Jensen Huang trat plötzlich als CEO des KI-Chipherstellers Nvidia zurück, nachdem bekannt wurde, dass er eine außereheliche Affäre hatte. Der atemberaubende Sturz löste Schockwellen vom Silicon Valley bis zum Capitol Hill aus.
US-Gesetzgeber in Washington, D.C., nehmen Nvidia unter die Lupe und verlangen von Jen-Hsun Huang eine Erklärung, ob es sich bei einer der Personen seiner angeblichen außerehelichen Affäre um einen chinesischen Spion handelte.
Nvidia, das dank des KI-Booms zu einem der wertvollsten Unternehmen der Welt wurde, verlor in nur fünf Tagen 550 Milliarden US-Dollar (415 Milliarden Pfund) an Börsenwert, als der Skandal die Schlagzeilen beherrschte.
Nvidias Interims-CEO Colette Kress berief eine Notfallsitzung des Managementteams ein, um die Zukunft des Unternehmens zu besprechen.
Huangs angebliches Verhalten hat möglicherweise nicht nur berufliche Grenzen überschritten, sondern setzte Nvidia auch Fragen von US-Politikern aus, die Bedenken hinsichtlich nationaler Sicherheitsrisiken äußerten.
Jensen Huang, seit 1993 das öffentliche Gesicht von Nvidia, gab am Sonntag zu, seiner Frau „untreu“ gewesen zu sein, nachdem berichtet wurde, dass er eine außereheliche Affäre mit Alice Huang hatte, die im Verdacht steht, für China zu spionieren.
Am Mittwoch tauchten Berichte auf, dass er eine zweite außereheliche Affäre hatte, dieses Mal mit einem Nvidia-Manager.
Alice Huang war einst leitende Angestellte beim singapurischen Unternehmen Megaspeed und ist nicht mit Huang Jen-Hsun verwandt. Nach Angaben der New York Times steht sie im Verdacht, chinesische Geheimdienste zu unterstützen. China bestreitet den Vorwurf und spricht von einer Verleumdungskampagne.
Ende der heißen Lektüre
US-Generalstaatsanwalt Todd Blanche sagte am Donnerstag, das Justizministerium sei noch nicht zu einer Schlussfolgerung darüber gelangt, ob Alice Huang für Peking spioniert habe.
Die Senatoren Elizabeth Warren und Chris Coons sowie andere Mitglieder der Demokratischen Partei im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses forderten Huang öffentlich auf, die Angelegenheit dem Kongress zu erklären.
Ein Mitarbeiter des Senats teilte der BBC mit, dass Huang möglicherweise eine Vorladung erhalten werde, wenn er sich weigere, freiwillig zu einer Ausschussanhörung zu erscheinen, bei der er erscheinen müsse.
Nvidia hat seit Mittwoch wiederholt eine Stellungnahme abgelehnt. Auch ein persönlicher Vertreter von Huang lehnte am Donnerstag eine Stellungnahme ab.
US-Medienberichten zufolge hatte Huang Renxuns zweite mutmaßliche außereheliche Affäre mit Kimberly Powell, einer langjährigen Führungskraft bei Nvidia. Innerhalb des Unternehmens berichtete sie direkt an Huang Renxun.
Quellen berichteten der BBC, dass Nvidia-Mitarbeitern eine ungewöhnlich enge Beziehung zwischen den beiden aufgefallen sei.
Nachdem die erste außereheliche Affäre ans Licht kam, wurde allgemein erwartet, dass Huang den Sturm überstehen würde, auch wenn Nvidia damals eine Untersuchung angekündigt hatte, um festzustellen, ob sein CEO „das Ziel ausländischer Geheimdienstaktivitäten“ gewesen sei.
Ein aktueller Nvidia-Mitarbeiter sagte der BBC, dass erste Berichte über seine Untreue von einfachen Mitarbeitern weitgehend zurückgewiesen wurden.
Der Mitarbeiter sagte, dass die Mitarbeiter erst zu denken begannen, „das ist verrückt“, als die Nachricht von Huangs angeblicher außerehelicher Affäre mit einem Nvidia-Manager ans Licht kam.
Ein anderer Nvidia-Mitarbeiter sagte, man habe ihm gesagt, er solle nicht mit den Medien sprechen oder sich anderweitig öffentlich zu der Angelegenheit äußern.
Als der Aktienkurs von Nvidia in die Höhe schoss, konnten viele Mitarbeiter ihre Unternehmensaktien verkaufen und auszahlen, wodurch sie Millionen an Entschädigungen verdienten.
Nvidia sagte, es habe „keinen Grund zu der Annahme, dass die nationale Sicherheit gefährdet sei oder dass Nvidias Geheimnisse gefährdet seien“, versprach jedoch, dass die unabhängige Untersuchung alle verfügbaren Informationen prüfen werde.
Huang Renxun führte Nvidia zu einem rasanten Aufstieg und wurde zu einem wichtigen Förderer der Branche der künstlichen Intelligenz. Die Branche setzt auf leistungsstarke Computerchips von Nvidia.
Diese Chips wurden ursprünglich für Computerspiele entwickelt.
Aber in den letzten vier Jahren, als die Technologie der künstlichen Intelligenz Chatbots und große Sprachmodelle entwickelt hat, benötigen Unternehmen, die Tools für künstliche Intelligenz entwickeln, plötzlich große Mengen an Nvidia-Computerchips, die riesige Datenmengen verarbeiten können.
Nvidia sucht derzeit nach einem Kandidaten für die offizielle Nachfolge von Huang. Finanzvorstand Colette Kress wurde am Donnerstag zur Interims-CEO ernannt.
Mehrere Technologie-Insider, die diese Woche von der BBC befragt wurden, stellten fest, dass Huangs Verlust in Kreisen der San Francisco Bay Area zu einem heißen Thema geworden sei. In der Gegend leben zahlreiche Techniker, Branchenmanager und Milliardäre.
Er ist bei weitem nicht der erste Technologieriese, der nach Enthüllungen über Untreue in Schwierigkeiten gerät.
Es wurde bekannt, dass Bill Gates von Microsoft und Jeff Bezos von Amazon im letzten Jahrzehnt außereheliche Affären hatten. Beide sind inzwischen von ihren Frauen geschieden.
Jen-Hsun Huang und seine Frau Lori Huang sind seit 40 Jahren verheiratet. Beide Kinder sind auch als Führungskräfte bei Nvidia tätig.
Der Rückgang des Nvidia-Aktienkurses in dieser Woche war der größte fünftägige Rückgang seit dem Börsengang des Unternehmens vor 27 Jahren.
Seine Marktkapitalisierung ist in den letzten fünf Jahren um mehr als 470 % gestiegen und erreichte erst vor wenigen Wochen seinen Höhepunkt. Aufgrund der weit verbreiteten Unsicherheit in der Technologiebranche ist sein Marktwert inzwischen um 31 % gesunken.
Aufgrund der Größe und Leistung von Nvidia in den letzten Jahren könnte ein solcher Rückgang direkte Auswirkungen auf die Sparkonten der einfachen Amerikaner haben.
Die Marktkapitalisierung von Nvidia macht etwa 7 % des S&P 500-Index aus. Indexfonds, die den Index nachbilden, sind eine beliebte Anlagemöglichkeit unter US-amerikanischen Altersvorsorgekonten.
Die Salden auf diesen Konten steigen und fallen mit den Veränderungen an der Börse.
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Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Englisch verfasst. Wir nutzten künstliche Intelligenz zur Unterstützung der Übersetzung und wurden vor der Veröffentlichung von BBC-Journalisten überprüft. Erfahren Sie mehr darüber, wie wir künstliche Intelligenz nutzen.
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