Bildquelle: Pradeep Sharma
Hoti Ram verkaufte Chole-Kulcha vor dem DAV College in Jalandhar.
Er liebte Cricket. Besonders gut gefiel ihm das Paar Sachin Tendulkar und Virender Sehwag. Aber in seiner finanziellen Lage war es für ihn nicht möglich, auch nur davon zu träumen, Cricketspieler zu werden.
Wann immer er Zeit hatte, nachdem er den ganzen Tag bei einem Straßenhändler gearbeitet hatte, spielte er auf der Straße Cricket. Seine erste Sorge galt nicht dem Spielen, sondern dem Essen für das Haus.
Nach vielen Jahren trägt derselbe Sohn von Hoti Ram, Arjun Rajput, das blaue Trikot der indischen U19. Das Interessante ist, dass auch Virender Sehwags Sohn Aryaveer im selben Team spielt. Aber in Arjuns Geschichte geht es nicht nur darum, hierher zu gelangen.
Am 14. November stehen sich Indien und Pakistan im Finale des U19-Asien-Pokals gegenüber. Arjun ist Teil dieses indischen Teams. Noch sechs Tage vor diesem Finale traf Arjun auf Pakistan.
Zu diesem Zeitpunkt waren Indiens drei Wickets erst nach 22 Runs gefallen. Arjun kam zum Schlagen und erzielte 107 Runs in 85 Bällen. Seine Innings umfassten 11 Vierer und fünf Sechser.
Indien verlor dieses Spiel mit drei Wickets, aber Arjuns Gegenangriffs-Century brachte das Team zu einem Punktestand, bei dem seine Bowler mithalten konnten.
Um seine Innings zu verstehen, muss man zur gleichen Cricket-Akademie in Jalandhar zurückkehren, wo Arjun eines Tages plötzlich nicht mehr kam.
Ende
Als Arjun aufhörte, zur Akademie zu kommen
Bildquelle: Arjun Rajput/Instagram
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Laut einem Bericht von The Indian Express brachte Hoti Ram 2015 seinen achtjährigen Sohn Arjun zum Harbhajan Singh Institute of Cricket in Jalandhar, um dort Cricket-Training zu absolvieren. Hier begann Arjun unter der Aufsicht von Trainer Vikram Sidhu Cricket zu lernen.
Arjuns älterer Bruder Karan spielte bereits Cricket. Er nahm am bezirksübergreifenden Altersgruppenturnier für Jalandhar teil. Als Arjun ihn sah, wuchs auch sein Interesse am Cricket.
An der Akademie erkannte Trainer Vikram Sidhu bald eine von Arjuns besonderen Qualitäten.
Laut Sidhu muss beim Erklären der Grundlagen des Cricket für kleine Kinder das Gleiche viele Male wiederholt werden. Aber was auch immer man Arjun einmal sagte, er würde es verstehen.
Er hat keine Trainingseinheit verpasst. Dann kam er plötzlich nicht mehr zur Akademie.
Ein anderer Trainer der Akademie meinte, dass Arjuns Familie möglicherweise nicht in der Lage sei, die Gebühren aufzubringen. Als Sidhu davon erfuhr, entschied er, dass Arjun nun keine Ausbildungsgebühren mehr zahlen werde.
Die Schwierigkeit beschränkte sich nicht nur auf Cricket-Spiele. Für die Familie war es nicht einfach, das Schulgeld für Arjun aufzubringen.
Sidhus Akademie hatte eine Vereinbarung mit einer Schule. Er sprach mit dem Schulleiter und beantragte, Arjun die gesamten Gebühren zu erlassen.
Sidhu sagte dem Schulleiter, dass er ihm einen Spieler geben würde, der eines Tages für Indien spielen würde. Im Gegenzug muss die Schule die Kosten für seine Ausbildung tragen.
Später, selbst als die Akademie geschlossen wurde, stand Sidhu Arjun zur Seite. Er half ihm bei der Aufnahme in die Schule, sodass sowohl das Studium als auch das Cricket weitergeführt werden konnten.
Die Familie ließ ihn die Schwierigkeiten nicht erkennen
Für Hoti Ram war es nicht einfach, die Haushaltsausgaben zu bewältigen und auch die Kosten für die Bildung und den Sport der Kinder zu tragen.
Er sagte gegenüber The Tribune, dass er einen Kredit aufnehmen müsse, um die Ausbildung und die Schulgebühren seiner Kinder zu finanzieren. Schon damals musste er sich um andere Haushaltsausgaben kümmern.
Während er mit der Zeitung sprach, wollte Hoti Ram Kulchas ausliefern.
Zu diesem Zeitpunkt war sein Straßenverkäufer durch eine Bäckerei ersetzt worden, die Kulchas herstellte. Einige Leute hatten begonnen, mit ihnen zusammenzuarbeiten, aber die Arbeit an der Vorbereitung und Lieferung der Kulchas ging weiter.
Arjun war nicht der einzige Spieler im Haus. Sein älterer Bruder Karan spielte Cricket und seine ältere Schwester Kiran spielte Tennis.
Hoti Ram hielt seine Kinder nicht vom Spielen ab. Er sagte: „Ich konnte nicht spielen, lasst meine Kinder spielen.“
Aber die familiären Pflichten begannen zu wachsen.
Karan hat vor vier Jahren den Cricketsport aufgegeben und begonnen, seinem kranken Vater zu helfen. Zu dieser Zeit spielte Arjun für die U16-Auswahl von Punjab.
Laut Karan sagte Arjuns Trainer ständig, dass er großes Potenzial habe. Als Arjun fünf Centurys in Folge erzielte, war Karan auch zuversichtlich, dass sein jüngerer Bruder für das Land spielen konnte.
Ein Bruder übernahm die Arbeit seines Vaters, sodass der andere Bruder den Cricketbetrieb weiterführen konnte.
Arjun sagte gegenüber The Tribune auch, dass die Familie ihm nicht erlaubt habe, seine Schwierigkeiten zu erkennen. Trotzdem verstand er, was zu Hause getan wurde, um sein Training fortzusetzen.
Die Familie wollte nur, dass er sich auf Cricket konzentrierte und sein Bestes gab.
Ein Visumsfehler und eine verpasste Auslandsreise
Auf Arjuns anfänglicher Reise kam es zu einem Anlass, als er mit dem Team nach Dubai musste.
Laut Trainer Vikram Sidhu war Arjun sehr gespannt auf diese Tour und alle Vorbereitungen seien abgeschlossen. Aufgrund der falschen Schreibweise seines Namens im Visum konnte er jedoch nicht einreisen.
Arjun war sehr enttäuscht.
Sidhu sagte ihm, dass es in Zukunft noch mehr Möglichkeiten geben werde. Nach einigen Monaten ging das Team nach Südafrika.
Laut Sidhu hatten andere Schlagmänner dort Schwierigkeiten, Runs auf den Wickets zu erzielen, aber Arjun sorgte dafür, dass das Team das Spiel gewann, und wurde zum Spieler des Turniers.
Punjab wurde U16-Meister
Ein wichtiger Meilenstein in Arjuns heimischem Cricket kam im Januar 2023.
Er war der Kapitän der U16-Mannschaft von Punjab. Punjab besiegte Madhya Pradesh im Finale der Vijay Merchant Trophy mit 10 Wickets.
Arjun erzielte in den ersten Innings 52 Runs und war der beste Runscorer seines Teams.
Danach erreichte seine Reise die indische U19.
BCCI gab am 11. Juni 2026 das indische U19-ODI-Team für die Sri Lanka-Tour bekannt. Arjuns Name war auch darin enthalten.
Beim zweiten Jugend-ODI gegen Sri Lanka im Juli verlor Indien vier Wickets für 81 Läufe.
Arjun ging für das fünfte Wicket eine Partnerschaft von 145 Runs mit Anvay Dravid ein. Arjun erzielte 76 Runs in 81 Bällen, darunter neun Vierer und einen Sechser. Anvay erzielte 87 Runs.
Diese Erfahrung beim Wiederaufbau der Innings nach dem Ausfall früher Wickets erwies sich später auch gegen Pakistan als nützlich.
Als das ODI-Team im August für die australische U19-Tour durch Indien ausgewählt wurde, bekam auch Arjun einen Platz darin.
695 Runs und 11 Wickets
Kurz vor dem U19-Asien-Cup zeigte Arjun seine Rolle im heimischen Cricket sowohl mit Schläger als auch mit Ball.
Punjab gewann im Oktober die Vinoo Mankad Trophy. Im Finale besiegte es Mumbai mit sieben Wickets.
Arjun war der Spieler der Serie des Turniers. Laut BCCI-Aufzeichnungen erzielte er 695 Runs und nahm 11 Wickets.
Im ICC-Profil wurde Arjun als Allrounder beschrieben. Er ist ein Linkshänder-Schlagmann und Off-Break-Bowler.
Das bedeutet, dass seine Rolle nicht darauf beschränkt ist, Läufe nur in der mittleren Ordnung zu erzielen.
Was wurde im Inning gegen Pakistan gesehen?
Am 8. November gewann Indien den Wurf und entschied sich, als Erster gegen Pakistan zu schlagen.
Doch schon beim zweiten Ball war Kapitän Lakshya Raichandani draußen, ohne einen Run zu erzielen. Danach kehrten auch VK Vineet und Yashvardhan Chauhan zurück.
Der Punktestand betrug drei Wickets für 22 Läufe, als Arjun zum Torkreis kam.
Aryaveer Sehwag war am anderen Ende. Nach einiger Zeit fiel auch er aus und Indien erzielte vier Wickets für 42 Runs.
Von hier aus fügte Arjun 44 Läufe mit Anvay Dravid hinzu. Nachdem Anvay ausgefallen war, ging er eine Partnerschaft von 64 Läufen mit Manal Chauhan ein.
Am anderen Ende fielen immer wieder Wickets, aber Arjun beschränkte seinen Schlag nicht nur auf die Verteidigung.
Er versuchte, wieder Druck auf die Bowler auszuüben. Suchte nach Möglichkeiten, Grenzen zu punkten und erhöhte das Tempo der Punkteläufe.
Während des Spiels wechselte Arjun auch seinen Schläger und schickte den nächsten Ball aus der Deckung an die Spielfeldgrenze.
Im gleichen Inning schlug er auch einen Sechser mit dem hinteren Fuß.
Diese Aufnahmen zeigen, dass Arjun trotz des Drucks nicht nur daran dachte, das Wicket zu retten. Er versuchte, Indien durch Gegenangriffe wieder ins Spiel zu bringen.
Er vollendete sein Jahrhundert in 80 Bällen.
Als Arjun im 36. Over ausfiel, hatte Indien sieben Wickets für 170 Runs. Davon wurden 107 Läufe allein von Arjun erzielt.
Das gesamte indische Team war für 208 Läufe am Start.
Pakistan erreichte das Ziel und gewann das Spiel mit drei Wickets. Aber Arjuns Innings brachten Indien zu einem Punktestand, bei dem seine Bowler eine Chance hatten, im Spiel zu bleiben.
Jetzt liegt Pakistan wieder vorne
Pakistan trifft am 14. November im Finale des U19-Asien-Cups erneut auf Indien.
Vor sechs Tagen war Arjun gekommen, um gegen Pakistan zu schlagen, als Indiens Innings ins Stocken gerieten. Unter Druck erzielte er seinen ersten Jugend-ODI-Century.
Jetzt geht es um den Titel.
Zum indischen Team wird auch der Linkshänder-Schlagmann aus Jalandhar gehören, dessen Vater einst die Ausgaben aus den Einnahmen von Chole-Kulcha aufbringen musste, um weiterhin Cricket spielen zu können. Der ältere Bruder hatte sein Cricket verlassen, um die Arbeit seines Vaters aufzunehmen, und der Trainer hatte einen Weg gefunden, die Trainings- und Schulgebühren erlassen zu bekommen.
Der Traum von Arjuns Vater beschränkt sich nicht mehr nur darauf, seinen Sohn im indischen U19-Trikot zu sehen.
Hauti Ram sagte gegenüber The Indian Express, dass sein Traum an dem Tag wahr werden wird, an dem Arjun Senior für die indische Mannschaft spielt und die Weltmeisterschaft nach Hause holt.
Veröffentlicht von Collective Newsroom für die BBC.
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