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Eine BBC-Untersuchung ergab, dass ein Unternehmen Dienstleistungen anbietet, um Einwanderern dabei zu helfen, sich als Künstler oder Technikprofis mit herausragenden Talenten auszugeben und das britische Fast-Track-Einwanderungsprogramm zu nutzen, um mit falschen Angaben ein Visum zu beantragen.
Die britische Regierung hat 2020 das „Global Talent Visum“ ins Leben gerufen, mit dem Ziel, die „besten und herausragendsten“ Wissenschaftler und Forscher aus der ganzen Welt anzuziehen. Dieses Visum steht auch Künstlern offen.
Das Innenministerium widerruft nach einer Untersuchung der BBC die Visa zweier nigerianischer Männer. Das Paar gab an, Kunstfotografen zu sein, doch die Behörden gingen davon aus, dass sie die Visa auf betrügerische Weise erhalten hatten.
Bewerber für das Global Talent Visum müssen kein Vorstellungsgespräch absolvieren, sondern müssen nachweisen, dass sie über herausragende Talente oder Entwicklungspotenziale in ihrem Bereich verfügen. Nach Erteilung eines Visums können sie mit ihren Familien nach Großbritannien reisen und haben nach drei oder fünf Jahren die Möglichkeit, eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung zu erhalten.
Die BBC hat herausgefunden, dass einige wohlhabende Einwanderer, die Lücken im System ausnutzen wollen, hohe Gebühren zahlen können, um gefälschte Kunstsammlungen zu erwerben und diese als ihre eigenen Werke auszugeben.
Ein Berater einer Londoner Firma erzählte einem Undercover-Reporter der BBC, der sich als potenzieller Kunde ausgab, dass die Firma in China produzierte Kunst anbieten und Ausstellungen, Medienberichterstattung und Empfehlungsschreiben organisieren könne.
Er behauptete, dass kein Kunde, der in der Vergangenheit ein „All-Inclusive-Paket“ im Wert von mehr als 100.000 Pfund gekauft hatte, seinen Global Talent-Visumantrag abgelehnt habe.
Bezüglich der beiden nigerianischen Männer erhielt die BBC zunächst Hinweise darauf, dass eine Zeitung einen mutmaßlich gefälschten Artikel über ihre künstlerischen Arbeiten veröffentlicht hatte.
Ende der heißen Lektüre
Molara Wood, eine bekannte nigerianische Kunstkritikerin, sagte der BBC, dass jemand online einen Artikel veröffentlicht habe, in dem er die beiden scheinbar unbekannten Künstler lobte, dabei aber fälschlicherweise ihre Unterschrift verwendet habe.
Wood sagte: „Es gibt jetzt ein ernstes Problem, nämlich dass einige Leute falsche Artikel auf Zeitungswebsites platzieren und die Autorenzeilen bekannter Kulturjournalisten verwenden.“
Die BBC interviewte auch eine andere Frau. Sie hat einmal über den Technologie-Talentweg ein globales Talentvisum in Indien beantragt. Sie sagte, ein von ihr beauftragtes Unternehmen habe ihre Bewerbung gefälscht, einschließlich fiktiver Mentorenpreise und Informationen, die den Anschein erweckten, sie sei Rednerin bei einer Veranstaltung gewesen. Ihr Antrag wurde letztlich abgelehnt.
Das Innenministerium bezeichnete die Erkenntnisse der BBC als „äußerst schwerwiegend“ und sagte, dass gegen das Unternehmen, das dem Undercover-Reporter ein Paket im Wert von 100.000 Pfund angeboten habe, Ermittlungen eingeleitet würden.
Ein Sprecher des Innenministeriums sagte, die Behörden würden „niemanden dulden, der das britische Einwanderungssystem betrügerisch missbraucht“.
Der Sprecher fügte hinzu, dass die Regierung das globale Talentvisum-Programm überprüfe und „der Innenminister alle notwendigen Maßnahmen ergreifen wird, um einen Missbrauch des Programms zu verhindern“.
„Es spielt keine Rolle, ob man Künstler ist oder nicht“
Der Mann, der der BBC erzählte, dass er Kunstwerke für Kunden in China produzieren könne, gab an, von iCareer Consultancy UK zu stammen, einem Unternehmen mit Sitz in Canary Wharf, London.
Das Schwesterunternehmen ADArt Global Ltd hat seinen Sitz ebenfalls am selben Standort und ist bei den zuständigen Aufsichtsbehörden der britischen Regierung für die Bereitstellung von Einwanderungsberatungsdiensten registriert.
Mitarbeiter von iCareer posteten in den sozialen Medien Werbung für das Global Talent Visa bei wohlhabenden chinesischen Bürgern und behaupteten, es sei eine Möglichkeit, ohne Englischkenntnisse in das Vereinigte Königreich einzuwandern.
Der Undercover-Reporter der BBC telefonierte auf Mandarin mit dem iCareer-Berater und traf sich später mit ihm. Der Berater verriet:
iCareer bestreitet den Verkauf von Visa-Dienstleistungen und behauptet, der Berater sei gegangen, bevor der Undercover-Reporter der BBC kontaktiert worden sei – obwohl sein Name zu diesem Zeitpunkt noch auf der Website des Unternehmens aufgeführt war und er dem Reporter einen Vertrag mit dem Namen und der Kontakt-E-Mail-Adresse des Unternehmens übermittelt hatte.
Die BBC hat zuvor falsche Asylanträge untersucht und dabei aufgedeckt, wie Anwaltskanzleien und Berater Einwanderern dabei halfen, vorzugeben, schwul zu sein, um Asyl zu erhalten. Nach Veröffentlichung der Untersuchung erhielt die BBC Berichte über iCareer-Aktivitäten und leitete diese Untersuchung ein.
iCareer wurde 2018 gegründet. Das Büro befindet sich in einem gemeinsamen Arbeitsbereich und wirbt nach außen für die Bereitstellung von Jobsuch- und Karriereberatungsdiensten.
Ein Berater, der sich Peter nennt, hat mehrfach auf der chinesischen Social-Media-Plattform Xiaohongshu gepostet.
Im Februar dieses Jahres prahlte er in einem Beitrag damit, dass es keine Rolle spiele, ob der Bewerber Künstler sei oder nicht; Seine Leistungen waren „all inclusive“ und die Zustimmung war garantiert. In dem Beitrag hieß es, dass dies auch dann möglich sei, wenn der Kunde kein Künstler sei, da das Unternehmen sogar Kunstwerke verarbeite.
Peters richtiger Name ist Guan Shilong (Shilong Guan, Transliteration). In einem anderen Video sagte er, dass er das Arts Global Talent Visa empfehle, weil alle anderen Möglichkeiten, einen dauerhaften Wohnsitz im Vereinigten Königreich zu erhalten, „extrem hohe Anforderungen“ an Englischkenntnisse stellen.
Er postete auf einer anderen Social-Media-Plattform unter dem Account „iCareerPeter“ die Namen einiger Bewerber, die angeblich zugelassen worden waren, Teile der Namen waren jedoch unkenntlich gemacht worden.
Die BBC war nicht in der Lage, Peters Behauptungen zu überprüfen, aber Harjap Singh Bhangal, ein leitender Einwanderungsanwalt, der die gesamte Untersuchung überprüft hat, sagte, dass es einen „gut geplanten Betrug“ darstelle, anderen dabei zu helfen, sich auf diese Weise als Künstler auszugeben.
Der Zweck der gesamten Vereinbarung, erklärte er, „war ein Versuch, das Innenministerium und die Visa-Genehmigungsbehörde zu täuschen und zu glauben, ich sei ein echter Antragsteller und ein echter Künstler.“
Obwohl das Global Talent Visa von der konservativen Regierung ins Leben gerufen wurde, hat die aktuelle Labour-Regierung diesen Plan ebenfalls aktiv gefördert, obwohl die Regierung auch andere Einwanderungsbestimmungen verschärft hat, um die Nettomigration zu reduzieren.
Im Jahr 2025 werden weltweit rund 6.600 Anträge auf Talentvisa genehmigt, während sich die Zahl der Anträge in der Kategorie Kunst und Kultur zwischen 2023 und 2025 nahezu verdoppeln wird.
Der Antrag muss von der zuständigen Behörde genehmigt werden. Die anerkannte Einrichtung für die Kategorie Kunst und Kultur ist Arts Council England. Im vergangenen Jahr gingen bei der Kommission knapp 3.500 Bewerbungen ein, von denen etwas weniger als die Hälfte anerkannt wurde.
Die einzige Ausnahme von diesem Anerkennungsverfahren besteht, wenn der Bewerber eine bedeutende Auszeichnung erhalten hat. Im Film- und Fernsehbereich müssen Bewerber beispielsweise einen Preis in einer der wichtigsten Oscar-, Bafta- oder Golden Globe-Kategorien gewonnen haben.
Der Arts Council England teilte der BBC mit, dass er Betrugsvorwürfe ernst nehme und untersuchen werde, ob Beweise dafür vorliegen, dass Bewerbungsinformationen irreführend oder betrügerisch sein könnten.
Peter sagte dem Undercover-Reporter der BBC, dass es kein Problem wäre, selbst wenn sie keinen künstlerischen Hintergrund hätte und kein Englisch verstünde. Er sagte, er könne ihr bei der Beantragung eines Visums für Künstler mit „herausragendem Potenzial“ helfen.
„Wir kümmern uns um die gesamte Produktion Ihrer Kunst“, erklärt er und fügt hinzu, dass es günstiger sei, Werke von chinesischen Künstlern in Auftrag zu geben, als sie in Großbritannien produzieren zu lassen.
Journalisten erhalten bis zu 15 Werke und müssen für den Versand von Peking nach London etwa 10.000 Yuan (1.120 £) bezahlen.
Peter erklärt, dass zu den verfügbaren Kunstformen Malerei, Illustration, Skulptur, Installationskunst, digitale Kunst und Fotografie gehören.
Peter sagte, dass iCareer Ausstellungen und Medienberichte organisieren wird, in denen ihre Werke besprochen werden, um Journalisten bei der Beantragung von Visa zu unterstützen. Er sagte, einige der Informationen würden rückdatiert, was den Anschein erwecken würde, dass sie sich schon seit einiger Zeit mit dem Schaffen von Kunst beschäftigt habe.
Während des Telefongesprächs und des anschließenden persönlichen Treffens erklärte Peter auch, wie er dem Reporter helfen konnte, einen prestigeträchtigen Preis für chinesische Künstler zu gewinnen, der vom amerikanischen Medienunternehmen Forbes gesponsert wird.
Peter sagte, wenn der Reporter die „Forbes China Future Artists Awards“ gewinnen könne, würde das seinem Visumsantrag helfen, aber er müsse zusätzlich 250.000 RMB (28.000 £) zahlen. Sollte kein Preis vergeben werden, wird das Geld zurückerstattet.
Die BBC erkundigte sich bei Forbes, das bestätigte, dass es den Preis tatsächlich gibt und dass die Schwesterfirma von iCareer, ADArt, einer der Sponsoren ist.
„Forbes“ gab an, dass der Überprüfungsprozess in Übereinstimmung mit „den globalen hohen Standards von Forbes“ durchgeführt wurde und vom Redaktionsteam von Forbes China durchgeführt und von professionellen Rezensenten unterstützt wurde.
Peter fügte hinzu, dass Journalisten im Rahmen des Visa-Betrugs eine gewisse „Berufserfahrung … entweder online oder persönlich“ absolvieren müssten.
Der Reporter fragte ihn, wie er das schaffen könne, wenn er kein Englisch verstünde.
Peter antwortete, dass dies überhaupt kein Problem sei, da seine Kollegen es für sie tun könnten und sich sogar als Undercover-Reporter bei Galerieeröffnungen ausgeben könnten, um in ihrem Namen mit Branchenvertretern Kontakte zu knüpfen.
Peter sagte, dass die für die Genehmigung von Visa zuständigen Beamten „sich die Fotos nicht ansehen würden“.
Er erklärte, dass der gesamte Prozess mindestens zwei Jahre dauern werde, was bedeutet, dass Journalisten erst Ende 2028 oder Anfang 2029 bereit sein werden, ein Visum zu beantragen.
Die Gebühr für diesen „All-Inclusive“-Visumservice beträgt 880.000 RMB (ca. 98.000 £) und wird in drei Raten gezahlt. Wenn sich der Reporter für die Zahlung in Pfund Sterling entscheidet, muss eine zusätzliche Mehrwertsteuer von 20 % gezahlt werden.
Während des Anrufs schickte Peter den Reportern einen Vertrag, in dem dargelegt wurde, wie iCareer die „notwendigen Genehmigungsmaterialien“ für Visumanträge bereitstellen würde.
Der Reporter fragte ihn, ob die Möglichkeit bestünde, dass der Antrag nicht genehmigt würde.
Peter antwortete: „Das ist unmöglich. Wir helfen Ihnen, bis es ein Ergebnis gibt.“
Er fügte hinzu, dass Journalisten eine Rückerstattung erhalten können, wenn ihre Bewerbung aufgrund der von iCareer bereitgestellten Materialien abgelehnt wird.
Der Einwanderungsanwalt Bangal sagte, was Peter der BBC geschickt habe, sei „ein illegaler Vertrag“ gewesen.
Später rief die BBC Peter an, um die Behauptungen, die er gegenüber Undercover-Reportern aufgestellt hatte, in Frage zu stellen. Er bestritt, bereit zu sein, anderen dabei zu helfen, sich als Künstler auszugeben oder andere mit der Produktion von Kunstwerken in ihrem Namen zu beauftragen.
„Wir machen nichts Falsches oder Illegales, alle unsere Künstler sind echte Künstler“, sagte er der BBC.
iCareer teilte später über Anwälte mit, dass Peter seinen Job Anfang Oktober gekündigt habe, kurz bevor er mit dem Undercover-Reporter der BBC gesprochen habe. Das Unternehmen bestreitet außerdem strikt, „jegliche Form von Visa-Dienstleistungen anzubieten“.
Das Unternehmen sagte: „Das von der BBC beschriebene Interview wurde nicht von iCareer autorisiert. Wir stimmen den Aussagen, die er gemacht hat, nicht zu und unterstützen die angeblich von ihm erbrachten Dienstleistungen nicht.“
Das Unternehmen fügte hinzu, dass ihm nicht bekannt sei, dass Peter und ein anderer Mitarbeiter in den sozialen Medien für solche Dienste geworben hätten, und eine Untersuchung einleiten würden.
iCareer sagte, dass ADArt, das denselben Eigentümer hat, „Verträge mit Künstlern abschließt und sie bei der Kuratierung von Ausstellungen und dem Aufbau professioneller Beziehungen unterstützt.“
Peter hatte ADArt zuvor einem Undercover-Reporter der BBC als einen weiteren Geschäftsbereich der iCareer Group beschrieben.
Bevor die BBC iCareer kontaktierte, wurde Peters Name auf der Website des Unternehmens als Mitarbeiter sowie auf seinem LinkedIn-Profil aufgeführt. iCareer sagte, dies sei auf eine Fahrlässigkeit seitens des Unternehmens zurückzuführen.
Der Undercover-Reporter der BBC traf Peter an einem gemeinsamen Arbeitsplatz im selben Gebäude in Canary Wharf, in dem sich iCareer und ADArt befinden. Außerdem stellte er Reportern die iCareer-Broschüre und einen Vertrag mit der E-Mail-Adresse des iCareer-Unternehmens zur Verfügung.
Die Visa von zwei Personen wurden widerrufen
Bangal, ein Einwanderungsanwalt, sagte, er habe keinen Zweifel daran, dass einige falsche Anträge erfolgreich durchgehen könnten.
Die BBC hat erfahren, dass zwei nigerianische Männer, die behaupteten, Kunstfotografen zu sein, mit gefälschten Beweisen erfolgreich Global Talent Visa erhielten. Die Visa beider Männer wurden nun aufgrund der BBC-Ermittlungen widerrufen.
Der Betrug kam erstmals ans Licht, als die Kunstkritikerin Molala Wood herausfand, dass die Nigerian Tribune einige Artikel veröffentlicht hatte, in denen die Arbeit des Paares rezensiert wurde, und sie mit ihrem Namen unterschrieb, die Artikel jedoch überhaupt nicht von ihr verfasst worden waren.
Nachdem sie es dem Zeitungsredakteur gemeldet hatte, wurde der entsprechende Artikel gelöscht.
Die Tribune teilte der BBC mit, sie habe „einen Mitarbeiter identifiziert, der diese Artikel ohne Genehmigung auf unsere Website hochgeladen hat“.
Die Zeitung sagte, der Mitarbeiter habe zugegeben, dass „der Artikel von einer Person außerhalb der Organisation bereitgestellt wurde“, bestritt jedoch, dass er bezahlt worden sei.
Wood sagte, die in ihrem Namen geposteten Kommentare seien von geringer Qualität, ebenso wie die Kunstwerke, die sie rezensierten.
Sie sagte: „Das sind keine Worte, mit denen ich in Verbindung gebracht werden möchte. Diese Bilder sind überhaupt keinen Kommentar wert.“
Wood sagte, andere Kunstkritiker seien in der gleichen Situation gewesen.
Künstler, die sich für das Global Talent Visa bewerben, müssen mindestens zwei aktuelle Medienberichte vorlegen, in denen ihre Arbeit rezensiert oder vorgestellt wird.
Die beiden Männer, die Gegenstand der Kommentare von Wood gewesen sein sollen, sind Silva Ndifon und Adanu Emmanuel Okoko. Es wird angenommen, dass beide derzeit im Vereinigten Königreich leben.
Obwohl einer von ihnen ein Portfolio online zeigte, enthielt es nicht die Art künstlerischer Fotografie, die in dem von Wood unter seinem Namen verfassten Artikel beschrieben wurde.
Der andere scheint außer dem Artikel, den Wood gefunden hat, kaum oder gar keine Verbindung zur Fotografie oder anderen künstlerischen Bereichen zu haben.
Keiner der Männer antwortete auf die Bitte der BBC um einen Kommentar. Nachdem die BBC das britische Innenministerium kontaktiert hatte, wurde bekannt, dass die Behörden den Prozess zum Widerruf der Visa der beiden Personen fortsetzten.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Englisch verfasst. Wir nutzten künstliche Intelligenz zur Unterstützung der Übersetzung und wurden vor der Veröffentlichung von BBC-Journalisten überprüft. Erfahren Sie mehr darüber, wie wir künstliche Intelligenz nutzen.
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