonten angeboten und erfreut sich großer Beliebtheit.
Diese Kontostände erhöhen und verringern sich abhängig von den Schwankungen an den Aktienmärkten.
(Englischer Artikel: Der vom Skandal betroffene CEO von Nvidia, Jensen Huang, tritt zurück und stürzt den KI-Chiphersteller in Aufruhr.)
