Am 11. fand in Spanien der erste Generalstreik seit 14 Jahren statt, zu dem große Gewerkschaften aufgrund der Wohnungsnot und der steigenden Lebenshaltungskosten aufgerufen hatten. An der Demonstration in der Hauptstadt Madrid beteiligten sich rund 120.000 Menschen. In Barcelona beteiligten sich mehr als 50.000 Menschen, es kam zu Zusammenstößen zwischen vermummten Gruppen und der Polizei.
Der Streik wurde als Reaktion auf weit verbreitete Proteste gegen die weiterhin weitgehend unerschwinglichen Immobilienpreise und den anhaltenden Anstieg der Lebenshaltungskosten durchgeführt. Spanien löste im September weit verbreitete Proteste aus, nachdem die 87-jährige Maricarmen Abascal, die in Madrid lebte, gezwungen wurde, die Wohnung zu verlassen, in der sie 70 Jahre lang gelebt hatte. Sie starb zwei Wochen später im Krankenhaus.
Am Samstagabend in Barcelona aufgenommene Videoaufnahmen zeigten, wie maskierte Menschen Mülleimer in Brand setzten und Schaufenster einschlugen. Als Reaktion darauf setzte die Polizei Tränengas ein. Im Stadtzentrum herrschte eine starke Präsenz von Polizisten mit Helmen und Schutzschilden.
Auf dem Paseo de Gràcia, der Hauptstraße in der Nähe der berühmten Plaza Catalunya der Stadt, wurden Mülltonnen in Brand gesteckt, was zu einem kleinen Brand mitten auf der Straße führte. Lokale Medien berichteten, dass einige Menschen Feuerwerkskörper auf die Polizei abgefeuert und Geschäfte geplündert hätten, darunter einen Lego-Laden. Es wurden auch Demonstranten gesehen, die versuchten, in den Apple Store einzubrechen.
Eine Frau, die an der Demonstration in der Stadt teilnahm, sagte der BBC, dass die Proteste größtenteils friedlich und „lustig“ verlaufen seien. Er sagte, es hätten „viele Kinder und ältere Menschen“ teilgenommen, um gegen steigende Wohnkosten zu protestieren. „Überall brannten Flammen und es war sehr angespannt“, sagte er und fügte hinzu, dass er in der Nacht Feuer auf den Straßen rund um Las Ramblas ausbrechen sah.
Rund um Madrid und Barcelona herrschte weit verbreitetes Chaos, auf mehreren Hauptstraßen kam es zu Verkehrsstaus.
„Wir haben die Stadt völlig zum Stillstand gebracht“, sagte ein Demonstrant in Madrid gegenüber Reuters. „Alle sind draußen, auch wenn es regnet. Alle sind auf der Straße“, sagte er und fügte hinzu, dass verschiedene Menschen den Generalstreik unterstützten.
Eine andere Demonstrantin, die Lehrerin Olga Domingo, 37, sagte: „Die Wohnsituation ist schrecklich. Die aktuellen Lebenshaltungskosten sind auf einem Niveau, bei dem die Löhne einfach nicht ausreichen.“
In verschiedenen Fällen seien Dutzende Menschen festgenommen worden, teilte das Innenministerium mit. Lokale Medien berichteten, dass die Büros eines Immobilienunternehmens angegriffen wurden.
Pepe Álvarez, Vorsitzender der großen Gewerkschaft UGT, sagte, der Streik sei aufgrund der „enormen“ Zahl der Teilnehmer ein Erfolg gewesen. Unai Sordo von der Gewerkschaft CC OO sagte, die Beteiligungsquote sei „sehr hoch“.
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Die Mietpreise sind in Madrid in den letzten Jahren weiter gestiegen. Nach Angaben des Immobilienportals Idealista lag die durchschnittliche Miete (im Oktober) für eine 50-Quadratmeter-Wohnung bei 1.170 Euro (ca. 200.000 Yen) pro Monat.
Dies entspricht fast der Hälfte des bundesweiten Durchschnittsmonatseinkommens (ca. 2.460 Euro). Dies liegt deutlich über den von Experten und öffentlichen Institutionen als angemessenen Anteil der Wohnkosten empfohlenen 30 %.
Die Regierung von Premierminister Pedro Sánchez (Sozialistische Partei) legte dem Kongress einen Gesetzentwurf zur Wohnungsbaureform vor, der ihn letzten Monat ablehnte. Als Reaktion darauf kündigte der Premierminister an, dass das Parlament aufgelöst werde und am 29. November Parlamentswahlen stattfinden würden.
Unterschiede zu vergangenen Generalstreiks
Der erste Generalstreik in Spanien fand 2012 unter der konservativen Regierung von Mariano Rajoy statt.
Während frühere Streiks für das Regime problematisch waren, sind die Dinge dieses Mal anders. Premierminister Sánchez und andere Minister fordern die Arbeiter auf, in den Streik zu treten und bezahlbaren Wohnraum zu fordern.
„Ihr Acht-Stunden-Arbeitstag, Ihre Rente, Ihr öffentliches Gesundheitssystem … alles wurde durch kollektive Stärke gewonnen“, schrieb der Premierminister in den sozialen Medien und lobte diejenigen, die an früheren Streiks teilgenommen hatten.
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Unterdessen hat die konservative Oppositionspartei Volkspartei (PP) der Regierung vorgeworfen, sie versuche, den Streik als politisches Druckmittel zu nutzen, um die Wahl zu gewinnen.
Der Vorsitzende der Partei, Alberto Nuñez Fayho, nannte den Generalstreik „Unsinn“ und kritisierte die Gewerkschaften als „Mafia“ und „Müll“. Es wird angenommen, dass die Partei in Meinungsumfragen vor der Parlamentswahl führend ist. Sprecher Miguel Terrado warf der Regierung vor, den Streik zu nutzen, um die Wähler zu ermutigen, die Bildung einer rechten Regierung nach den Wahlen nicht zuzulassen.
„Es ist Unsinn, das Streikrecht der Arbeitnehmer in Frage zu stellen“, sagte Premierminister Sánchez diese Woche im spanischen Fernsehen.
Ein Hauskauf ist „völlig unmöglich“
Gonzalo Álvarez, ein 27-jähriger Verkäufer, der während des Generalstreiks verschiedene Streikposten im Zentrum von Madrid besuchte, mietet mit seiner Freundin, einer Dentalhygienikerin, ein kleines Studio-Apartment im Stadtteil Arganzuela im Süden der Stadt. Sie sagte der BBC, dass beide monatlich 1.000 Euro Miete zahlen und jeder etwa die Hälfte seines Gehalts für die Wohnkosten ausgibt.
„Es ist eine völlig seltsame Situation. Lebensmittel, Strom, Wasser, Gas.“
„Ich müsste enorm viel Geld verdienen, um ein Haus zu kaufen. Mit meinem jetzigen Gehalt kann ich mir das nicht leisten.“
Bei den aktuellen Mieten und Immobilienpreisen sei es „völlig unmöglich“, woanders ein Haus zu kaufen, sagt er.
Alvarez sagte, die Räumung des 87-jährigen Abascal, dessen Miete plötzlich von seinem Vermieter, einer Investmentgesellschaft, vervielfacht wurde, sei ein „kleiner Funke“ gewesen, der seine Proteste entfachte.
Alvarez sagte, sie kenne Abascal und sei zutiefst beunruhigt darüber, wie sie behandelt wurde.
Unterdessen kritisierte Miguel Garrido, Vizepräsident von CEOE, Spaniens größtem Wirtschaftsverband, den Streik und sagte, es gebe kaum einen Zusammenhang zwischen steigenden Immobilienpreisen und der Geschäftsaktivität.
„Dies ist kein Streik aus arbeitsrechtlichen Gründen, sondern aus politischen Gründen. Er steht in engem Zusammenhang mit der vorzeitigen Abhaltung von Wahlen.“
(Englischer Artikel In Barcelona kommt es zu Zusammenstößen, nachdem sich Tausende dem spanischen Generalstreik angeschlossen haben)
